按肌肉纤维的种类来分主要有两种：平滑肌和横纹肌。平滑肌是非随意肌，它由纺锤状的细胞组成，人体内的无数管道，如食道、动脉、静脉的管壁，都是由平滑肌构成的。横纹肌分心肌和骨骼肌，它们非常强有力。心肌总是在不停地运动，它也是非随意肌。但骨骼肌却是随意肌，身体中的大部分肌肉都是骨骼肌。
肌纤维
骨骼肌的基本组织“细胞”是一种纤维，即肌纤维。有的肌纤维其直径可达0.1毫米，长度可达20厘米，用肉眼都能看得见。肌纤维的精细结构适合长度变化。肌纤维由肌动蛋白丝和肌球蛋白丝组成，肌动蛋白丝由四个相互缠绕的链组成，其中两根粗的肌动蛋白链是由肌动蛋白分子排列而成，另两根细的是含有肌钙蛋白成分的原肌球蛋白链。肌球蛋白丝由最多达360条成捆状的肌球蛋白分子组成。