话说宋江主张一丈青与王英配为夫妇，众人都称赞宋公明仁德，当日又设席庆贺。
正饮宴间只见朱贵酒店里使人上山来，报道：「林子前大路上夥客人经过，小喽罗出去拦截，数内一个称是郓城县都头雷横。朱头领邀请住了，见在店里饮分例酒食，先使小校报知。」晁盖、宋江听了大喜，随即同军师吴用三个下山迎接。朱贵早把船送至金沙滩上岸。宋江见了，慌忙下拜，道：「久别尊颜，常切思想。今日缘何经过贱处？」雷横连忙答礼道：「小弟蒙本县差遣往东昌府分干回来，经过路口，小喽罗拦讨买路钱，小弟提起贱名，因此朱兄坚意留住。」宋江道：「天与之幸！」请到大寨，教众头领都相见了，置酒管待。一连住了五日，每日与宋江闲话。晁盖动问朱仝消息。雷横答道：「朱仝见今参做本县当牢节级，新任知县好生欢喜。」宋江宛曲把话来说雷棋上山入夥。
雷棋推辞；「老母年高，不能相从。待小弟送母终年之後，来相投。」雷横当下拜辞了下山。宋江等再三苦留不住。众头领各以金帛相赠；宋江、晁盖自不必说。雷棋得了一大包金银下山，众头领都送至路口辞别，把船渡过大路，自回郓城县了，不在话下。
且说晁盖、宋江回至大寨聚义厅上，起请军师吴学究定议山寨职事。吴用已与宋公明商议已定，次日会合众头领听号令。先拨外面守店头领，宋江道：「孙新、顾大嫂原是开酒店之家，著令夫妇二人替回童威、童猛别用。」再令时迁去帮助石勇，乐和去帮助朱贵，郑天寿去帮助李立。东西南北四座店内卖酒卖肉，每店内设有两个头领，招待四方入夥好汉。一丈青王矮虎，後山下寨，监督马匹。金沙滩小寨，童威、童猛弟兄两个守把。鸭嘴滩小寨，邹渊、邹闰叔侄两个守把。山前大路，黄信、燕顺部领马军下寨守护。
解珍、解宝守把山前第一关。杜迁、宋万守把宛子城第二关。刘唐、穆弘守把大寨口第三关。阮家三雄守把山南水寨。孟康仍前监造战船。李应、杜兴蒋敬总管山寨钱粮金帛。
陶宗旺、薜永监筑梁山泊内城垣雁台。侯健专管监造衣袍铠甲旌旗战袄。朱富，宋清提调筵宴。穆春、李云监造屋宇寨栅。萧让、金大坚掌管一应宾客书信公文。
裴宣专管军政，司赏功罚罪。其余吕方、郭盛、孙立、欧鹏、邓飞、杨林、白胜分调大寨八面安歇。晁盖、宋江、吴用居於山顶寨内。花荣、秦明居旒山左寨内。林冲、戴宗居於山右寨内。李俊、李逵居於山前，张横、张顺居於山後。杨雄、石秀守护聚义厅两侧。」一班头领分拨已定，每日轮流一位头领做筵宴庆贺。山寨体统甚是齐整。再说雷棋离了梁山泊，背了包裹，提了朴刀，取路回到郓城县。到家参见老母，更换些衣服，了回文，迳投县里来拜见了知县，回了话，销缴公文批帖，且自归家暂歇；依旧每日县中书画卯酉，听侯差使。因一日行到县衙东首，只听得背後有人叫道：「都头几时回来？」雷横回过脸来看时，是本县一个帮闲的李小二。雷横答道：「我才前日来家。」李小二道：「都头出去了许多时，不知此处近日有个东京新来打踅的行院，色艺双绝，叫做白秀英。那妮子来参都头，值公差出外不在。如今见在勾栏里，说唱诸般品调。每日有那一般打散，或是戏舞，或是吹弹，或是歌唱，赚得那人山人海价看。都头如何不去看一看？端的是好个粉头！」雷横听了，又遇心闲，便和那李小二到勾栏里来看。只见门首挂著许多金字帐额，旗杆吊著等身靠背。入到里面，便去青龙头上第一住坐了。看戏台上，做笑乐院本。那李小二，人丛里撇了雷横，自出外面赶碗头脑去了。院本下来，只见一个老儿里著磕脑儿头巾，穿著一领茶褐罗衫，系一条皂条，拿把扇子上来开科道：「老汉是东京人氏，白玉乔的便是。如今年迈，只凭女儿秀英歌舞吹弹，普天下伏侍看官。」锣声响处，那白秀英早上戏台，参拜四方；拈起锣棒，如撒豆般点动；拍下一声界方，念出四句七言诗道：新鸟啾啾旧鸟归，老羊赢瘦小羊肥。