为了用武力反抗蒋介石的叛变，1927年8月1日，在周恩来、贺龙、朱德等人的指挥下，共产党控制的北伐军2万余人在南昌举行起义，打响了武装反对国民党反动派的第一枪。南昌起义后，中国共产党转入农村进行土地革命，创建了中国工农红军和瑞金等革命根据地。国民党集结大量军队对红军进行了5次围剿。1934年10月，红军主力被迫退出南方各根据地，向陕北转移，这就是闻名中外的“万里长征”。红军在长征中转战14个省，历时2年，行程25000里。
遵义会议
1935年1月，中共中央政治局在遵义召开扩大开会议。在此次会议上确立了以毛泽东为代表的新的中央领导的正确领导，红军终于摆脱了几十万敌军的包围，于1936年10月胜利到达陕北。