进补无论从中医的观点出发，或是从现代医学的观点出发，都是为了补其不足，即身体缺少什么营养成分，就进补什么营养物质。
冬季进补，这已成为民间的传统习惯，祖国医学有“冬藏精”、“秋冬养阴”的理论，认为冬季及时进补是强身的大好季节。三九严冬进补，能使营养物质转化的能量最大限度贮存于体内。而且冬至起九，正是一年中阴气极盛而阳气始生的转折点。所以，此时进补，萌育元气，养精蓄锐，有助于体内阳气的发生，为下一年开春直至全年的身体健康打下基础。
不同年龄的补益
人的一生经历不同的发育和生理变化阶段，各个阶段人体内脏的气血阴阳有不同程度的变化，而各年龄段人的生活习惯和学习、工作情况也不同，因而，进补时须考虑各方面因素进行补益。
小儿内脏娇嫩，易虚易实，尤其是脾胃未健，而又往往饮食多不知节制，以致损伤脾胃，其在冬令的补益，当以健脾胃为主，可食茯苓、山药、大枣、薏米、红小豆等。
青年大多休息、睡眠不足，因此易心脾或心肾不足，表现为多梦、健忘、食欲不振等，其在冬令的补益可选用莲子、首乌等。
不少中年人身负重任，往往超负荷运转，又不注意休息，导致气血耗伤，故冬令补益以养气血为主，可食桂圆、黄芪、当归、乌鸡精等。
老年人冬令进补更为重要，因为老年人身体已经虚弱，再加上身患多种疾病，故老年人冬令必须进补。老年人无病时，可选用杜仲、首乌等进补；若有病，则必须辨证进补，血虚补血，气虚补气。
不同劳动强度的补益
体力劳动者和脑力劳动者进补方法也不同，对于脑力劳动者来说，常因思虑过度而耗伤心血，故要以补心为主，食用龙眼肉、莲子、牛奶等。而体力劳动者在劳动中消耗体力大，出汗较多，因此导致气阴耗损，补益气阴可选用太子参、玉竹、鸽肉等。
不同身材的补益
身体胖瘦不同补益也不同。中医认为“胖人多气虚”、“胖人多痰湿”，气虚者补气，补气需健脾，故健脾益气是虚肿之人补本的方法。湿痰重应采取健脾利湿之法，因为脾健才能运化水湿，可选用茯苓、薏米、党参、白术等。再如瘦人，中医认为瘦人多阴虚火旺，故冬令进补应用养阴、滋阴的补益方法，可选用百合、黄精、蜂蜜等。
补勿过偏
补要恰到好处，不可过偏。过偏则反而成害，导致阴阳再次失调，使机体遭受又一次损伤。例如，虽为阴虚，但一味养阴而不注意适度，补阴太过，反而遏伤阳气，致使人体阴寒凝重，出现阴盛阳衰之候。又比如。虽属气虚，但一味大剂补气而不顾及其他，补之太过，反而导致气机壅塞，出现胸、腹胀满，升降失调的症状。因此补要适度，应适可而止，千万不可过偏。
不可盲目进补
补是为了补其不足，即身体缺少什么营养成分就进补什么营养物质。因此，对于一位身体健康的人，本来体中不虚，再去进补，就失去了“补”的意义。俗话说：药症相符，大黄也补；药不对症，参茸也毒。所以，进补一定要讲究对象和方法，做到有的放矢。通常情况下，病后身体虚弱的人、刚生过小孩正在哺乳的妇女、正在成长发育的儿童和调节机能出现障碍的老人、久病体虚和手术后的病人等才需要进补。另外，进补须对症，进补时最好遵循医生的建议。该补则补，根据自己属于哪种虚症而选择相应的补品，气虚则补气，血虚则补血，不可盲目进补。
慎吃生冷、过腻的食物
在进补时，最好不要吃生冷和过腻的食物，以免妨碍脾胃消化功能，影响补药补品的吸收。进补期间，如遇感冒、发热、腹泻时，应暂时停服各类补品，以防补药恋邪，恢复健康后可再服。