人生衣食真难事，不及鸳鸯处处飞！雷横听了，喝声。那白秀英便道：「今日秀英招牌上明写著这场话本，是一段风流蕴藉的格范，唤做「豫章城双渐赶苏卿。」」说了开话又唱，唱了又说，合棚价众人喝乎不绝。那白秀英唱到务头，这白玉乔按喝道：「「虽无买马博金艺，要动听明监事人。」看官喝乎是过去了，我儿，且下回一回，下来便是衬交鼓儿的院本。」白秀英拿起盘子，指著道：「财门上起，利地上住，吉地上过，旺地上行。
手到面前，休教空过。」白玉乔道：「我儿且走一遭，看官都待赏你。」白秀英托著盘子，先到雷横面前。雷横便去身边袋里摸时，不想并无一文。雷横道：「今日忘了，不曾带得些出来，明日一发赏你。」白秀英笑道：「「头醋不酽二醋薄。」官人坐当其位，可出个标首。」雷横通红了面皮，道：「我一时不曾带得出来，非是我拾不得。」白秀英道：「官人既是来听唱，如何不记得带钱出来？」雷横道：「我赏你三五两银子，也不打紧；恨今日忘记带来。」白秀英道：「官人今日眼见一文也无，提甚三五两银子！
正是教俺「望梅止喝，」「画饼充饥！」」白玉乔叫道：「我儿，你自没眼，不看城里人村里人，只顾问他讨甚麽！且过去问晓事的恩官告个标首。」雷横道：「我怎地不是晓事的？」白玉乔道：「你若省得这子弟门庭时，狗头上生角！」众人齐和起来。雷横大怒，便骂道：「这忤奴，怎敢辱我！」白玉乔道：「便骂你这三家村使牛的，打甚麽紧！」有认得的，喝道：「使不得！这个是本县雷都头。」白玉乔道：「只怕是「驴筋头！」」雷横那里忍耐得住，从坐椅上直跳下戏台来揪住白玉乔，一拳一，便打得唇绽齿落。众人见打得凶，都来解拆，又劝雷横自回去了。勾栏里人一尽散。原来这白秀英和那新任知县衙旧在东京两个来往，今日特地在郓城县开勾栏。那花娘见父亲被雷横打了，又带重伤，叫一乘轿子，迳到知县衙内诉告：「雷横欧打父亲，搅散勾栏，意在欺骗奴家！」
知县听了，大恕道：「快写状来！」这个唤做「枕边灵。」
便教白玉乔写了状子，验了伤痕，指定证见。本处县里有人都和雷横好的，替他去知县处打关节。怎当那婆娘守定在县内，撒娇撒痴，不由知县不行；立等知县差人把雷横捉拿到官，当厅责打，取了招状，将具枷来枷了，押出去号令示众。那婆娘要逞好手，又去把知县行说了，定要把雷横号令在勾栏门首。第二，日那婆娘再去做场，知县教把雷横号令在勾栏门首。这一班禁子人等都是雷棋一般的公人，如何肯扒他。这婆娘寻思一会：「既是出名奈何了他，只是一怪！」走出勾栏门去茶坊里坐下，叫禁子过去，发话道：「你们都和他有首尾，放他自在！知县相公教你们扒他，你倒做人情！少刻我对知县说了，看道奈何得你们也不！」禁子道：「娘子不必发怒，我们自去扒他便了。」白秀英道：「恁地时，我自将钱赏你。」禁们们只得来对雷横说道：「兄长，没奈何且胡乱一。」把雷横扒在街上。人闹里，好雷横的母亲正来送饭；看见儿子吃他扒在那里，便哭起来，骂那禁子们道：「你众人也和我儿一般在衙门里出入的人，钱财真这般好使！谁保得常没事！」禁子答道：「我那老娘听我说：我们也要容情，怎禁被原告人监定在这里要，我们也没做道理处。不时便要去和知县说，苦害我们，因此上做不得面皮。」那婆婆道：「几曾见原告人自监著被告号令的道理！」禁子们又低低道：「老娘，他和知县来往得好，一句话便送了我们，因此两难。」那婆婆一面自去解索。
