外出旅游，对饮食文化有所了解也是一项重要的旅游内容。若要吃出特色，只有对中国的菜系、食谱有所了解，才能有针对性地一一品尝。
由于小家庭就餐，不可能叫许多菜，所以应该选择最有代表性的菜：如北京的烤鸭、广州的龙虎斗、云南汽锅鸡、四川的麻婆豆腐等，均有地方风味。
要想在下馆子的同时了解中国的饮食文化，还得注意各民族不同的特色，如回族的烤羊肉串、蒙古族的奶茶、藏族的糌粑、朝鲜族的冷面等，都不妨尝一尝。但要注意的是，同样一道菜，出自手艺不同的厨师之手，大有优劣之分。因此，要研究下馆子的学问，必须熟悉有名的老字号饭馆，如北京的全聚德、上海的老正兴、广州的大三元、天津的登云楼等。
当然，饮食文化不仅蕴涵在大菜中，各地的传统风味小吃也是一大亮点，有许多特色小吃甚至还有动人的故事或民俗由来。再者，从俭省的角度出发，风味小吃更为实惠。总之，旅游中饮食的学问不仅限于饮食之美，还包括地域、民族、民俗等多方面的饮食文化。