牙齿在消化的最初阶段具有重要意义。它们将食物咀嚼成碎屑，充分研磨，这样，食物才能和唾液一起吞咽下去。人类的口腔中先后生长两组牙齿。第一组牙齿称为乳齿，共有20颗。到了6岁左右，乳齿开始脱落。然后，第二组牙齿—— 32颗恒齿一颗接一颗，在恰当的位置上长出来。
牙的种类
一口完整的恒齿，有8颗门齿、4颗犬齿、8颗前臼齿和12颗臼齿。臼齿中，4颗叫智慧齿(也称尽根牙)。
牙齿的结构
牙齿可分成三层：牙齿的外层覆盖在牙冠外，由牙釉质构成，是身体中最为坚硬的物质；牙本质为中层，是一种骨样物质；植于下颌骨里牙根之上的是由牙骨质构成的。柔软的牙体腔里含有保持牙齿存活的血管，以及能使人感觉到咀嚼的神经纤维。