[法籍耶稣会士的派遣]路易十四时期，中法交往掀起新的热潮。
众多的法籍耶稣会士到中国传教，是中法交往新高潮中的一个重要内容。
继圣芳济踏上中国领土，利玛窦进入中国内地后，西方天主教士以耶稣会士为主纷纷来华传教。第一个来华的法国耶稣会士是金尼阁，他曾在1610年和1620年二次来华，1628年死于杭州。较早来华的还有法籍教士亚历山大·罗得（1623年）和巴吕（1664年），但他们都是教皇派遣的。1685年3月，有两艘船从法启程，驶往暹罗，上面载有若干教士，其中有5人是法国国王路易十四派往中国的。他们是洪若翰、张诚、李明、刘应、白晋，这些人既是耶稣会士，又是数学家和天文学家，他们携带数学仪器、天文模型、大望远镜、科学院院士的备忘录等。于1687年7月23日抵达宁波， 1688年2月7日到达北京。
1693年白晋受康熙皇帝派遣，返法招罗教士来华服务。白晋历经艰辛于 1697年抵法，1698年在白晋率领下又有7名耶稣会士搭乘“昂菲德里特”号船赴华，其中著名的有巴多明、马若瑟和雷孝思，从金尼阁起至1773年耶稣会解散止，先后来华的法国教士有近百人。
法国传教士来华后，以传教为目的，进行了一系列活动，尽管怀有各种各样的动机，但耶稣会士的最初活动却促进了中法文化的交流。
[中国最早的赴法学者和学生]十八世纪上半期，随着法国传教士的东来，一些中国学者和学生在法人的影响下，跟随他们去法国，这是中国最早赴法的学者和学生。有记载可查的主要有以下几个人，黄某、胡约翰、高类思、杨德望。
他们在法国一方面学习法国的文化，一方面向法国人介绍中国文化，帮助他们了解中国，对中法文化的交流起了促进作用。
黄某，福建兴化人，1679年皈依基督教，受洗时取名阿尔卡迪奥。1703年，他随法国传教士郎洪仁到法国。在王家图书馆工作，负责编写《汉法字典》。他和启蒙学家孟德斯鸠有过接触，进行过长谈，详细回答了孟德斯鸠所提问题，这些问题涉及中国的哲学、宗教、刑罚、礼仪、语文、科举、政治、历史等方面。 1716年病死巴黎。
胡约翰，1722年随傅圣泽传教士赴法。康熙在傅圣泽回国时，赠送给法国国王路易十五4000册中国书籍，胡约翰在法国时，协助解释这些书籍。
高类思和杨德望是北京人，在北京时曾就学于法国传教士蒋友仁门下， 1751年被送往法国留学，历时十多年，学了法文、拉丁文和神学，最后一年又专攻应用科学，学习绘画和铜版雕刻术。在法期间，曾拜访了当时的大臣、国务秘书贝尔丹。离法前，又访问了法国政治家和经济学家杜尔哥。杜尔哥向他俩提出关于中国工农业技术、物产、历史等方面52个问题，请他们回国后进行调查。他俩回国后，与法国传教士共同写成《中国兵法论》、《米谷保存法》、《中国古代论》等，作为对杜尔哥提出问题的回答。
[两国通商的开始]法国对东方的贸易在亨利四世时就有所考虑，黎世留时开始重视对华贸易，在政约中就曾提及。然而，真正付之于行动是在路易十四时代。
1660年法国鲁昂富商出巨资创设“航行中国、东京、印度支那及附近岛屿之公司”，此事得到马扎然的鼓励。该公司在荷兰建造一艘三四百吨位的船，后来该船在德克西尔岛遇风暴沉没，公司也告破产。
1664年，法国建立了东印度公司。该公司获得印度及东方诸地，包括中国在内的航行和贸易专利，并预定于1668年5月开始对华贸易。但是计划实施进展缓慢，该公司未能率先开创对华贸易。
1698年，第一艘法国商船“昂菲德里特”号驶抵中国，对华贸易从此开始。 1700年此船返法时，从中国运回大量丝绸、瓷器。1701年，“昂菲德里特”号再次赴华，返法时，运回大批漆器。
在此期间，1700年10月23日，负责“昂菲德里特”号贸易的茹尔当·德·格鲁赛与东印度公司订立合同，专门建立了“中国公司”，进行对华贸易。此后，法国对华贸易发展迅速，至18世纪前半叶，法国的对华贸易已接近英、荷等国的水平。1736年到广东进行贸易的外国商船有12艘，其中美国5艘、法国3艘、荷兰2艘、丹麦1艘、瑞典1艘。1753年，到广东的外国商船有 27艘，英国10艘、荷兰6艘、法国5艘、瑞典3艘、丹麦2艘。但是英法七年战争期间，英国夺取法国在海外的许多殖民地，法国对东方贸易受到打击，对华贸易也就一蹶不振。
为了维护法国对中国的贸易，法国国王曾于1776年2月3日，明令在广州设置领事，第一任领事为傅格林。但也无法挽回在中国贸易的颓势。