歌剧起源于16世纪末的意大利。音乐家从希腊和罗马神话中选取故事，再配上歌曲和音乐伴奏。歌剧中的主要角色由独唱演员扮演。有时候演员们会一起唱二重唱、三重唱等。许多歌剧还有合唱，合唱演员在剧中饰演一群士兵、村民或剧情需要的其它群众角色。歌剧史上许多著名剧目都是由大音乐家创作的，如莫扎特的《魔笛》、比才的《卡门》以及普契尼的《蝴蝶夫人》等。
《费加罗的婚礼》
歌剧《费加罗的婚礼》取材于奥地利被禁演的法国喜剧作家博马舍的话剧《费加罗的故事》。由莫扎特作曲，意大利诗人达·蓬泰改编，1786年首演。故事辛辣地嘲讽、鞭挞了封建贵族的等级观念。成为莫扎特歌剧的代表作之一。