雇主的敌视行动独立工党成立后，除了在个别地区得到工会的支持外，它几乎是孤军作战。费边社当时正在专心地向自由党“渗透”，对独立工党并不十分感兴趣，而社会民主联盟的领导人一贯敌视工会运动，自然不会与独立工党紧密配合。更为奇怪的是这样一个为工人利益而奋斗的政党竟然长期得不到大多数工会的支持。出现这种局面并不是偶然的。在此之前，很多工会成员已经加入了自由党或保守党，要转过这样的弯尚须一定时间，而工会干部则担心集体参加一个新党会引起工会内部的分裂。确实，作为一个经济斗争组织，工会可以容纳各种不同的政治观点，但要把这个组织变为政治组织，则必然会引起内部的分歧。另外，一些强大的工会如矿工工会等，有能力独立选派自己的候选人，他们对独立工党的行动也持观望态度。最重要的是，在任何政治斗争中，双方的结盟都是一种利益的结盟，在工会还没有看出这样的结盟会给自己带来什么明显的利益前，它们是不会愿意贸然地把自己有限和宝贵的基金投入这种“冒险”的行动的。
然而，雇主的反扑迫使工会改变了对独立工党的态度。还在新工会运动兴起的初期，雇主们就在集聚力量寻求反击的机会。他们要求工人在自由劳工的名义下进行登记，并要工会承认雇主们组织的反工会团体——自由劳动协会。该组织由工会叛徒柯里森担任头子，专门破坏罢工，使罢工工会在法庭上常常处于不利地位。同时，资产阶级的各级法庭，毫无例外地偏袒雇主，作出对工会不利的判决。在对工会的反扑中，除了官方机构公开袒护雇主外，雇主自己也采取了联合行动。1896年，机器工业协会雇主联合会成立，其目的在于“保卫雇主的权益不受工人组织的侵犯。”他们不仅要拒绝八小时工作制，并且要造成一种彻底摧毁工会力量的形势。1897年，该协会与工会谈判破裂，雇主们举行了同盟歇业，结果使得混合机器工人协会的斗争失败。同年，南威尔士的矿工也不得不按雇主的条件复工。雇主的气焰越来越嚣张。资产阶级报刊公开宣称，英国工业竞争之所以失败，完全是由于工会的存在，只有彻底消灭工会的力量，英国工业才可望恢复其霸主地位。为了“统一行动”，各行业的雇主纷纷组织起来，成立了各种各样的“集团”或“联合会”。1898年，一个新的全国性的雇主联合组织——雇主议会理事会成立。这是一个信号，它表明资产阶级已整个地组织起来向工人发动进攻了。
劳工的反应形势的急剧变化使工会领导集团意识到了问题的严重性——工会的生存已受到了威胁。这意味着工会自宪章运动以来在立法上所取得的一系列成果有丧失殆尽的危险。许多工会领导人的态度发生了变化，他们开始寻求利用自己已经获得的政治权利来保障自己的经济权益，他们寻求通过立法手段来保卫自己已经获得的成果。1898年，南威尔士矿工联合会宣布：“要提供基金及一切费用，使自己的代表进入下院以及其他官方议会，并要求他们施加压力，使所有对该工会有利的立法提案得以顺利通过。”铁路职工联合会在 1899年更明确地提出：“那怕由实力雄厚的工会往议会仅仅直接送一名自己的代表，甚至这个代表在下院中保持缄默，也比送50名最优雅的自由党人或是50名最善良的保守党人进去要好得多，因为他是劳工反抗现状最明显不过的证据和标志。”这样，劳工独立选派自己的议员的问题就在1899年的全国职工大会上提了出来。侍者工会代表沃格尔与供应工会代表奥格雷迪率先提出通过强制征费的方式建立议会基金，以便为自己选出的议员付薪。混合铁路职工协会代表霍姆斯则提出了更激进的决议：“大会考虑到过去几年来的决议，为了在下院更好地获得维护劳工利益的代表权，特指示议会委员会邀请所有合作社、社会主义者、工会和其他工人阶级组织在相互同意的基础上，共同召集一个由上述机构中愿意参加的代表参加的特别大会，以研究措施，争取在下届议会中增加劳工议员的人数。”这个决议得到了码头工人、铁路职工以及商店雇员等工会代表的支持，但遭到了矿工与棉纺织工会的反对，他们认为这个决议不切实际。经过一下午的辩论，该决议终于以54.6万对43.4万票得以通过。这样，工会终于与独立工党在选送劳工代表进入议会，以便通过立法手段来保障工会利益这一点上统一起来。费边社和社会民主联盟虽然没有根本改变原来的态度，但也并不反对组建这样一个独立的劳工党。
工党的诞生 1900年2月27日，经过几方面紧张的筹备，“劳工代表委员会”（1906年更名为工党）成立大会在伦敦法林顿纪念大厅召开。出席大会的代表来自 41个工会、7个各业理事会以及各社会主义团体，另外还有一些合作组织。
通常把1900年作为工党建立的年代。工党的诞生使英国第一次出现了组织上独立于资产阶级政党的全国性工人政党，这是英国劳工史上极为重要的事件，也是英国现代政治史上的一个转折点。