米开朗基罗没想到新当选的教皇保罗三世突然登门拜访。穿着黄绿色制服的卫兵忠于职守，已经毫无表情地站在门外两边，乌尔宾诺有些惊慌，他还从来没有想到过如何接待教皇。
“买甜饼，葡萄酒？”他没有听清米开朗基罗的话，不过从对方不耐烦的神情上，他猜想大约是对的。
外面的华丽马车缓缓地停下了，一位红衣主教正打开车门，保罗三世下车了。
保罗三世是在克利门特七世驾崩十几天后选出的，他出身于高贵的法纳塞公爵的罗马家族。
他爱好各种学识和艺术，这成了他一生中值得骄傲的话题，他曾受到过罗伦佐殿下的文化思想熏陶。
“圣父。”米开朗基罗上前吻了教皇的戒指，随后退到一边。
教皇脸上的慈祥微笑，米开朗基罗已在梵蒂冈皇宫里见过。
前四任教皇的音容谈吐的第一印象不尽相同，不过米开朗基罗竭力不去回想作比较，否则他会十分厌恶面前这位保罗三世的微笑。
米开朗基罗工作室里的《摩西》雕像还未移走，引起了教皇与红衣主教的浓厚兴趣。
惊叹的“啧啧”声米开朗基罗听起来太庸俗，就像在丰盛的晚宴上谈起陷在泥淖里的一只破靴子。
乌尔宾诺知道米开朗基罗很不高兴，因为闯进工作室是他的最大忌讳。
“圣父，感谢您的光临。”
机敏的乌尔宾诺已经在一张宽大的椅子里铺上了厚厚的羊毛垫，他弯着腰，恭恭敬敬地站在椅子的旁边。
米开朗基罗朝乌尔宾诺看了一眼，搀扶着教皇坐下。
“你准备好了吗？”保罗三世仍然微笑着。
米开朗基罗明白这又是那个不新不旧的话题，为西斯廷教堂绘制《最后审判》。
克利门特七世逝世前不久就已提出这个要求，当时米开朗基罗并未明确表示同意，也没有公开反对。
现在保罗三世继续热衷地提起这个话题，也想分享米开朗基罗天才创造的殊誉。
“小羊羔已经老了，长长的胡子和头发都快白了。”米开朗基罗想竭力推辞。
“赎罪的小羊羔永远是个小羊羔，那是因为上帝的力量无所不在。”保罗三世的微笑显得有点勉强了，尽管他曾是一个口才不错的演说家。
“罗维尔家族的合同还在发生效力，我不可能同时拿两把锤子。”米开朗琪罗一想起那个朱理二世陵墓的事，就感到无可奈何。原先他不觉得自己有责任去完成，可是罗维尔家族不断前来威胁，提出各种苛刻条件，真叫人无法忍受。
这时保罗三世的微笑又恢复了正常，“你会听到一个满意的答复，这里的摩西雕像已足够让罗维尔家族感到满足了。”
然而教皇的慷慨诺言，并没有马上打动米开朗基罗的心，反而引起他的多疑。
米开朗基罗失去了信心，又想逃亡。
1535年9月1日，保罗三世下达一道圣谕：任命米开朗基罗为梵蒂冈的雕刻家、画家和建筑师，每月享有100枚金币的终身养老金。
这个决定引起了米开朗基罗同行之间的不满，对他的嫉恨和攻击性的敌视情绪又在暗地里酝酿，随时都会爆发。
米开朗基罗则拖着无可奈何的脚步，再次走向西斯廷小教堂。
34年前，他还是一个正值艺术创作巅峰的美术家，如今已是60多岁的老人，还能创造一个惊人的奇迹吗？