石器时代分为旧石器、中石器和新石器三个时代。早期人类使用加工粗糙、形状简陋的石器，被称为“旧石器时代”。新石器时代开始使用打制精细的石器，并发明了原始农业和畜牧业。
旧石器时代
旧石器时代从约2 7 0万年前到 15000年前，可分为早、中、晚三期，早期石器制造方法简单，加工粗糙，形状简陋，类型也少。中期开始利用石砧打制石器，出现了小型尖状利器刮削器，和用于远距离攻击野兽的投矛器和投石器。晚期发明了压制的方法，使石器更为规整、美观、适用。
旧石器时代的主要工具：大型砍砸器、刮削器和石薄尖状器，显示出早期石器加工较粗糙的特点。
新石器时代
距今约1万年前，人类历史进入新石器时代。这一时代生产工具的主要特征是磨光石器的广泛使用和制造。在新石器时期末期，人们还发明了在磨光石器上钻孔的技术。
新石器时代出现了原始农业，这是发现于伊拉克的石杵和石臼，用以碾碎谷物。