日常生活中，消费者鉴别食用油主要靠感官来识别。一般来说，食用植物油的感官鉴别主要从看、闻、尝、听、问五个方面入手。
一看
首先看透明度，纯净的油应是透明的。在生产过程中由于混入了磷脂等其他杂质，透明度才下降。二是看色泽，纯净的油应该是无色。在生产过程中由于油料中的色素溶于油中，油才带色。三是看沉淀物。沉淀物俗称油脚，主要成分是杂质，在一定条件下沉于油的底层。购油时应选择透明度高、色泽较浅（但芝麻、小磨油除外）、无沉淀物的油。
二闻
每种油都有各自独特的气味，打开油桶盖时，鼻子靠近就能闻到。也可以在手掌上滴一两滴油，双手合拢磨擦，发热时仔细闻其气味。有异味的油，说明质量有问题。掺矿物油的油，有矿物油的气味，不要购买。
三尝
用干净的筷子或用玻璃棒，取一两滴油，涂在舌头上仔细品尝其味道。口感带酸味的油是不合格产品，有焦苦味的油已发生酸败，有异味的油可能是搀假油。
四听
听其燃烧时的声音，目的是鉴别含量是否超标。取油层底部的一两滴油，涂在易燃的纸片上，点燃并听其响声。燃烧正常无响声者，水分在0.2％以内，是合格产品；燃烧不正常且发出“吱吱”声音者，水分在0.2％以上，是不合格产品；燃烧时发出“叭叭”的爆炸声，则提示油含水量在0.4％以上，严重超标，有可能是掺假产品，绝对不能购买。
五问
问商家的进货渠道，必要时索看进货发票或查看当地食品卫生监督部门的检测报告。