[技术发明带来的便利]这一时期，法国的科学技术在总体上和经济一样落后于欧美的一些强国，但在一些领域出现了许多世界先进水平的发明创造，这些发明创造和从国外引进的先进技术一起，不仅极大地推动了生产力的发展，而且也直接改变了法国人的日常生活。
首先表现在交通和通讯上。1890年以前由于价格昂贵，自行车只限于富人使用，90年代以后，逐渐进入寻常百姓家。1893年自行车数量达15.1万辆，1897年增至40.9万辆。自行车进入乡村后，促进了村庄之间的交流，使年轻人有可能去参加附近村庄的节日聚会。妇女们扩大了她们的生活圈子。工人们也开始购置自行车，他们由此有更多的机会了解工业区以外的世界。
汽车在这时由试制进入工业生产阶段。1894年，汽车从巴黎到鲁昂的平均时速达每小时21公里，汽车数量为200辆，到1896年，汽车增至1200辆。1895年，阿尔芒·波若把他的厂改名为波若汽车制造公司，1899年雷诺也建立了汽车制造厂。当时汽车的机器声嘈杂，也不太舒适，加上价格昂贵，只有极少数富翁们使用。
尽管有这些新的交通工具，但火车在长距离的旅行中仍然是最重要的。
这时铁路交通得到了改善。铁路网延伸到了乡村，火车的速度加快，车厢更舒适，增设了有过道的车厢、卧车和餐车等。
城市公共交通也在发展。1895年巴黎出现了用蒸汽机为动力的有轨公共汽车，1900年建成了第一条地铁，1910年，第一批公共汽车投入运行。
电话机开始在城市普及，1893年用户有2.7万家，1900年达到7万家， 1913年增至31万家。
能源的开发也直接影响日常生活，尤其是电的使用。1882年，法国在多菲内地区建立了第一座水力发电站。同年，物理学家马赛尔·德普勒发明了远距离输送电力的方法。从1889年起，巴黎开始采用电灯照明，但主要是在塞纳河右岸的富人区，这使巴黎获得“光明之城”的美誉。1914年各大城市都用上了电，但仍有不少普通老百姓的家里使用煤气灯。
给人民生活带来更直接利益的是医学的进步，查明了一些病的病原和防治方法，初步奠定了医学微生物学的基础。1880年法国医生阿·拉维兰，第一次发现了疟疾的病原体是一种最简单的寄生物——疟原虫，为防止疟疾找到了病源。法国化学家和微生物学家巴斯德用减毒的炭疽和鸡霍乱病原菌制成疫苗，对绵羊和鸡接种，免疫成功。1885年，他把疫苗接种直接用于人类，用狂犬病疫苗救治了一例9岁患儿。1894年，鲁医生发现了白喉血清，促进了白喉免疫和白喉血清疗法的发展。这一切极大地提高了人类防治疾病的能力，使死亡率，尤其是婴幼儿的死亡率大为降低。
有些科学发明，对当时的生活虽然没有产生深刻的影响，但却预示了未来辉煌的发展前途。1884年，法国工程师圣·夏尔多内研究出用硝化纤维素制造人造纤维的新方法，为人类用化学方法制造织物开辟了道路。尤其令人注目的是法国在放射性研究中的进展。1896年，法国物理学家昂·贝克勒尔发现铀的放射性质。来自波兰的女科学家居里夫人和她丈夫于1898年7月，在沥青铀矿石中提炼出一种新金属，取名为钋（以纪念居里夫人的祖国），同年12月又发现了新的元素，称为镭。居里夫妇通过进一步研究，再次证实了这两个元素的放射性质及与它们有关的放射性蜕变现象。特别是镭的发现 （它的放射强度要比铀强200多万倍），不仅开辟了物理学研究的新领域，而且给人类生活带来便利，镭以后被用于肿瘤的放射疗法，而且被用于军事目的。1903年，居里夫妇和贝克勒尔共获诺贝尔物理学奖金。
[乡村生活]随着交通通讯发展和社会进步，乡村生活呈现出开放和变革的趋势，火车的到来、小伙子进城当兵、小学教员的言传身教、报纸的发行给乡村送来了一阵阵现代文明的春风，大部分农民的生活水平有所改善。但总体上说，乡村生活还保持着传统面貌，变化不大。
农民的住房仍很原始，房屋低矮，地面是夯实的泥地，屋顶大多是茅草顶，没有卫生设施，一家数口挤在一间房间里，照明用油灯。随着生活水平的提高，瓦房逐渐增多，有些家庭还建造了地窖，铺设了地板。
