话说宋殇公与夷，自打即位以来，没完没了地用兵，单说伐郑，就已经 有三次了。这都是因为公子冯在郑国，殇公忌恨他，也就接长不短地找郑国 的茬儿。
宋国的太宰华督，一向和公子冯的交情很深，见殇公老是在郑国头上舞 刀弄枪的，嘴上虽不敢劝阻，心里可别扭极了。孔父嘉是主管军事的大臣， 华督又怎么能不怨恨他？也想找茬把他给杀了，只因为他是殇公重用的人， 手里又有兵权，始终不敢动手。自从宋兵伐戴全军覆没，孔父嘉只身逃回来 后，百姓们颇有怨言，都说：“宋君不爱护百姓，动不动就出兵打仗，害得 我们是妻寡子孤，人口一天比一天少。”华督又派心腹穿街走巷散布流言， 说：“几次用兵，都是孔司马出的主意。”老百姓信以为真，都怨恨孔父嘉。
华督又听说孔父嘉的继室魏氏，非常美貌艳丽，世上的女子都没法和她 相比，只恨不能见她一面。忽然有一天魏氏回娘家看望父母，随娘家人一起 到郊外扫墓。时值阳春三月，柳色如烟，花光似锦，正是少男少女踏青的时 候。魏氏不该掀开车帘，偷看外边的风景。华督正在郊外游玩，一下子撞见 了，一打听才知道是孔司马的家眷，大吃一惊说：“想不到天底下还有这么 好看的女子，真是名不虚传！”日思夜想，连魂儿都不知道跑哪儿去了：“要 是我的后房能有这么一位美人，足够我下半辈受用的了！只有把她的丈夫杀 了，才能够把她夺过来。”由此要害孔父嘉的决心就算下定了。
这时正是周桓王十年春猎的时候，孔父嘉在校场检阅兵马，发号施令。
华督又派人在军中扬言：“孔司马又要出兵伐郑，昨天和太宰已经商量好了， 所以今天阅兵。”士兵一个个都很害怕，三三两两，都到太宰府去诉苦，求 他拿好话去劝劝殇公，别再打仗了。华督故意把门关紧，只让看门的从门缝 里好言好语地抚慰他们。士兵们求见的心情越来越迫切，门口的人也越聚越 多，还有不少带家伙的。看看天色已晚，还不见太宰，大家就呐喊起来。自 古道：“聚人易，散人难。”华督知道军心已变，穿着盔甲佩着剑走出来， 传令开门，教士兵们站好了，不许喧哗。自己站在门口，先说了一番假慈悲 的话，稳住军心，然后说：“孔司马主张用兵，让百姓们遭了殃受了害。可 是主公偏偏信任他，不听从我的劝阻。三天之内，又要大举伐郑。宋国的老 百姓有什么罪，偏要受这样的苦呢！”几句话激得士兵们咬牙切齿，一声声 地喊：“杀！杀！”华督假装解劝：“你们可别鲁莽，要是让孔司马知道了， 报告主公，性命可就难保了！”士兵们都说：“我们的父子亲戚，连年征战， 死了都快一半了。现在又要出征，那郑国兵强将勇，怎么打得过人家？横竖 是死，不如杀了这个奸贼，为民除害，死而无怨！”华督又说：“‘投鼠者 当忌其器’。孔司马虽然可恶，但他实在是主公宠信的大臣，这样的事决不 能干！”士兵们说：“要是太宰给我们做主，就是那个无道的昏君，我们也 不怕他！”一边说，一边扯住华督的袖子不撒手，一齐说：“我们愿随太宰 去杀奸贼！”当下帮着赶车的人把车驾过来，拥着华督上了车，车里边自然 有心腹紧紧跟随。一路呼哨着，直到孔父嘉的私宅，把院子团团围住。华督 吩咐：“先不要声张，等我敲开门，再进里面起事。”这时天快黑了，孔父 嘉正在里屋喝酒，听到外面敲门声很急，让人去问，说是：“华太宰亲自到 府，有要事相商。”孔父嘉赶忙整理好衣服帽子，出来迎接。刚打开大门， 就听见外边一片呐喊，士兵们蜂拥而入。孔父嘉心里着慌，刚要转身逃跑， 华督早已登上厅堂，大叫一声：“害民贼在这儿，怎么还不动手？”孔父嘉 还没来得及张嘴，头已落地。华督自己领着心腹，直奔里屋，抢了魏氏，上 车就跑。魏氏在车里边暗暗地解下了束腰的丝带，自己系在脖子上，等到了 华督的家门口，已经气绝身亡。华督不住地叹息，吩咐拉到郊外野地里埋了， 不许把这事泄露出去。可叹华督不得一夕之欢，徒造万劫之怨，难道不后悔 吗！
