元朝末年，政治腐败，民不聊生。农民起义蜂涌而起，朱元璋领导的农民军趁元军势力在镇压起义中大大削弱之际，挥师北伐。 1368年（洪武元年）1月，朱元璋在北伐途中称帝，定国号大明，年号洪武，定都南京，改大都为北平府。朱元璋即位以后，实行了两项重大改革：一是废除丞相制度，扩大皇帝的个人权力；二是将皇室的支系一律分封到京外，并限制他们的特权，保证皇权的稳固。他还采取了许多经济政策，促进农业和商业的发展，他在位期间，被称为“洪武之治”。但是，朱元璋在位期间，也大兴冤狱，诛杀功臣，设立锦衣卫，对官民实行残暴的专制统治，高度集中的皇权制度，直接导致明末宦官专权，民乱纷起。
靖难之役
朱元璋死后，没有立子为帝，而是立皇孙继承大统，这就是明惠帝，朱元璋的做法引起了很有才干的燕王朱棣的忌恨，建文元年(1399)，朱棣以“清君侧”诛齐、黄为名，号令“靖难军”攻入南京，明惠帝死于宫中，史称“靖难之役”。
五彩鱼藻纹盖罐
这是官窑青花五彩中的名品，体积硕大，画法古拙，设色明快。八尾红色鲤鱼姿态各异，极其醒目；以荷莲瓣纹与蕉叶纹作配饰，构图丰富。
釉里红缠枝牡丹纹军持
这件军持是洪武年间的制品。军持为梵文译音，是僧侣的饮水器具。这类瓷器属外销瓷，出售到亚洲、非洲和欧洲许多国家。