贝托尔多个子矮小，满头银丝被头巾遮住了大部分，裤腿上洒满了大理石的石粉。
“基督用5个饼和两尾鱼喂饱5 000人时，犹大在哪里？”贝托尔多说着就笑起来。他喜欢烹调，仿佛与雕刻有关。在他眼里，每块大理石都是美味佳肴。
“你想学雕刻吗？”贝托尔多眨着淡蓝色的眼睛，故意问道。
米开朗基罗的自尊心顿时受到了挫伤，他涨红了脸，咬咬嘴唇，点点头。
“多纳泰罗的雕刻技艺，并不是仅仅体现在凿子和锤子上，上帝会告诉你的。”
贝托尔多好像并没有感觉到米开朗基罗的窘迫，扯下头巾喊道，“托里吉亚尼，你的小师弟来了。”
绘画桌边坐着一位金发碧眼的17岁学徒，一听见喊声，就抬起头来，脸上浮起了热情的笑容。
“这里可不是吉兰达约的画室，梅迪契庭园只欢迎有教养、彬彬有礼的来访者。”托里吉亚尼说完后，再也不看米开朗基罗一眼，吹着口哨，干着手里的活。
过了一会，米开朗基罗还呆呆站着，托里吉亚尼拉着他的手，笑着说， “尊敬的阁下，请绘画吧。”
米开朗基罗这才体会到以前在吉兰达约画室的温暖，哪怕是师兄们恶作剧的笑声，也是发自内心的。
他很不情愿地拿起画笔，肚里窝着气，“只要给我一把锤子和凿子，一定会惊动这里的主人。”他只能在心里愤愤不平地说着。
梅迪契雕刻园每天都有形形色色的模特儿出现，有戴着十字架的修道士，也有作丘比特的孩童；有衣冠楚楚的绅士，也有脸像秋天枯叶的农民。
这给米开朗基罗提供了仔细观察各种人物的机会，他不停地画着。
贝托尔多有时会悄悄地出现在他的身后，冷不防冒出一句，“这不像是商人的手，”或者喊叫起来，“不行，不行，你可以画得更好。”
米开朗基罗刚想喘口气时，贝托尔多就会不由分说地吩咐模特儿站在楼梯上，或者水池后，并要米开朗基罗变换着角度去画。甚至有时让他把一周的人物素描拼凑到一幅画中，表现一个主题。
米开朗基罗气得真想扔下画笔，再也不干了，况且他从未领到过任何报酬。
师兄托里吉亚尼则轻松地说，“人人都说贝托尔多是个好老头，你说呢？”
无聊之中，米开朗基罗随手临摹了托里吉亚尼的画稿，这可激怒了贝托尔多，“学跛子走路，永远只能是跛子。”
然而贝托尔多递给米开朗基罗的不是凿子和锤子，而是一团泥和蜡。
“我可以直接雕大理石。”米开朗基罗哀求着。
“不行！”
木棍和铁丝的构架竖起来，浇上热蜡，再用小工具加工，连米开朗基罗粗粗的手指都成了灵活的修饰工具。
“当初多纳泰罗大师也是这样教我的，塑小样时他的指头都会说话，”
贝托尔多耐心地说，“你还不具备雕凿大理石的条件。”
梅迪契雕刻园里恢复了平静，散落在地上的各种形状的大理石废料，闪耀着迷人的色彩。这时，偷偷地留下来的米开朗基罗觉得自己是世界上最幸福的人。
他拿起凿子和锤子，仿佛又回到了儿童时代，耳边响起了母亲低声的祈祷，眼前呈现出奶妈家门口的情景。
米开朗基罗与大理石息息相通。当他不耐烦，甚至发怒的时候，大理石就会眦牙咧嘴地报复，好端端的石料会突然出现一块结疤，一个丑陋的空心窟窿。
他同情这些被遗弃的大理石边角料，也知道它们各自的不同颜色在显示着自己的脾性，渴望成为艺术长廊中的精品。
他凭着自己的天赋感觉，挥起锤子，手中的凿子有规律地移动，“当，当……”的韵律响起，大理石表面便出现了点、横、竖、交叉各种形状。
有时他要除去石头粗糙的表面，露出清晰的纹理，才能摸索到一个沉睡的古老灵魂。
晚风送来了一阵淡淡的香味，既像无花果的甜香味，又像李子成熟的诱人气味。
米开朗基罗无意中抬起头，发现不远处有一块纯白的完整大理石，在月光下静静地卧在草地上。
他欣喜若狂地抚摸着大理石——一个生命，在那冰冷、坚硬的外表之下分明隐藏着一个农牧神的头像，有着凶狠的眼睛，张着大嘴，长长的胡子上还沾着美酒的痕迹。
他小心地抱起沉重的大理石，安放在自己工作台后面的树丛里。
回家的路上，他想起自己曾经描绘的农牧神的画稿，但不知塞到哪里去了。
第二天晚上，米开朗基罗终于打下了第一锤，大理石发出了“当”的悦耳声音。
晚风又送来了一阵淡淡的果香味。
梅迪契宫的威严大门冷漠地注视着每天的来访者，拱形的窗子紧闭着，生怕泄露了这里主人的生活秘密。
米开朗基罗第一次进宫，惊奇地张望着富丽堂皇的大厅，数不清的大理石雕塑和绘画闪耀着令人尊敬的艺术大师的名字。
“请进。”穿红上衣的童仆弯下腰，恭敬地说道。
熠熠发亮的宽大书桌后坐着一位40岁左右的中年人，他的下巴突出，鼻子朝天，连同他一头又黑又密的蓬发，都像是雕刻出来的。
他就是声名显赫的罗伦佐·梅迪契（1448—1492）。他那又大又黑的眼睛洞察着佛罗伦萨共和国的一切，他所奉行的纵横捭阖的外交政策确保了意大利半岛的均衡政治局面。
他说的每一个天文数字，都会使金融界、商业界投机者的眼睛呈现出强烈的忌妒绿光。
他庇护的富有非凡才华的作家、诗人、建筑家和画家，都把他奉为理想王国的贤明君主。
他写下的美丽诗篇，风格多样，在意大利文学史上占有一席之地。
米开朗基罗忐忑不安，两只手不知该放在哪里。紧急召见他，是不是他偷偷雕刻大理石的事被告发了，这意味着他即将被打发回家，或者……
“这是你的作品？”罗伦佐的声音很动听。
在他宽大的书桌上奇迹般地出现了米开朗基罗的几十幅素描画，还有几件蜡制的雕像样品。
“殿下，我……”米开朗基罗涨红着脸，结结巴巴地想作解释，但又能解释什么呢？
他糊涂了。
“我们都是上帝的仆人，对你的一切安排，都是上帝的旨意。”罗伦佐微笑着做了一个手势。
米开朗基罗零乱的思绪渐渐照进了一道亮光，进宫以来的许多似乎偶然的细节串联起来，勾画出了一个故意磨练他的培养计划轮廓。
他想哭，又想笑。
“贝托尔多早就发现了你的天才，你会成为多纳泰罗的出色继承人，甚至超过。”罗伦佐得意地笑起来。
他拿起一个蜡制样品，说“这上面有你的语言，你的歌声，还有你的坚强意志，我说的对吗？”
米开朗基罗的心底涌起一股热流，猛然冲散了他长期以来积压的屈辱、忧虑和孤独感。
善良理解的价值无法用成袋的金币来衡量。
“你的农牧神还在哪里睡觉？”
“殿下，他已起床了。”米开朗基罗高兴地说。
门外贝托尔多已恭候多时，怀里揣着那块沾满石粉的头巾。