烧开水的目的是消毒灭菌，但关于如何烧开水却说法不一。有人认为水烧开5分钟好，有人认为20分钟为宜，还有人认为半小时最佳。营养师认为：烧开水以煮沸5分钟最佳，这段时间能很充分地将细菌和细菌芽孢彻底消灭，而20～30分钟就会使溶解在水中的无机盐、化学元素、重金属等浓缩而提高了它们的含量。更重要的是水中的硝酸根离子在水中煮过长的会被还原为亚硝酸根离子，它能和血液中的低铁血红高铁血红蛋白发生作用，而使血红蛋白失去携氧能力，导致血液中毒。更严重的是亚硝酸根离子可以同人体内的组胺类物质发生化学反应，产生强烈的致癌物质—亚硝酸类化合物，直接危害人体的健康。所以开水不要煮得太久，烧开5分钟即可。