肤色的不同，主要取决于遗传，也与饮食有关。
肤色的深浅主要决定于黑色素细胞合成黑色素的能力。在人的表皮基层和底层细胞间分布着一定数量的黑色素细胞，含有合成黑色素所必需的酪氨酸酶，可促进黑色素的合成。黑色素生成得越多，皮肤就越黝黑，反之皮肤就白皙。
使皮肤黝黑的食物
在日常生活中，如果经常进食富含黑色素代谢必需物质的食物，或不断补充能增强酪氨酸酶活性的食品，如动物肝、肾；甲壳类动物蛤、蟹、河螺、牡蛎；水产品乌鱼、虾；豆类的大豆、黑豆、扁豆、青豆、赤豆；坚果类的核桃以及黑芝麻、牛奶、葡萄干等，皮肤的色泽就较黑。
使皮肤白皙的食物
如果想使皮肤白皙，可多吃富含维生素C的食物，如番茄、猕猴桃、柑橘、柠檬、山楂、枣等。维生素C能中断黑色素的生成过程，使皮肤减少黑色素沉着及黑斑和雀斑。