[1812年的侵俄战争]加速帝国崩溃的重要因素是1812年侵俄战争的失败。拿破仑野心勃勃,他在提尔西特和约签订后,把主要精力放在争夺世界霸权上。为了统治欧洲,进而称霸世界,他决心先打败俄国,然后压倒英国,成为世界霸主。
拿破仑全力投入对俄作战的准备,调集了70万人组成远征大军,其中多数是附庸国的军队,共有20多个不同国籍的人参加了远征队伍,法国人只占 1/3,德意志人占很大部分,还有波兰人,意大利人,荷兰人和瑞士人等。1812年6月24日拿破仑亲自统帅61万大军渡过涅曼河,对俄国不宣而战。在法国大军压境的形势下,俄军全线退却,拿破仑军队乘势直入,沿途不断胜利。
8月17日,法俄两军在通往莫斯科的要地斯摩棱斯克进行总决战,激烈的战斗持续了2天,俄军烧毁该城后撤离,法军只占领了一座空城。9月7日,库图佐夫指挥的俄军退至离莫斯科不远的博罗迪诺,双方进行艰苦的交战,法军伤亡高级将领49名和官兵5.8万人,俄军伤亡4.4万人。这次会战法军虽然取得了胜利,却极大地挫伤了军队的士气。
俄军为保存实力,继续采用退却战术。9月14日,法军进入莫斯科时,留给拿破仑的是一座烈火熊熊的空城。拿破仑的副官伤感地记述了当时的情景,他写道:“我们在火的大地上,火的天空下,行军在两堵火墙之间”。
俄军放弃莫斯科后,不再后撤,而是改组军队,准备反攻。拿破仑实际上已被围困在莫斯科,他自知中计,为挽救败局,曾先后三次向沙皇求和,均遭沙皇拒绝。结果拿破仑在莫斯科白白呆了四周,徒劳无益的求和谈判,延误了时机。10月19日,拿破仑终于决定战略撤退。但是,这一年寒冬早临,大军在-35℃的冰天雪地里行走,加上粮草困难,饥寒交迫,沿途又遭到俄国正规军和游击队的夹击,处境十分狼狈。一路上,法军连连败北。拿破仑从莫斯科出发时,尚有10万主力军,到11月中旬,能够战斗的只有3.6万人了。此时,拿破仑确认自己失败无疑,又接到关于巴黎政局不稳的报告,他立即将军队交给缪拉指挥,只身跑回巴黎。到12月中旬,法军主力只有3万余人渡过涅曼河回国。法军侵俄以惨败告终。
拿破仑侵俄战争的失败不是偶然的,而是有深刻的政治和军事原因的。
这次法俄大战虽然双方蓄谋已久,但是,战争毕竟是拿破仑发动的,而且是拿破仑出其不意地破坏和约强加在沙俄头上的,拿破仑无疑是侵略者,俄国是被侵略的,俄国人民被迫应战,打击入侵者,显然是正义的防御战。我们不能以法国的社会制度比俄国先进为理由,而否认法国发动战争的侵略性质。
拿破仑侵俄战争的失败,使法兰西帝国大伤元气,成为帝国由盛而衰的转折点。但是拿破仑官兵在侵俄战争中的种种活动,也给沉睡的俄罗斯大地注进了新的血液,法国士兵手中的三色旗敲开了俄罗斯这个野蛮帝国的大门,播下了自由、平等、博爱的种子,在一定程度上启迪了俄国人的心灵。
[莱比锡战役、皇帝第一次退位]拿破仑入侵俄国的失败,极大地鼓舞了被奴役国人民的反法民族解放斗争,这就注定了拿破仑帝国覆灭的命运。1813年2月28日,俄普结盟。3月,俄、英、普、瑞典、西、葡等国组成了第六次反法联盟(8月,奥地利也加入),向法军展开了猛攻,拿破仑退回巴黎后,迅速筹组新的军队,准备迎战。10月16—19日,16万法军与32万联军在柏林西南的莱比锡决战。史称“民族之战”。此时,不仅力量对比悬殊,而且法军士气低落,终于失败。接着,70万反法联军分道进攻法国。拿破仑重整军队,组成了8.5万人的主力部队,并计划各个击破在数量上占优势的联军。拿破仑成为法兰西战役的直接的组织者和指挥者,他身先士卒,声东击西,集中优势兵力,在十分不利的形势下,仍然不断打败了普军、俄军和奥军。反法联军在失败面前,被迫改变策略,竭力避免与拿破仑正面交战,而是以压倒优势的兵力,各路联军直接插向巴黎,1814年3月31日,沙皇为首的联军终于攻入巴黎。4月1日,卖身变节的前外交部长塔列朗组成法国临时政府。4月3日,法国元老院和立法院联名宣布拿破仑退位。4月6日,拿破仑被迫同意退位。4月11日,发表退位诏,“宣布放弃法国帝位和意大利王位,为了法国的利益,他准备作出任何牺牲,甚至他的生命”。并与普、奥、俄签订了枫丹白露条约,正式退位。但退位后终身保留皇帝称号,每年领取250万法郎年金,并拥有厄尔巴岛的主权。4月20日,拿破仑对皇家近卫军发表了告别讲话。4月28日登上英国军舰,5月4日到达地中海上的厄尔巴岛,名为皇帝,实为囚徒。拿破仑帝国就这样被反法联军所推翻,波旁王朝复辟。