人体食欲的产生，除机体感觉饥饿引起食欲外，在体外是由于食物的色、香、味、形对人体感受器官作用的结果：一是食物刺激视、嗅神经感受器官而引起条件反射；二是由于咀嚼吞咽食物刺激消化道前驱化学感受器官和机械感受器官引起的条件反射。在人体正常情况下，色、香、味、形俱佳的食物都会使人食欲大振，分泌更多的消化液；反之，就会使人食欲大减。视觉能辨别食物的颜色，颜色可使人们产生某种特殊的感觉，通过视觉器官直接影响人们的食欲；嗅觉辨别食物的气味，嗅觉是食物的气体分子或挥发物质作用于嗅觉器官的感受细胞引起的。饮食中的嗅觉感受主要是肉类香味、饭香、菜香、酒香等，嗅到香气并刺激食欲；味觉感受食物滋味，味觉的感受器官是味蕾，主要分布在舌的背面，特别是舌尖和舌的两侧。进食时味觉感受的性质主要是酸、甜、苦、咸、辣、鲜等。味觉感受器官除味蕾外，还有口腔中大量的触觉和温度感受器官，特别是嗅觉的参与，产生了多样的复合口感。因此，在食物加工烹调过程中，要注意合理调味，做到色、香、味、形俱佳，激发进食者的食用情绪和食欲，既能使人增加食量，达到吸收足够营养的目的，又能给人以回味无穷的精神享受。