早期的父系社会同母系社会一样，依然维系着以血缘关系为基础的氏族群体。氏族的管理最初还维持民主制度，重大事情由氏族会议决定。随着一夫一妻婚姻关系的确立，稳定的个体家庭出现了。氏族的全部财产由男性后代继承。为了生育嫡亲子女继承财产，出现了私人占据氏族财产的现象。私有制无情地占据了主导地位，公有制度崩溃了。氏族首领主宰了权利和财富，成为高高在上的贵族，普通氏族成员的地位降到社会底层，尊卑等级越来越明显，最终冲毁了平等的氏族家园。
父系社会的氏族首领，不仅生前居住在壮观的房屋里，死后还不屑与族人埋葬在一起，而是另择风水宝地，修建巨大的墓葬，期望在死后仍然享受生前的风光。中国山东一个氏族首领的巨大墓葬中，随葬有 100多件精美的陶器、玉器、象牙制品，大部分是专门制造、用来显示权贵身分的礼制用器。