20世纪80年代以来，世界局势很不稳定。在欧洲，各种大的政治运动更是风起云涌。原苏联和东欧的剧变，彻底打破了以雅尔塔体系为基础的两极格局，给欧洲造成了巨大的冲击，并使世界进入了新旧国际格局的大转换时期。随着两极格局的终结，世界格局开始朝着多极化方向发展。
华约组织解散不到两个月，最大的社会主义国家苏联于1991年发生了“八一九”事件。不久，曾与美国对峙近半个世纪的苏联走向瓦解，它的解体使世界格局出现剧烈震荡，整个世界向多级化新格局迈进的步伐加快。图为叶利钦在“八一九”事件期间向市民发表演说。
东西德统一
柏林墙的拆除标志着德国结束了半个世纪的分裂状态，重新形成一个拥有充分主权的国家。从此，欧共体的一体化速度加快，世界格局进一步朝多级化方向发展。