一般认为成年人肱动脉血压低于 12/8千帕则为低血压。
低血压有急慢性之分：急性低血压是血压由正常水平或较高的水平突然明显下降，主要表现为晕厥与休克两大类临床综合征。
慢性低血压又分为体质低血压和体位性低血压两种，前者常见于体质弱者，女性较多，并有家庭遗传倾向，多半没有自觉症状，其低血压只在体检中偶然发现，没有重要的临床意义。一些患者有头晕、头痛甚至晕厥、心悸等类似神经官能症的表现，通常是因某些慢性疾病或营养不良所致；后者是从平卧位突然转变为直立位，或长时间站立时发生低血压，严重者可引起晕厥，其典型症状是直立时血压下降，有衰弱感，但无汗，发病机理可能是植物神经系统功能失调，引起直立时小动脉收缩功能障碍所致。由此可见，贫血和低血压在临床上是无任何因果关系的两大类不同的疾病。
饮食调理
治疗低血压病，饮食疗法也是治疗本病的有力措施之一，可逐渐提高患者的身体素质，改善心血管功能，增加心肌收缩力，增加心脏排血量，提高动脉管壁紧张度，从而逐步使血压上升并稳定在正常水平，消除低血压带来的种种不适症状。低血压病人的饮食选择包括下列几点：
晕素兼吃，合理搭配饮食，保证摄入全面充足的营养物质，使体质从纤弱逐渐变得健壮。
如伴有红细胞过低，血红蛋白不足的贫血症，宜适当多吃富含蛋白质、铁、铜、叶酸、维生素B12、维生素C等“造血原料”的食物，诸如猪肝、蛋黄、瘦肉、牛奶、鱼虾、贝类、大豆、豆腐、红糖及新鲜蔬菜、水果。
莲子、桂圆、大枣、桑椹等果品，具有养心益血、健脾补脑之功效，可常食用。
宜适当食用能刺激食欲的食物和调味品，如姜、葱、醋、酱油、糖、胡椒、辣椒、啤酒、葡萄酒等。
与高血压病相反，本病宜选择适当的高钠、高胆固醇饮食。氯化钠（即食盐）每日需摄足 12～15克。含胆固醇多的脑、肝、蛋、奶油、鱼卵、猪骨等食物，适量常吃，有利于提高血胆固醇浓度，增加动脉紧张度，使血压上升。
常吃生姜，能促进消化、健胃、升高血压。可将姜末撒于菜汤中或用姜末泡水代茶。
少吃冬瓜、西瓜、芹菜、山楂、苦瓜、绿豆、大蒜、海带、洋葱、葵花子等具降压效应的食品。
食疗方法
乌骨鸡 1只（约重1500克）。将鸡去毛剖肚洗净，在鸡腹肚中放入当归头60克、黄芪50克、红糖150克、米酒 50克，再将鸡肚皮缝紧，入锅隔水蒸熟，吃肉渴汤，每半月吃一次，连吃两月。
红枣 15枚去核，栗子150克，净鸡1只，鸡切成块状，大火煸炒，后加佐料，煮至八成熟，加红枣、栗子焖熟食之。
鲫鱼 1条，糯米60克。将鱼洗净（不要去鳞）与糯米共煮成粥，每周用2次，连服两月。
嫩母鸡 1只，黄芪30克，新鲜天麻100克 （干品15克）。鸡洗净入沸水中焯一下，用凉水冲洗。将天麻、黄芪切片装入鸡肚内。将鸡放入沙锅中，加葱、姜适量，盐、酒、陈皮 15克，水适量，用文火炖至鸡烂熟，加胡椒粉2克，即可食用。
红枣 20克，沙参15克，生熟地各10克，加水适量用炖盅隔水蒸3小时后，加蜂蜜适量，每日分两次吃完，连服15天。