糖的用途广泛，与人们的生活关系密切。现代人的食糖量越来越多，甜饮料、甜点心、甜果品等已成为人们日常的食品，这样人们就容易在不知不觉中摄入过多的糖。
在食物中，如大米、面粉等都含有大量的糖。但这里的“糖”是以多糖形式存在的，即我们常常听到的“淀粉”一词。这种多糖是我们身体需要的，没有什么害处。而我们常常听到的“小孩不要多吃糖”等告诫往往是指“蔗糖”。下面我们介绍的摄入过多则有害处的糖，就是指蔗糖。
导致营养不足与肥胖每天若是吃糖或甜食较多，那么吃其他富含营养的食物就要减少。尤其是儿童，若吃糖或甜食过多，会使正餐食量减少，则蛋白质、矿物质、维生素等反而得不到及时补充，导致营养不足。吃糖过多，剩余的部分就会转化为脂肪，带来肥胖的后果，而且可导致肥胖病、糖尿病和高血脂症。
导致骨折与癌症过多的糖使体内维生素B1的含量减少。因为维生素B1是糖在体内转化能量时必须的物质，维生素B1不足，就会大大降低神经和肌肉的活动能力，从而易导致摔倒发生骨折。实验证实，癌症与缺钙关系密切，而能造成缺钙的白糖，被认为是诱发某些癌症的因素之一。
减少寿命长期吃高糖食物的人，可造成营养不良，肝脏、肾脏肿大，脂肪含量增加，他们的平均寿命将要缩短。