地球上的无脊椎动物是脊椎动物的20多倍。无脊椎动物是一个令人难以置信的多样化的动物种系，它们没有什么共同的特征，仅仅存在一点相互有别的亲缘关系而已。许多种类只能在海洋里才能发现它们，但某些种类如昆虫，却生活在陆地上，普遍存在于世界范围内。
软体动物
所有的软体动物，它们柔软的身体都被体外坚硬的外壳保护着。包括陆蛞蝓和海蛞蝓、枪乌贼、章鱼、石鳖、蛤和淡水蜗牛。
昆虫
昆虫是节肢动物，它们有坚硬的起保护作用的外骨骼和六条有关节的步足。地球上至少有500万种不同种类的昆虫。它们包括甲虫、蟑螂、黄蜂、蚂蚁、蜂、蝴蝶、蜻蜓和豆娘等。
腔肠动物
腔肠动物大约有1万种，有几种生活在淡水中，但多数生活在海水中。这类水生动物身体中央生有空囊，因此整个动物有的呈钟形，有的呈伞形。腔肠动物的触手十分敏感，上面生有成组的称为刺丝囊的刺细胞。
棘皮动物
这种动物皮肤上有多刺的外皮，身体展开的图样为圆形平面图。它们包括主要的海洋生物如海星、海胆、海参和毛头星。
节肢动物
节肢动物躯体较硬，长有外骨骼、分节的身体和有关节的步足。它们靠八条步足行走。蜘蛛和蝎子也属此门。
甲壳动物
甲壳纲动物是节肢动物，有坚硬的外壳包裹着身体。它们包括海洋生物，如螃蟹、龙虾、小虾、对虾和生活在陆地上的土鳖。