20世纪初，协约国和同盟国这两大军事集团在欧洲对峙。为了争夺欧洲和世界霸权，两大集团相互争斗，危机和战争不断。不久，爆发了第一次世界大战。战场上，双方长期僵持不下。直到1917年俄国革命发生和美国参战，一战才以同盟国的失败而告终。
萨拉热窝事件
1914年6月28日，奥匈帝国皇储弗兰茨·斐迪南大公夫妇在波斯尼亚首府萨拉热窝被刺杀，由此引发第一次世界大战。
凡尔赛体系
1919年1月18日，巴黎和会在凡尔赛召开。由一次世界大战的战胜国与战败国签订了《凡尔赛条约》。《凡尔赛条约》签订后，协约国与其他各战败国相继签订了一系列和约，如《圣日尔曼条约》、 《纳伊条约》、 《色佛尔条约》和《洛桑条约》等。这一系列条约，构成了凡尔赛体系。