浪漫的历史画——格罗《拿破仑视察雅法鼠疫病院》
格罗出生于一个肖像画家的家庭，自幼就受到艺术的熏陶，少年时代见到大卫的《荷拉斯兄弟之誓》一画后，颇受震动并进入大卫的画室学习。1793年,他来到意大利，对威尼斯画派和鲁本斯的色彩作常钦佩，从而对新古典主义画风有所不满。格罗最优秀的画是历史画。自从他进见拿破仑以后，就成为拿破仑的随军画家，画了许多歌颂拿破仑业绩的军事画。
1796年，他的第一幅成名作《拿破仑在阿尔柯桥上》问世，立即因其當于激情而使当时的人们认定它的价值。1804年，他画了第二幅名扬天下的画，这就是《拿破仑视察雅法鼠疫病院》，从而被看作是浪漫主义的历史画家。之后，他又画了《阿布基尔》等充满诗意而又皆具浪漫主义特征的历史画。
这幅《拿破仑视察雅法鼠疫病院》是画家根据1799年拿破仑东征叙利亚途屮的史实创作的。雅法城是当时叙利亚的军事要地，拿破仑如果在雅法以及阿克城消灭敌军主力，就可以完成这次东征大业。但在激战中，全军遍染鼠疫，情况十分严重。拿破仑为此下令，所有骑兵在行军中一律下马，并身先士卒，徒步行军,，以让出足够的马匹来运载病号与伤员，并将重病患者安排住院治疗。画家目睹了这场瘟疫的惨状，激昂地用彩笔画下鼠疫患者经受的各种痛苦场面，表现拿破仑和他的部属亲临病院探视士卒的情景。画面具有史诗般的气魄，细节刻画惊人的细腻。拿破仑和他的军官们位于画的中央，左右有两组鼠疫病人，前景则是隐没在暗影中的重病员。众多的人物在均銜的构图与富有旋律的节奏中取得统一。东方式的大厅拱门外，是古城堡的围墙，远景是阿拉伯建筑和丘陵，表现了典型的历史环境。画家使用建筑的透光，集中于右方，以突出拿破仑的形象。左边人物中有个垂危者正挣扎着，激动地想抬头看一眼统帅。这种强烈的情感和拿破仑的冷静与严肃形成鲜明的对比。画上病员的激情、绚烂的色彩和东方的异国情调，表现了浪漫主义绘画的特征。
格罗的历史画总是笼罩着一股战争的烟尘。在这里，他以一种富有东方格调的伊斯兰建筑为背景，来代替过去常见的作战场景。拿破仑的出现就像一个奇迹一样，令人意想不到，患者报以一种惊愕的目光。显然，拿破仑这个形象是带有传奇性色彩的，他精神振奋地来探望那些赤身裸体的无望的病患者，而这些临近死亡的鼠疫病人期望这位“常胜将军”能为他们带来一点生存的希望。画面色彩是那样绚丽、奇突，响亮的色调中充满雾化的气氛。
晚年时，格罗一直在新古典主义与浪漫主义之间徘徊，陷于深深的矛盾之中。当他的巨作《赫格里斯和狄阿米特》深得大卫的赞许时，却又受到当时人们的攻击与否定。在矛盾之中，他无法解脱，终于在1835年6月25日投塞纳河自尽。