鸟类为了过飞行生活，不只是翅膀，连身体的其他部分也都为了利于飞行而改变。例如，为了使身体变轻，多数骨骼的内部呈中空，而且头骨部分没有牙齿。另外，又从肺脏分支出数量很多的空气袋，即气囊。这些气囊伸入内脏的空隙间和骨骼中，不但可以减轻体重，同时可使激烈运动时产生的热量散发出去。鸟类因为需要强力振动翅膀，所以鼓动翅膀的筋肉和附在胸骨腹面的筋肉都变得健实强大，演化成大型的胸骨突起，称为“龙骨突起”。
嗉囊和砂囊
鸟类的嗉囊是食物的暂时贮藏所。鸟吃下的东西进入嗉囊中，嗉囊随着充填而膨大，并将食物输送到胃。不加咀嚼就吞咽食物的动物，常生有一个砂囊。砂囊是一个具有肌肉壁的腔室。其肌肉收缩可将食物磨细，以利于消化。有些鸟类吞下小石子存在砂囊中，还可有助于磨碎食物。