一头口里骂道：「这个贼贱人直恁的倚势！我自解了！」那婆婆那里有好气，便指责道；「你这千人骑万人压乱人入贱母狗！做甚麽倒骂我！」白秀英听得，柳眉倒竖，星眼圆睁，大骂道：「老咬虫！乞贫婆！贱人怎敢骂我！」婆婆道：「我骂你，待怎的？你须不是郓城县知县！」白秀英大恕，抢向前，只一掌，把那婆婆打个踉跄，那婆婆待挣扎，白秀再赶入去，老大耳光子只顾打。这雷横己是衔愤在心，又见母亲吃打，一时怒从心发，扯起枷来，望著白秀英脑盖上，只一枷梢，打个正著，劈开了脑盖，扑地倒了。
众人看时，脑浆迸流，眼珠突出，动弹不得，情知死了。
众人见打死了白秀英，就押带了雷横，一发来县里首告，见知县备诉前事。知县随即差人押雷横下来，会集厢官，拘唤里正邻佑人等，对尸检验已了，都押回县来。雷横面都招承了，并无难意，他娘自保领回家听侯。把雷横了，下在牢里。当牢节级是美髯公朱仝；见发下雷横来，也没做奈何处，只得安排些酒食管待，教小牢子打扫一间净房，安顿了雷横。少间，他娘来牢里送饭，哭著哀告朱仝道：「老身年纪六旬之上，眼睁睁地只看著这个孩儿！望烦节级哥哥看日常间弟兄面上，可怜见我这个孩儿，看觑，看觑！」朱仝道：「老娘自请放心归去。今後饭食，不必来送，小人自管待他。倘有方便处，可以救之。」雷横娘道：「哥哥救得孩儿，是重生父母！若孩儿有些好歹，老身性命也便休了！」
朱仝道：「小人专记在心。老娘不必挂念。」那婆婆拜谢去了。朱仝寻思了一日，没做道理救他处；又自央人去知县处打关节，上下替他使用人情。那知县虽然爱朱仝，只是恨这雷横打死了他婊子白秀英，也容不得他说了；又怎奈白玉乔那厮催并叠成文案，要知县断教雷横偿命；囚在牢里，六十日限满，断结解上济州。主案押司抱了文卷先行，教朱仝解送雷横。朱仝引了十数个小牢子，监押雷横，离了郓城县。约行了十数里地，见个酒店。朱仝道：「我等众人就此吃两碗酒去。」众人都到店里吃洒。朱仝独自带过雷横，只做水火，来後面僻静处，开了枷，放弓雷横，分付道：「贤弟自回，快去取了老母，星夜去别处逃难。这里我自替你吃官司。」雷横道：「小弟走了自不妨，必须要连累了哥哥。」
朱仝道：「兄弟，你不知；知县怪你打死了他婊子，把这文案都做死了，解到州里，必是要你偿命。我放了你，我须不该死罪。况兼我又无父母挂念，家私尽可赔偿。你顾前程万里，快去。」雷棋拜谢了，便从後门小路奔回家里，收拾了细包里，引了老母，星夜自投梁山泊入夥去了，不在话下，说朱仝拿这空枷撺在草里，出来对众小牢子说道：「吃雷横走了，是怎地好！」众人道：「我们快赶去他家里捉！」朱仝故意延迟了半晌，料著雷横去得远了，引众人来县里出首。朱仝道：「小人自不小心，路上雷横走了，在逃无获，情愿甘罪无辞。」知县本爱朱仝，有心将就出脱他，白玉乔要赴上司陈告朱仝故意脱放雷横，知县只得把朱仝所犯情由申将济州去。朱仝家中自著人去上州里使钱透了，解朱仝到济州来。当厅审录明白，断了二十脊杖，刺配沧州牢城。
朱仝只得带上行枷。两个防送公人领了文案，押道朱仝上路，家闲自有人送衣服盘缠，先发了两个公人。当下离了郓城县，迤逦望沧州棋海邵来，於路无话。到得沧州，入进城中，投州衙里来，正值知府升厅。两个公人押朱仝在厅阶下，呈上公文。知府看了见朱仝一表非俗，貌如重枣，美髯过腹，知府先有八分欢喜，便教：「这个犯人休发下牢城营里，只留在本府听候使唤。」当下除了行枷，便与了回文，两个公人相辞了自回。
只说朱仝自在府中，每日只在厅前伺候呼唤。那沧州府里，押番虞侯，门子承局节级牢子，都送了些人情；又见朱仝和气，因此上都欢喜他。忽一日，本官知府正在厅上坐堂，朱仝在阶下待立。知府唤朱仝上厅问道：「你缘何放了雷横，自遭配在这里？」朱仝禀道：「小人怎敢故放了雷横；只是一时间不小心，被他走了。」知府道：「你也不必得此重罪？」朱仝道：「被原告人执定要小人如此招做故放，以此问得重了。」知府道：「雷横如何打死了那娼妓？」朱仝把雷横上项的事情细说了一遍。知府道：「你敢见孝道，为义气上放了他？」朱仝道：「小人怎敢欺公罔上。」正问之间，只见屏风背後转出一个小衙内来，年方四岁，生得端严美貌，乃是知府亲子，知府爱惜，如金似玉。