在农民的消费中，饮食的开支占据了收入的2/3，人们对稻米、糖、面粉的消费增加了。南方的葡萄酒也出现在农民的餐桌上。然而，肉和家禽仍很少见到，吃的常常是粗糙的传统食品，诸如洋葱汤、蚕豆和玉米糊、土豆块、煎饼等等。人们往往通过婚礼、洗礼、葬礼等机会才享受好口福。
在服装上，地区性的服装逐渐消失，只留下一些诸如饰带、围巾、围裙、头巾等。男人们大多穿粗布蓝色罩衫，他们的节日服装一般到结婚时才定做，有时甚至是从父辈手里传下来的：黑色的礼服和裤子、白色的衬衣、黑色的领带、礼帽。妇女们一般穿女短上衣或衬衣、裙子加围裙、围巾、无边软帽或头巾。在发达地区和靠近城市的地区，时髦服装也开始在妇女和青年中流行。
在农村，人们几乎没有什么娱乐和消遣活动。赶集成为农民最重要的、交流活动，每逢集市日，一家人带上牲口、禽蛋、蔬菜等作交易，同时买回生产工具和一些日用品，他们乘此也看看热闹。也几乎没有什么体育活动，只有法国北方的“弓箭骑士”、巴斯克地区的回力球、东南部的滚球戏作为传统的体育游戏保留下来。
[城市生活]城市居民的生活水平各阶层之间的差异极大，从大多数居民来看，这一时期的收入普遍提高，例如领薪阶层，他们的相对工资和实际工资都有增加，1872年每天人均工资巴黎4.5法郎、外省8法郎，1901年分别增至7法郎和4.5法郎，1913年增至8法郎和5.25法郎，从第三共和国初年至第一次世界大战前夕，工资总额增加60%～80%。工资和价格联系起来看，1872—1885年，价格下降了28%，工资增长了12%；1885—1901年价格下降8%，工资增长了34%。从1901年起，物价开始呈上涨趋势，1901—1911年物价上涨18%，工资只增加5%，导致这一时期实际工资下降。
城市一般居民消费的分配，在20世纪初，饮食占62%，服装占16%，住房12%。人们的饮食已有很大改善，一般居民用于肉类的费用已经超过面包，面包费用占饮食费的18%，而肉类占21.2%。但对于穷人来说主要食用的是猪肉和牛肉，家禽要到节日才能品尝。牛奶、糖、水果、咖啡、新鲜蔬菜越来越成为工人们的必备食谱。温饱已经解决。但在危机年代，工人们的饮食仍有恶化。
这一时期，城市居民逐渐关心起服饰打扮。工人们在平时不再穿工作服装，在节日里工人的服装与资产阶级的穿戴已很少差别。19世纪80年代时兴的高礼帽和礼服，到20世纪初，改为圆顶礼帽和礼服，更多的人开始穿西服。女子则时兴灯笼袖、服装多采用边饰、衬垫，戴插着鸵鸟羽毛的大檐帽和短面纱。
居民的住房条件还较差。据1906年调查，一般工人住房80%以上没有厕所，而且一般只有两间住房，最多也只有3间。即使在巴黎，只有一间住房的家庭仍占26%。城市里还存在着贫民区，居住条件更差。
随着生活水平的提高，再加上1906年颁布了每星期一天休息日法，人们有更多的机会消遣和娱乐，参加舞会、音乐会，观看歌剧演出等。
许多居民还把阅读报纸当作消遣，读报不再是资产阶级的特权。他们通过谈报关心时事，也关心商品信息。
体育也成为人们关心的热点，自行车运动成为法国最热门的体育活动， 1903年创设了环法自行车大赛，冠军不仅能迅速致富，而且能名扬四海。
电影作为新的娱乐形式进入生活圈子。1895年12月，卢米埃尔兄弟向世界推出了第一部电影《工厂的大门》。到1896年底电影已脱离实验阶段与观众见面，法国建立了卢米埃尔、梅里爱、百代、高蒙等电影公司，每天晚上都有好几千观众挤在漆黑的电影院里，满足好奇心。
参观博物馆、博览会往往成为广大居民日常生活中的大事。1878年国际博览会观众有1600万，1889年的博览会达到3900万，1900年博览会观众多达5000万。每一次博览会都给巴黎添置了新的景观。1889年博览会开幕之际，在巴黎落成了当时世界上最高的建筑物—埃菲尔铁塔，此塔以工程师埃菲尔的名字命名，建筑用钢材就化去了560万公斤，铁塔本身高度为300米，加上顶端天线20米，总共高320米，外观雄伟壮丽，可登上塔楼饱览巴黎全景，至今仍为旅游者必到之地。