科学文化事业的一定程度的发展曾是工业革命的一个重要条件，而工业革命的开展则进一步促进了科学文化事业的发展和繁荣。工业革命的发展为科学试验和研究提供了有利条件和新的研究、试验手段。与此同时，工业革命中出现的许多实际问题，要求人们去认识、解决，从而促使人们进行广泛的科学研究活动。
工业革命时期，英国为了提高工厂的生产率，开始注重工人的技术知识培训。企业家马修·波尔顿曾及时地认识到，要使蒸汽机的应用获得成功，就必须培养优秀工人。早在1760年，格拉斯哥大学的安德森教授首创工人教育。至1826年，英国各大城市和许多中小城镇设立了职工讲习所。它们给广大的非熟练工人传授了必要的知识，使他们很快适应了机器大生产的需要。
工业革命对技术的需要，促使英国资产阶级对科学技术产生浓厚兴趣。19世纪上半期，英国兴起了创办机械学校和工学院的热潮。著名的伦敦大学创办于1837年，伦敦大学学院和欧文学院也分别于1826年、1851年创立。这些新建学院将实用科学放在首位，因而极大地推动了科学技术的发展和传播。
与此同时，英国的各种文化团体相继建立，例如皇家艺术协会、伯明翰新月会和曼彻斯特文学哲学协会等等。据统计，1780年—1850年英国的各种科学团体由14个增至139个。这些团体创办刊物，交流信息，培养人才，资助科研，为科学文化事业的发展做出了积极贡献。
工业革命时期，英国的科学文化事业获得了全面发展。在社会科学方面，产生了古典政治经济学和空想社会主义学说；在自然科学方面，出现了达尔文的生物进化论、焦耳的能量守恒和转化定律；在文学艺术上，产生了浪漫主义和批判现实主义的杰出代表。