那小衙内见了朱仝，迳走过来便要他抱。朱仝只得抱起小衙内在怀里。那小衙内双手扯住朱仝长髯，说道：「我只要这胡子抱！」知府道：「孩儿快放了手，休要罗叱！」小衙内又道：「我只要这胡子抱！和我去要！」朱仝禀道：「小人抱衙内去府前闲走，要一回了来。」知府道：「孩儿既是要你抱，你和他去耍一回了来。」朱仝抱了小衙内，出府衙前来，买些细糖果子与他吃；转了一遭，再抱入府里来。知府看见，问衙内道：「孩儿那里去来？」小衙内道：「这胡子和我街上看耍，又买糖和困子请我吃。」知府说道：「你那里得钱买物事与孩儿吃？」朱仝禀道：「微表小人孝顺之心，何足挂齿。」
知府教取酒来与朱仝吃。府里侍婢捧著银瓶困盒筛酒，连与朱仝吃了三大赏锺。知府道：「早冕孩儿要你耍时，你可自行去抱他耍去。」朱仝道：「恩相台旨，怎敢有违。」自此为始，每日来和小衙内上街闲耍。朱仝囊箧又有，只要本官见喜，小衙内面上，尽自赔费。
时过半月之後，便是七月十五日，——孟兰盆大斋之日，年倒各处点放河灯，修设好事。当日天晚，堂里侍婢子叫道：「朱都头，小衙内今夜要去看河灯。夫人分付，你可抱他去看一看。」朱仝道：「小人抱去。」那小衙内穿一领纱衫儿，头上角儿拴两条珠子头须，从里面走出来。朱仝托在肩头上，转出府衙门前来，望地藏寺里去看点放河灯。
那时才交初更时分，朱仝肩背著小衙内，寺看了一遭，来水陆堂放生池边看放灯。那小衙内爬在栏杆上，看了笑耍。只见背後有人拽朱仝袖子，道：「哥哥，借一步说话。」
朱仝回头看时，是雷横，吃了一惊，便道：「小衙内，且下来坐在这里。我去买糖来与你吃，切不要走动。」小衙内道：「你快来，我要桥上看河灯。」朱仝道：「我便来也。」转身与雷横说话。朱仝道：「贤弟因何到此？」雷横扯朱仝到静处，拜道：「自从哥哥救了性命，和老母无处归著，只得上梁山泊投奔了宋公明入夥。宋公明亦甚思想哥哥旧日放他的恩念，晁天王和众头领皆感激不浅，因此特地教吴军师同兄弟前来相探。」朱仝道：「吴先生见在何处？」背後转过吴学究道：「吴用在此。」言罢便拜。
朱仝慌忙答礼道：「多时不见，先生一向安乐？」吴学究道：「山寨里众头领多多致意，今番教吴用和雷都头特来相请足下上山，同聚大义。到此多日了，不敢相见。今夜伺候得著，请仁兄便挪尊步，同赴山寨，以满晁、宋二公之意。」朱仝听罢，半晌答应不得，便道：「先生差矣。这话休题，恐被外人听了不好。雷横兄弟，他自犯了该死的罪，我因义气放了他，他出头不得，上山入夥。我自为他配在这里，天可怜见，一年半载，挣扎还乡，复为良民，我如何肯做这等的事？你二位便可请回，休在此间惹口面不好。」
雷横道：「哥哥在此，无非只是在人之下伏侍他人，非大丈夫男子汉的勾当。不是小弟纠合上山，端的晁、宋二公仰望哥哥久矣，休得迟延有误。」
朱仝道：「兄弟，你是甚麽言语！你不想，我为你母老家寒上放了你去，今日你到来陷为不义！」吴学究道：「既然都头不肯去时，我们自告退，相辞了去休。」朱仝道：「说我贱名，上覆众位头领。」一同到桥边，朱仝回来，不见了小衙内，叫起苦来，两头没路去寻。雷横扯住朱仝道：「哥哥休寻，多管是我带来的两个伴当，听得哥哥不肯去，因此到抱了小衙内去了。我们一同去寻。」朱仝道：「兄弟，不是耍处！若这个小衙内有些好歹，知府相公的性命也便休了！」雷横道：「哥哥，且跟我来。」朱仝帮住雷横，吴用三个离了地藏寺，迳出城外，朱仝心慌，便问道：「你伴当抱小衙内在那里？」雷横道：「哥哥且走到我下处。包还你小衙内。」朱仝道：「迟了时，恐知府相公见怪。」吴用道：「我那带来的两个伴当是没晓的，一定直抱到我们的下处去了。」
