X夫人肖像
X夫人肖像 萨金特作品赏析 1884年，藏于大都会艺术博物馆。
萨金特当时最具争议性的作品，《X夫人肖像》现在已经被认定为他最佳的作品之一。萨金特本人也在1915年说：“我想这是我做得最好的事情。”这个作品在沙龙展出的时候，却得到了负面的评价，促使了他迁居伦敦。萨金特仍然保持自信，试图再进行一次类似的实验，但是，事与愿违。X夫人肖像并不是有画中人皮耶·高鲁特夫人所订购的，相反，是萨金特本人主动提出创作的。他对有人写道：“我很有兴趣为她作像，而且觉得他会接受我的请求。我正在等人向她的美貌表达敬意...你可以对她说我是一个拥有惊人天赋的人。”
萨金特用了一年时间来完成画作。高鲁特夫人在画作最初的版本中，身上涂着白粉，穿着低胸裙，傲慢地抬起头。暴露的粉肩令画作显得更加大胆，性感。这幅画作在展出时震撼了巴黎沙龙，引发了丑闻。萨金特企图通过修改画作，来进行补救，不过，无补于事。他在1885年对埃德蒙·戈斯说，他准备封笔投入音乐界或者是商界。在X夫人丑闻的发生之前，萨金特曾为卡普里岛的罗西娜·费拉拉、西班牙的卡梅拉·伯塔娜等异域美女作画，不过他没有计划靠她们的画作取得名气。在迁居伦敦后，萨金特一直将X夫人肖像摆放在工作室显眼的地方。1916年，他在高鲁特夫人逝世几个月后，向大都会艺术博物馆出售了作品。