茶叶是世界著名的三大饮料之一，被誉为“东方饮料的皇帝”。
茶叶营养丰富，所含的成分很多，将近400种。主要有咖啡碱、茶碱、芳香油、碳水化合物、多种维生素、蛋白质和氨基酸。茶叶中还含有钙、磷、铁等多种矿物质。茶叶中的这些成分，对人体大多有益。它的主要功能是止渴生津、提神醒脑、消食解腻、通便利尿、去痰止咳、明目清火等。由于茶叶中的成分对人体防病治病有重要意义，所以我国民间俗语“开门七件事”（柴、米、油、盐、酱、醋、茶）中就包括了茶叶，同时还有“不可一日无茶”之说。
利尿强心
饮茶可治疗多种泌尿系统疾病，如水肿、膀胱炎、尿道炎等，对于泌尿系统结石，茶叶也有一定的排石作用。不喝茶的人群冠心病的发病率为3.1％，偶尔喝茶的为2.3％，常喝茶的为1.4％。这是因为茶叶中所含的咖啡因和茶碱，可直接兴奋心脏，扩张冠状动脉，使血液充分地输入心脏，提高心脏本身的功能。
杀菌消炎
茶叶对大肠杆菌、葡萄球菌及病毒等都有抑制作用。因为茶叶中的儿茶酚和茶黄素等多酚类物质会与病毒蛋白质结合，降低病毒活性。
生津止渴
《本草纲目》记载：“茶苦味寒，……最能降火。火为百病，火降则上清矣。”尤其是在夏天，茶是防暑、降温、除疾的最佳饮料。
消食除腻
饮茶能去油腻、助消化。由于茶中含有一些芳香族化合物，它们能溶解脂肪，帮助消化肉类食物。
降压、抗老防衰
茶多酚、维生素C和烟酸能降脂、降血压和改善血管功能。
提神醒脑
茶叶之所以提神，是因为茶叶中含有咖啡因，而咖啡因具有兴奋中枢神经的作用。
抗癌防癌
茶叶的茶多酚等成分具有很明显的抗癌效果，茶叶的水浸出物具有阻断亚硝胺合成的作用。国内外大量的研究都表明茶叶可作为预防或治疗癌症的有效食物。美国癌症学会向社会推荐，每天饮6杯绿茶，可以预防癌症。
解痉平喘
饮茶有发汗解疲的效果，能解痉消喘，有治疗感冒、咳喘等疾患的作用。茶中的茶碱可直接兴奋呼吸中枢，呼吸衰竭时可有急救之效。
固齿强骨
茶中的氟元素可以固齿强骨、预防龋齿。口腔发炎、牙龈出血等常见的口腔疾病，常常是由于维生素C缺乏所致。茶叶中含有丰富的维生素C，饮茶可以部分补充饮食中维生素C供给的不足。
健美减肥
适量饮茶有润肤健美、祛脂减肥的功能。解毒作用茶中所含的鞣酸能与金属及生物碱类毒物结合。在误服上述毒物后，应尽快灌服浓茶，可延迟和减少毒物的吸收。