朱仝道：「你那伴当姓甚名谁？」雷横答道：「我也不认得，只听闻叫做黑旋风。」朱仝失惊道：「莫不是江州杀人的李逵麽？」吴用道：「便是此人。」朱仝跌叫苦，慌忙便赶。离城约走到二十里，只见李逵在前面叫道：「我在这里。」朱仝抢近前来问道：「小衙内放在那里？」李逵唱个喏道：「拜揖，节级哥哥，小衙内有在这里。」朱仝道：「你好好的抱出来还我！」李逵指著头上道：「小衙内头须儿在我头上！」朱仝看了，慌问：「小衙内正在何处？」
李逵道：「被我拿些麻药抹在口里，直抱出城来，如今睡在林子里，你自请去看。」
朱仝乘著月色明朗，迳抢入林子里寻时，只见小衙内倒在地上。朱仝便把手去扶时，只见头劈成两半个，己死在那里。当时朱仝心下大怒，奔出林子来，早不见了三个人；四下里望时只见黑旋风远远地拍著双斧，叫道：「来！来！来！」朱仝性起，奋不顾身，拽扎起布衫，大踏步起将来。李逵回身便走，背後朱仝赶来。那李逵是穿山度岭惯走的人，朱仝如何赶得上，先自喘做一块。李逵在前面，又叫：「来！来！来！」朱仝恨不得不得一口气吞了他，只是赶他不上。天色渐明，李逵在前面急赶急走，慢赶慢行，不赶不走。看看赶入一个大庄院里去了，朱仝看了道：「那厮既有下落，我和他干休不得！」朱仝直赶入庄院内厅前去，见里面两边都插著许多军器。朱仝道：「想必也是官宦之家……」立住了，高声叫道：「庄里有人麽？」只见屏风背後转出一个人来，——那人是谁？正是小旋风柴进——问道：「的是谁？」朱仝见那人趋走如龙，神仪照日，慌忙施礼答道：「小人是郓城县当牢节级朱仝，犯罪刺配到此。昨晚因和知府小衙内出来看放河灯，被黑旋风杀了小衙内。见今走在贵庄，望烦添力捉拿送官。」柴进道：「既是美髯公，且请坐。」朱仝道：「小人不敢拜问官人高姓？」迤进答道：「小可小旋风便是。」朱仝道：「久闻柴大官人。」——连忙下拜道，——「不期今日得识尊颜。」
柴进说道：「美髯公亦久闻名，且请後堂说话。」朱仝随著柴进直到里面。朱仝道：「黑旋风那厮如何敢迳入贵庄躲避？」柴进道：「容覆：小可小旋风专爱结识江湖好汉。为是家间祖上有陈桥让位之功，先朝曾剌赐丹书铁券，但有做下不是的人，停藏在家，无人敢搜。近间有个爱友，和足下亦是旧友，目今在梁山泊做头领，名唤及时雨宋公明，写一封密书，令吴学究，雷横，黑旋风俱在敝庄安歇，礼请足下上山，同聚大议。
因见足下推阻不从，故意教李逵杀害了小衙内，先绝了足下归路，只得上山坐把交椅——
吴先生，雷横，如何不出来陪话？」只见吴用，雷横从侧首阁子里出来，望著朱仝便拜，说道：「兄长，望乞恕罪！皆是宋公明哥哥将令分付如此。若到山寨，自有分晓。」
朱仝道：「是则是你们弟兄好情意，只是忒毒些个！」柴进一力相劝。朱仝道：「我去则去，只教我见黑旋风面罢。」柴进道：「李大哥，你也快出来陪话。」李逵也从侧首出来，唱个大喏。朱仝见了，心头一把无名烈火，高三千丈，按纳不下，起身抢近前来，要和李逵性命相搏。柴进，雷横，吴用三个苦死劝住。朱仝道：「若要我上山时，依得我一件事，我便去！」
吴用道：「休说一件事，遮莫几十件也都依你。愿闻那一件事。不争朱仝说出这件事来，有分教：大闹高唐州，惹动梁山泊。直教：招贤国戚遭刑法，好客皇亲丧土坑。
毕竟朱仝说出甚麽事来，且听下回分解。