法国画家富凯生于图尔,早年在巴黎学艺,后在家乡开画坊。他曾给罗马教皇尤金四世画过肖像,还为国王査理七世绘制过丧葬用肖像,并参与国王陵墓的设计,因而受封为御前画师。他是最先将文艺复兴观念引入法国的画家,除《圣母子》外,其代表作品还有鲁昂大教堂的祭坛画《哀悼基督》、默伦的双联祭坛画等。他在1472至1476年间画了许多书箱插图,其中最为人称道的是为《祈祷书》所绘的60幅插图,大多表现巴黎的市井风情,是插图艺术的典范。
历史上,查理七世的情妇阿涅丝·索雷尔(1422-1450)被认为是法国 “第一美人”,不但长相绝美,其才智与手段同样无可挑别。据说就是这位美夫人创造出一种不对称的时装:一只乳房在衣服里,一只在衣服外。在当时的法兰西上流社会,阿涅丝的张扬造型也是贵妇们尽相效仿的对象。在这里,富凯把裸离一只乳房的阿涅丝画进了圣母子的画中。
这幅作品是富凯的油画代表作。富凯是查理七世和路易十一的宫廷画师,他的创作意向不得不受宫廷趣味的限制,这幅《圣母子》中的圣母形象,完全是査理七世的悄妇阿涅丝·索雷尔被美化后的肖像,这显然是为了迎合国王的喜好。然而,抛开这些单独看此画的艺术风格还是很感人的。画风细腻写实,形象生动逼真,构图也严谨均衡。画中的圣母华美高贵,体态优美动人,其怀中的圣婴也健壮可爱,整个画作中人文主义的因索很多,实在不失为一幅肖像佳作。
埃蒂安·舍瓦利耶和圣斯德望
让·富凯(1420-1481)是一个享誉盛名而且多才多艺的画家,他不仅创作了很多色彩鲜丽的手绘册页,同时还有油画和珐琅作品。这件板上油画是一幅橡木双联祭坛画的右侧画板,由法王查理七世的司库埃蒂安·舍瓦利耶委托。它最早置于巴黎附近城镇梅仑(Melun)圣母院教堂的祭坛上,因此其原名为梅仑双联画。1775年前后,作品被分成两半。
画作创作于1452-1455年前后,富有想象力的非凡构图展现出意大利艺术的影响。画中有明确的三维空间,使用严格的透视法则,令人想起佛罗伦萨的建筑,富凯可能在早期的意大利之旅中见过。这在哥特风格依旧占主导的法国可算是激进之举。淡色调的建筑背景,和埃蒂安与圣斯德望华丽的衣袍形成显著对比。庞大的燧石是圣斯德望殉难时的手段,在光线下闪烁,正像那慢慢滴下的血,滴到他洁白无暇的衣领上。埃蒂安皮肤黝黑,与自己苍白的手、圣人苍白的面庞形成令人不安的对比。
富凯是一个成就斐然的肖像画家,这幅作品中,他刻画出了赞助人精美纤细的心理肖像。整幅作品可以看作具有开创意义的宣言,表现出富有创新精神的变化,这种变化此前几十年已经在佛罗伦萨发生过了。