蛇类躯体呈圆筒形。无四肢,无肩带。头骨的上颞弓和下颞弓均退化,头骨的一系列骨片形成可动关节;下颌左右两侧以韧带相连,使口能张得很大,有利于吞食大型食物。牙齿一般长在上颌骨、颚骨、翼状骨和下颌骨上,为筒形锥状,用以攫捕食物。少数种类上颌骨前端具有1枚毒牙,或者后端具有2~4枚毒牙。具有毒牙的蛇为毒蛇。蛇类的食物广泛,从无脊椎动物到脊椎动物,甚至大型哺乳动物。蛇类全身覆以角质鳞片,鳞片由表皮相连,形成鳞被,每年均有几次蜕皮。
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