五代十国是中国历史上的又一个分裂割据时期，这时期的绘画因各方政权的统治者力仿唐王朝的文化制度而获得了生长的土壤。五代的山水画在继承前人的基础上改变了空勾无皴的初级程式，并且有了皴染完备的山水派系。五代时期，花鸟画从人物山水中脱离出来，成为独立的画科。山水、人物、花鸟等各类画科，均得到了极大发展。这时期的绘画作品题材广泛，名家辈出，成就卓越，对后代影响很大。山水画发展了唐代的水墨一格，出现了荆浩开创的北方山水画派以及以董源为代表的江南山水画派。花鸟也大有发展，著名画家有董源、巨然、赵幹、周文矩、顾闳中等。在选材和技法方面，人物画的传神写照能力有所提高，水墨大写意画法开始出现。五代绘画的发展是一个承上启下的演化过程，它为两宋绘画的全面成熟起到至关重要的铺垫作用。