磷是软组织的重要组成部分，人体所有的细胞中都含有磷。
磷也是人体含量较多的元素之一，稍次于钙而列为第六位。磷和钙一样，是组成人体骨骼和牙齿的重要成分。正常人体内磷的含量约占成人体重的1 ％，骨骼中含磷总量为 600～900克，约占体内含磷总量的80％，以无机化合物形式与钙结合。其余20％的磷以有机化合物的形式存在于其他的软组织中，如很多结合蛋白质含磷，RNA、DNA含磷，细胞膜的脂质也含磷。
磷对人体的作用
构成骨骼、牙齿
与钙同时构成骨骼和牙齿的重要成分，其中钙磷比例为2∶1。此外，磷还是软组织的重要组成部分。人体的所有细胞中都含磷。
DNA、RNA的组成成分
磷是DNA和RNA的组成成分，是传递遗传信息和控制机体细胞正常代谢的重要物质，同时参与体内的能量代谢、氨基酸代谢及蛋白质和磷脂的形成。
调节体内酸碱平衡和维持正常的渗透压
磷在血液中以酸式磷酸盐和碱式磷酸盐的形式存在，它通过从尿中排出适当的酸碱物质和适当量的磷酸盐来调节体内的酸碱平衡。
磷的需要量
食物中磷的来源广泛，不易引起缺乏。1岁以下婴儿，只要能按正常需求喂养，钙和维生素D就能满足要求，磷也能满足要求。1岁以上幼儿乃至成人，由于摄食食物种类广泛，磷的来源不成问题。有些国家规定：婴儿按钙／磷为1.5∶1供磷，1岁以上则按1∶1供磷。一般成人对磷的需求每日为1.2克，重体力劳动者1.5克，儿童为1～1.5克，孕妇和哺乳期妇女为2克。
磷的食物来源
磷在食物中分布很广，无论动物性食物还是植物性食物，在其细胞中，都含有丰富的磷。动物的乳汁中也含有磷，所以磷是与蛋白质并存的。瘦肉、蛋、奶和动物的肝、肾含量都很高。海带、紫菜、芝麻酱、花生、干豆类、坚果、粗粮含磷也较丰富。但粮谷中的磷为植酸磷，不经过加工处理，吸收利用率较低。