目前，健康长寿已成为人们普遍的愿望，因此普及四季食补知识具有重要的意义。
所谓进补，就是指通过服食用具有补益作用的食物，以强壮体质、防治疾病、延长寿命。
四季都应进补
一年四季都可进补，本处所说的“补”，主要包涵有修补、补充、补益和滋补的意思。不论哪个季节的进补，都可根据季节的特点，并结合人的体质和食物、药物的性味等实行，以达到调整人体阴阳，使之恢复动态平衡的目的。由于人的生理功能不可一日有所停歇，所以疾病在一年四季中都可能发生，因而必须及时调理，不能机械地认为只有某个节令才能进补，以致延误身体的康复，这就是四季都应进补的原因。
四季食补各有侧重
《素问·四气调神大论》中全面论述了四季气候对人体脏腑气血阴阳的影响，如“春三月，此谓发陈”，阳气生发，万物复苏；“夏三月，此谓蕃秀”，阳气旺盛，万物繁茂；“秋三月，此谓容平”，阳气开始收敛，万物开始静止收获；“冬三月，此谓闭藏”，阴气极盛，万物生理功能低下，阳气、精气内藏，等等。在进补时，一定要顺应四时季节的不同变化，“春要促其生，夏必助其长，秋须守其收，冬务保其藏”。也就是说，应充分考虑季节的特点，对饮食营养予以调节。
四季食补的基本特点
中医理论中的四季食补并不等同于现代医学中的“营养学”和“饮食学”，它是在中医基础理论的指导下，总结了历代食疗的宝贵经验而形成的，具有中医学的鲜明特点。归纳起来主要有以下几点：
预防为主
预防为主的思想是祖国医学的重要特点之一。中医的“预防”包括无病防病和有病防变两重意义，四季食物疗养也是如此。人体在未病之时或患病之后，都需注意营养卫生和调理，并以饮食作为调养身体、防治疾病加重或并发其他严重疾病的重要手段。只有在饮食疗法效果不够满意或失效时，才诉诸药物治疗。
贵在调和
既然食物有不同之性味，各种性味又各归于不同的脏腑，那么要想保持身体的健康，就必须讲究食物的五味调和，注意食物补养的要求和宜忌，掌握其规律，这样才能达到有病治病、无病强身以及延年益寿的目的。
“三因”制宜
“三因”，即指因人、因地、因时。三因制宜，就是要根据病人、地域及天时的不同，灵活运用不同的饮食调理方法。这是四季食补的重要原则之一。
性味辨解
食物之所以具有治疗作用，是因为它们与药物一样，本身也有性味的偏胜。我们可以利用食物的不同性味，针对疾病的性质，采用正治、反治等方法，以调整人体气血的阴阳，祛邪扶正，使阴阳平衡，恢复健康。