隧道提供了可以避开地表建筑物的地下直行路线。许多城市通过错综复杂的隧道网络输送净水和处理污水，在交通拥挤的街道下方，隧道已经形成铁路和公路运输系统。隧道运输线路可穿过高山峻岭，也可穿通海底，例如位于美国东海岸的切萨皮克湾海底隧道。
英法海底隧道
连接英法两国的海底隧道全长50千米，位于海底下方大约45米深处。海底隧道系统由平行的两条铁路隧道和一条小型的维修用隧道组成，隧道之间有横向通道相连接。工程于1987年12月开工，施工人员用挖凿机从英国的福克斯和法国的加莱两地同时相向挖凿，1990年12月首先完成维修隧道工程，两条铁路隧道1991年6月竣工。