[波拿巴称帝]1851年12月2日政变成功后，波拿巴加快了称帝的步伐。
12月21日，他在刺刀的保护下实行了对“法国人民愿意保持路易·波拿巴的权力，并且授予他必要的权力，从事制订一部以他在12月2日公告中所确立的原则为根据的宪法”是否同意的全民投票。结果7，439，216票赞成，6， 467，370票反对，这样，波拿巴既获得了政变的正式承认，又获得了制订宪法的权力。1852年元旦，他下令将国旗旗徽改为鹰徽，以象征拿破仑帝国。
5天后，下令将法国革命的箴言：自由、平等、博爱，从所有建筑物上清除干净。1月14日，颁布新宪法。这部宪法是以共和八年宪法为蓝本而制订的，也正如同共和八年宪法集权于第一执政之手一样，这部宪法将总统任期改为 10年，并由总统独揽一切权力，普选产生的议会只是装饰品。其实，这是一部帝国宪法，只要把总统换成皇帝，就可以建立一个新政权，波拿巴确实也是这样做的。1852年9月和10月，他再度巡游法国各地，沿途组织党徒扮演迎驾的群众，高呼“皇帝万岁！”还在报纸上宣传人民群众举行集会要求波拿巴称帝，以此大造舆论，强奸民意。同时到处举行军人宴会和阅兵，继续笼络军心。当他作好称帝的充分准备后，就假心假意去征询参议院的意见，参议院自然不敢反对，于是就以征得参议院同意为名，强迫人民在11月21日进行是否赞成帝国的全民投票，结果783.9万票表示支持，25.3万票表示反对。1852年12月2日，路易·波拿巴就以人民推戴的名义登上了法国皇帝的宝座，号称拿破仑三世，法兰西第二帝国的统治正式建立。
马克思恩格斯十分关注法国革命运动的发展，并以顽强的毅力对革命的失败进行了系统的总结，在1850—1852年期间先后写成了《1848—1850年的法兰西阶级斗争》和《路易·波拿巴的雾月十八日》两书，着重论述了无产阶级必须打碎资产阶级的国家机器和建立工农联盟的重要性，进一步丰富和发展了无产阶级革命和无产阶级专政的学说。
[共和国短命的原因]法兰西第二共和国，从1848年2月到1852年12月只存在4年时间就被颠覆，堪称为短命共和国。究其原因，实属必然。
第一、法兰西第二共和国从它诞生时起，就潜伏着自身灭亡的危机。很明显，第二共和国是资产阶级迫于无产阶级的压力而宣告成立的，却又是迎合资产阶级心意的共和国，而各个阶级、各个政治派别又都按自己的要求在解释共和国，他们各怀不同目的，只是一种暂时的妥协，内部矛盾重重，必然因矛盾激化，而导致共和制度的瓦解，尤其是资产阶级共和派，为了确立自己的独占统治，就不断走向反动，甚至不惜动用武器来反对无产阶级。结果，无产阶级被六月的屠刀所残害，使支持共和国的这一主要力量被打倒，再也无力阻止反动势力对共和国蓄意进行的颠覆活动。
第二、法兰西第二共和国还缺乏牢固的经济基础和社会基础。十九世纪 40—50年代的法国，大工业经济虽然有了较大的发展，但是，小生产仍占优势，工业革命尚未完成，因此工业资产阶级的经济实力和政治实力远没有发展到足以能够实行自己统治的程度。而共和观念又在广大法国农民和小资产阶级头脑中十分淡薄，更因共和政府的种种反动措施，引起他们对共和制度的厌恶情绪和巨大离心力，致使共和国十分短命。
第三、法兰西第二共和国的短命，还由于国内外反动势力的强大。在国内，拥有经济实力和占据支配地位的金融贵族和大资产阶级，念念不忘七月王朝对他们的优惠和保护；保王党仍然拥有实力，尤其在农村中势力浓厚，他们仇视和反对共和制度，而波拿巴的诱人宣传和收买政策，使更多的人支持他建立独裁统治尤其是广大小农对他的支持。在国外，几乎遍及全欧的革命都被反动派的联合所镇压，1848—1849年相继成立的共和国一一颠覆。国内外十分猖獗的反动势力，促使了法兰西第二共和国存在4年多的时间，终于寿终正寝。