劳工领袖哈第不过，在当时英国政坛上自由党与保守党轮流执政的形势下，获得选举权的工人纵然对两党的政策不满，也只好把自己的选票投给两党的候选人之一，因为他们别无选择。这种状况显然不能满足日益发展的工人运动的需要。
在新工会运动中，许多社会主义者和劳工积极分子一直为改变这种局面而努力，他们试图建立一个独立的劳工政党。矿工领袖凯尔·哈第经过多年的艰苦奋斗，终于在1893年完成了这一任务。
哈第于1856年生于兰开郡，母亲是农妇。他早年生活极为贫苦，8岁起就不得不做工糊口。艰难的生活，使他很早就萌发了为本阶级的利益而奋斗的思想。他尚未成年就参加了工会活动，不久当选为兰开郡的矿工代表，1886年担任阿歇尔工会的书记。哈第早期曾对自由党抱有幻想，认为工人可以自由党候选人的身份进入议会，通过政府立法的方式逐步改善自己的处境。在 1887年的竞选中，自由党的地方竞选机构千方百计限制劳工的政治影响，和保守党一起排挤参加竞选的哈第，使哈第遭到惨败。这次失败彻底破除了哈第对自由党的幻想，他决心建立一个独立的劳工政党。从朴素的阶级感情出发，他认为只有穷人才同情穷人，富人们并不知道穷人谋生的艰难。因此，他号召工人在自己的队伍中挑选候选人，利用自己的选举权将他们送进议会，以便在议会里为工人的利益讲话。1887年4月，哈第发表文章指出：“当工人们正在争论究竟是托利党还是辉格党更应统治他们时，这两个强盗却正在分享从工人那里掠夺来的赃物。因此，我们需要一个新党，一个独立的工党，工会有力量创造它。” 1889年新工会运动的兴起，为建立独立的劳工政党创造了良好的时机。
艾威林夫妇曾提出应在此基础上建立一个有独立阶级纲领的工党，并希望得到第二国际的支持，可惜这个计划由于社会民主联盟内部的分歧而流产。费边社的许多基层组织也认为在“渗透”或革命之外还有第三条路可走，那就是劳工在现有两党之外建立自己的政党。社会民主联盟的一些基层支部也持类似的看法。这为哈第实现自己的目标提供了有利条件。经过几年奋斗，他排除了种种干扰，终于在1893年建立了独立工党。
独立工党独立工党由独立的工人组织、费边社的地方支部、社会民主联盟的一些基层组织以及其他各式各样具有社会主义思想的人们组成。它是工党日后建立的最重要的组织基础，其主要目标是要在社会主义组织与工会之间架起一座桥梁，以便在议会中组成一个独立的劳工政党。它提出了使生产资料社会化，用征税消灭一切不劳而获的收入等要求。
哈第没有详尽的政治纲领，却有明确的目标，那就是一切政治行动都必须与捍卫劳工利益联系起来。哈第受到基督教的平等思想影响，反对自由主义，但没有接受马克思主义。他认为社会主义是针对一种制度，而不是针对哪一个阶级而言的。哈第的社会主义是建立在工联主义基础之上的。因此，与反对工会的社会民主联盟不同，哈第把实现社会主义的希望主要寄托在工会身上。工会既有组织，又有基金，并且工会愿意为工人自身的利益奋斗。因此，争取工会支持始终是哈第努力的目标。从另一个角度看，哈第的社会主义信念也特别适合于工联主义。激进的基督教义与平等民主思想使哈第更多地把社会主义看作是一种宗教信仰而不是一种政治或经济制度。他认为社会主义就是一种复活了的基督原始教义，是用来消除财富分配的不公平和不健康的竞争的。哈第的社会主义在理论上并无新的贡献，甚至还有曲解之处，然而它却具有费边主义等所没有的激情。正是这种激情，使哈第能够把社会主义各种流派汇集到为工人谋利益的旗帜之下。这是哈第与独立工党对英国社会主义运动的重大贡献。