[恢复强国地位的外交努力]拿破仑战败后，法国在国际舞台上的影响大为削弱，因此，法国外交的基点是对外乞和，以维护大国地位，同时进行殖民扩张。
复辟时期，法国重建了军队和舰队，1818年参加了四国同盟的定期会议，成为欧洲五大强国之一。1822年在五国同盟的维也纳会议上，法国承担了武装干涉西班牙革命的任务，1823年出兵西班牙，镇压了西班牙革命，由此成为欧洲维护封建秩序的重要力量。
七月王朝建立后，路易·菲力浦在外交上力求和各强国保持正常关系，以维护法国在欧洲的强国地位。1830年8月3日，七月王朝第一届内阁宣布： “法国将告诉欧洲⋯⋯它不仅珍惜自由，也珍惜和平，但愿它的邻国幸福和安宁。”法国的和平姿态消除了欧洲强国的疑虑。8月31日英国率先承认新国王，随后普鲁士、奥地利、俄国也相继承认。而后，在“对外和平”的幌子下，竭力争夺欧洲的霸权地位。
[占领阿尔及利亚]根据1814年5月30日第一次巴黎和约，除多巴哥、圣卢西亚和毛里求斯为英国夺去外，法国恢复了1792年的殖民地。当时法国的殖民地十分有限，主要是几个商站和据点。
在复辟王朝后期，查理十世为争夺地中海霸权，决定远征阿尔及利亚。
1830年6月14日，法国布尔蒙将军率领殖民军在阿尔及尔西部登陆，7月5日占领阿尔及尔，阿尔及利亚的统治者、土耳其人的“德伊”投降，离国出逃。
但是，阿尔及利亚人民并没有屈服，西部爆发了阿卜杜拉·卡德尔领导的起义。1832年，阿尔及利亚西部各部落推选卡德尔为首领，卡德尔宣布对法国殖民者进行“圣战”，法国殖民者在阿尔及利亚人民的游击战面前不断失利，1834年2月26日，法国德米舍尔将军不得不和卡德尔签订了《德米舍尔协约》，规定除沿海几个城市外，阿尔及利亚西部归卡德尔管辖。1835年，法国撕毁条约，进攻卡德尔，又遭到失败。1837年5月30日，法国被迫再一次同卡德尔签订《塔夫那条约》，除东部地区和阿尔及尔、奥兰等少数城市由法国占领外，阿尔及利亚都归卡德尔统治。
1839年11月，卡德尔向法国殖民者发起进攻。法国开始了对阿尔及利亚的全面征服。法国在阿尔及利亚的总督比若在1841～1843年间占领了所有平原， 1844年，卡德尔逃往摩洛哥， 267 267阿尔及利亚全境被法国占领。
法国占领阿尔及利亚后，大肆掠夺，加紧殖民化进程，法国殖民当局没收其大片肥沃土地，鼓励欧洲移民。1833年在阿尔及利亚的欧洲移民只有 7800人，到1847年猛增到10.9万人。
[对世界其它地区的侵略和干涉]除占领阿尔及利亚外，法国还在世界各地竭力扩张自己的势力。
在西非，它以塞内加尔为殖民据点，不断扩大占领地，1838至1842年，法国诱骗象牙海岸大巴萨姆地方和阿西尼地方的酋长签订条约，接受法国的 “保护”。法国曾数次侵犯马达加斯加岛，1840年至1842年，法国人趁马达加斯加内讧，占据了该岛。
在亚洲，由法驻马尼拉的总领事阿道尔夫·巴罗出面复兴法国在远东的贸易。在英国发动鸦片战争后，法国趁火打劫，于1844年和中国签订了不平等的中法《黄埔条约》。
在大洋洲和太平洋上，法国以传教士开道，使太平洋的塔希提岛（1842年）、瓦利斯群岛和富图纳群岛（1842年）甘比尔群岛相继沦为法国的保护国。
在拉丁美洲，七月王朝承认了新独立的国家，努力和英国分享商业利益，使智利的瓦尔帕莱索城市成为法国商船的重要基地。