食物搭配是合理利用食物、提高饮食营养价值和饮食质量、增进人体健康的重要措施。
科学搭配饮食有利于增加营养，使营养更加全面合理；有利于营养素的消化吸收，提高营养素的利用率；有利于减少食物的副作用，达到相互协调、取长补短的目的；有利于防病治病，保持人体健康。食物的合理搭配在提高营养价值上可产生三种效应：
互补效应
各种食物所含营养素的种类和数量不同。以蛋白质为例，各种食物蛋白质的氨基酸种类和含量也不同。因此，搭配多种食物蛋白质，可彼此取长补短，互相弥补不足，提高蛋白质的利用率。如五谷杂粮各有所长，谷类食物蛋氨酸含量高，但赖氨酸含量低；大豆含赖氨酸多，但亮氨酸低；而小米富含亮氨酸，如果三种混合食用，则正好余缺互补，收到相辅相承的效应，使摄入的氨基酸更接近人体的需要。
强化效应
粮食和豆类、粗粮和细粮、豆类和肉类等混合食用，比单一吃某种食物的营养价值要高得多，而且易被人体吸收。以面粉、小米、大豆和牛肉为例，如果单独食用，它们蛋白质的生物价分别为 67、57、64和76，而把四种食物混合食用，它们的生物价可提高到89，这就是强化效应。
相异相配效应
生物属性差异越大的食品互相搭配，营养价值越高。动物食品和植物食品搭配，就优于单纯的动物性或植物性食物的营养价值。因为同性蛋白质的互补作用弱或无互补作用，而异性蛋白质的互补作用强。所以，不要把同属畜肉的蛋白质搭配，这样相互配合，不但不能提高蛋白质的生理价值，甚至还会降低蛋白质的利用率。肉类最好和豆类、蔬菜相搭配，其蛋白质的生理价值可提高。另外，肉类食物中含蛋白质和脂肪，若把二者适当搭配，营养互补，就能大大提高食物的营养价值。在我国民间食物搭配中，具有民族特色和优良传统的 “带馅食物”不仅营养全面，而且别有风味，如包子、饺子、馅饼、烧麦、煎包、馄饨等，都是我国人民普遍喜爱的食物，也为我国的饮食文化增添了风采。带馅食品是主副食搭配、荤素搭配的最好方法，既有肉、鱼、蛋、虾，又有各种时令蔬菜，营养全面，而且味道鲜美、易于消化，尤其适合老年人食用。