新生儿平均有213块骨。随着年龄的增长，有些骨会融合，到成年时期，平均只有206块。骨骼保护着幼嫩的内部器官，其四周由肌肉和结缔组织包围，通过肌肉和结缔组织的相连，骨骼也给身体提供了基本的运动能力。在激素的控制下，骨骼的生长到青春期后期才结束。X射线照片可相对准确地反映骨骼的年龄。
骨的大小及形状
骨在生长的同时也变得越来越厚。骨在发育过程中形成了很多形状——长骨，如上肢骨和下肢骨；扁骨，包括肋骨和肩胛骨；短骨，如粗短的腕骨；还有奇形怪状的骨，如脊椎骨及耳内的骨。所有这些骨都以其恰当的形状行使着特有的功能。