[卡芬雅克的统治]六月起义被镇压后，一切社会和民主共和国的希望都随之成了泡影。政权完全落到了资产阶级共和派手中。6月28日，“血腥亲王”卡芬雅克被批准为“法兰西共和国政府的首脑”。卡芬雅克掌握了由制宪议会授予的权力后，便不顾一切地实行了一系列极其反动的政策。卡芬雅克两次改组内阁，从资产阶级共和派的营垒中挑选最反动的分子充当各部部长，使共和派中的保守分子占据政府各部部长和一切重要职位，在法国确立纯粹共和党人的统治。他在巴黎安插一支8万人的军队，实行恐怖。同时，建立军事法庭，对被捕的六月起义者判决治罪。还成立调查委员会，来调查六月事件和五月事件中社会主义党派、民主主义党派的领袖们的行为，监禁了阿尔伯、布朗基和拉斯帕伊。与此同时，卡芬雅克为了博得君主派和教权派的欢心，不仅放弃了资产阶级共和派的经济纲领，恢复了七月王朝的财政制度，而且颁布了许多反动透顶的法令：7月3日，下令取消铁路国有计划，否决由临时政府拟定好的资本课税方案。7月11日，恢复对报纸出版社征收高额税金。7月28日，规定俱乐部必须受警察当局的严密监视。8月9—11日，限制出版、集会自由。8月24日，严格制订邮政制度。8月底，正式批准施行45生丁附加税法令。9月，取消缩短工作日一小时的法令，工作日又延长到12—14小时。此外，宣布反对债务延期，恢复债务囚禁法。这就引起了广大农民和工人群众的极大不满和坚决反抗，约有23个省出现了暴动，反对卡芬雅克的倒行逆施政策，尤其是反对征收附加税。共和国已经威信扫地。
[1848年宪法及其特点]资产阶级共和派为了从法律上巩固自己的统治，匆忙进行制宪工作。早在5月，议会就成立了制宪委员会，拟定宪法草案。8月底，起草完毕，9月到10月底，议会逐条讨论，争论激烈。11月4日，制宪议会投票表决。资产阶级共和派以739∶30的绝对优势通过了法兰西第二共和国宪法，即1848年宪法。宪法规定法国为议会制共和国，是民主的、团结而不可分割的共和国，自由、平等、博爱为其原则，家庭、劳动、财产、秩序为其基础。这部宪法的最大特点是把总统的权力规定得很大，近于国王的权力。这是因为：卡芬雅克估计到自己能当上总统，又渴望运用总统的权力与民主势力相抗衡。所以宪法规定总统为国家元首和政府首脑，享有任免部长、官吏和法官，支配军队，领导外交等广泛的权力，而且总统的权力不受议会约束，不受任何制约。宪法还规定议会实行一院制，享有无上权力，不受总统监督，也不受总统解散，有立法、宣战、媾和、批准条约等权力，议会通过的决议总统无权废除。这实际上规定了两个彼此不相隶属的权力机关——总统和议会，使总统和议会之间潜伏着不可克服的矛盾，孕育着对共和国的严重危险。
宪法规定总统由普选产生，四年改选一次，不得连选连任。议会由750人组成，三年改选一次。凡年满21岁，在本区居住6个月以上的男子享有选举权。并规定人身、出版、言论、结社、集会、教育、信教等等自由不可侵犯，但必须接受国家监督，并必须以不妨碍他人的同等权利和公共安全为前提。
[总统选举]1848年11月21日，宪法正式颁布。议会根据宪法决定于12月10日举行总统选举。当时，各派提出了六个候选人参加总统竞选。选举结果是路易·波拿巴出人意料地当选为法兰西共和国总统，占总票数75%的压倒多数，战胜了卡芬雅克。波拿巴登上总统的宝座，显然是违反1848年宪法的。宪法第44条规定，凡丧失过法国公民资格的人是不能当选总统的。波拿巴不仅丧失公民资格，加入瑞士国籍，还充当过英国的特别警察。然而，这样的人却居然当上了法国的总统。
波拿巴当选为总统有客观原因，也有主观因素。就客观原因论，则完全是由当时法国阶级斗争的情势决定的。六月大屠杀把无产阶级赶下了民主斗争的舞台，引起了广大工人对卡芬雅克的仇恨，从根本上动摇了共和派的统治。共和派的反动税收政策则严重地损害了广大农民和小资产阶级的利益，自然引起他们的反对。至于大资产阶级中的保皇派，他们为了拥护君主政体，也本能地反对共和派。当然也由于历史的原因。农民对拿破仑的怀念和迷信，就把希望自愿地寄托在拿破仑的侄儿身上，广大小农把波拿巴看作自己利益的化身，终于投了波拿巴的票。另外，卡芬雅克对君主派和教权派过分的、公开的卑躬屈膝，引起了部分资产阶级共和派的愤恨，从而使卡芬雅克在资产阶级共和派中丧失了一部分选票。就这样，各个阶层怀着不同的目的，都投了波拿巴的票，使他获得了绝对多数票的支持当上了法国的总统。
但是，波拿巴之所以能够当上总统，也不应忽视他个人的作用，他善于采取欺骗、引诱、收买、恐吓和暴力等种种手段为己所用。为击败自己的劲敌——卡芬雅克，波拿巴在竞选宣言中把自己打扮成一个“超党派”的人，自吹为其伯父拿破仑一世的继承人，是“民族统一”的坚决维护者，并且还向所有各阶级提出了煽动性的纲领，许下了诱人的诺言：答应为资产阶级“捍卫社会秩序，实现对外和平”；答应给天主教徒“信教自由”；向工人保证 “消灭失业”、“大赦被捕的六月起义者”；向农民保证“减轻赋税”、“保护小土地私有制”，以“消灭贫困”；并用“低息贷款”来安抚小资产阶级，等等。但在暗地里，波拿巴四处活动，发展其党羽势力；勾结君主派和教权派；收买莫莱和梯也尔，重用心腹佩尔西尼，利用保王的“普瓦蒂埃街委员会”，为自己效劳；并且不惜大量金钱，不仅自己花去了30万法郎，而且还从英国的一个银行经理那儿提取了100万法郎，来创办报刊、发行小册子、填谱作曲等为自己的竞选大造舆论，战胜对手。
路易·波拿巴被推上法国的政治舞台，这就结束了卡芬雅克的统治，它表明资产阶级共和派已经失去法国大多数人的信任，包括大资产阶级自己。
这就意味着资产阶级共和派的共和国被资产阶级保守派的共和国所代替，标志着资产阶级共和派失败的开始，预示着一场新的权力之争，建立新独裁的复杂斗争将不可避免。