蓬勃跳跃的生命力——鲁本斯《和妻子在一起的自画像》
鲁本斯（1577-1640）是欧洲第一个巴洛克式的画家，他的绘画具有巴洛克艺术的壮丽风格。鲁本斯的创作以对生活的富于诗意的表现来歌颂生活，尤其是歌颂作为宇宙最完美的造物的人类。他在17世纪20年代所画的肖像，绝大部分是盛装的贵族肖像。他画的肖像之所以引人入胜，不仅由于绘画技巧上的出神入化，还由于他在肖像里表现出脉搏在热烈地跳动着的、目光中充满了生命力的、富于弹性的皮肤的栩栩如生的人物。鲁本斯在17世纪30年代，也是他生命的最后十年里，尤其喜欢画肖像、风景与神话画。这些作品几乎是他亲笔所作，比起早期的作品更加朴索，更能予人以亲切之感，并且其画法的潇洒与极度精确及洋溢着内在热情的感染力而引人入胜。
在非宗教题材的作品中，鲁本斯的叙述天才得到了充分的发挥，画面精彩壮观，充满了想象。为纪念二人喜结良缘，鲁本斯为自己和妻子伊莎贝尔·布兰特画了这幅精彩的油画。很明显，这是一位 “后起之秀”的自画像，陪伴在他身边的女子美丽得令人妒忌。画中的作者流露出自信、满足的神情：他的左手靠着剑柄，丰满的小腿肚上裹着一双鲜艳的桔黄色的袜子，一张完美无缺的面孔显示出一个刚刚成年的，拥有万贯家财的高贵绅上的模样。
鲁本斯的一生过着王子般的生活，49岁时爱妻去世，他在53岁时又与一位16岁的妙龄少女海伦·富尔曼结婚，仍然过着幸福的生活。在他63岁时，走完了自己艺术的一生，为人类的艺术宝库贡献了三千余幅艺术珍品。法国美术史家丹纳说：“佛兰德斯只有一个鲁本斯，正如英国只有一个莎士比亚，其余的画家无论如何伟大，总缺少一部分天才。”