士兵们乘机把孔家的东西抢得一干二净。孔父嘉只有一个儿子，名叫木 金父，年纪还小，家臣们抱着他投奔了鲁国。孔子仲尼，就是他的第六代子 孙。
宋殇公听说孔父嘉被杀，急得手足无措。又听说是华督跟造反的人一起 去的，当时就火了，马上派人去叫华督。华督推说病了不去。殇公传令驾车， 要亲自到孔宅吊唁。华督听到这消息，急忙叫来另一位主管军队的大臣，对 他说：“主公宠信孔父嘉，这些你都知道。现在你手下的士兵擅自把孔父嘉 给杀了，你还能没罪？先君秦穆公当年把君位传给主公，主公反而以德为怨， 任用孔父嘉，接二连三地伐郑。如今孔父嘉被杀，正是天理昭彰。不如一并 把殇公也结果了，再迎立先君的儿子公子冯，转祸为福，难道不是好事吗？”
那个大臣说：“您说的这些话，正合我们大家的心意。”于是号召士兵，一 起埋伏在孔家门口。等殇公到了，士兵们突然呐喊着冲出来，殇公于是死在 乱军之中。
华督接到报告，穿着丧服就来了，哭了个没完没了。然后敲鼓把大臣们 都聚齐了，胡乱将一两个士兵揪出来定了罪斩了头，以掩人耳目。又提议说：
“先君的儿子公子冯，现在郑国，国里的百姓都忘不了先君，就应该把他的 儿子接回来继承君位。”文武百官唯唯诺诺地退了出去。华督就派使者到郑 国去报丧，并且迎接公子冯回国。一面把国库里的金银珠宝取出来贿赂诸侯， 把立公子冯为君的事告诉各国。
再说郑庄公见了宋使，接了国书，已知道他的来意。便准备车马，送公 子冯返宋。公子冯临行时，哭着跪在地上对庄公说：“我这条性命，都是您 留给我的，现在才能幸运地回国去接续祖先的香烟，我一定把您当成天子一 样看待，不敢有二心。”庄公也低声哭泣。公子冯回到宋国，华督侍奉他当 了君王，这就是宋庄公。华督仍然当他的太宰。分送给各国的贿赂，都被接 受了。齐侯、鲁侯、郑伯在稷相会，以承认宋庄公的地位，并让华督当了宰 相。史官有诗感叹说：
春秋篡弑叹纷然，宋鲁奇闻只隔年。
列国若能辞贿赂，乱臣贼子岂安眠！
又有诗说宋殇公背义忌冯，如今被杀，也是天意：
穆公让国乃公心，可恨殇公反忌冯。
今日殇亡冯即位，九泉羞见父和兄。
单说齐僖公从稷返回，半路上接到急报：“今有北戎首领派元帅大良小 良，率领一万戎兵，来攻齐国，已然攻破祝阿，直扑历下，守城大臣抵挡不 住，连连告急。请求主公火速返回。”僖公说：“以前北戎三番两次侵扰， 只不过搞些鼠窃狗偷的小动作。这次大举侵犯，要是得了便宜回去，将来北 部边疆就没有安宁的日子了。”于是派人分别去鲁、卫、郑三国借兵。一面 和公子元、公子戴仲等，前去历下拒敌。
再说庄公听说北戎侵犯齐国，就把世子忽叫来对他说：“齐国和郑国是 盟友，而且郑国每次打仗，齐国一定派人帮助，现在来郑国借兵，应该急速 发兵救援。”于是挑了三百辆战车，让世子忽为大将，高渠弥为副将，祝聃 为先锋，连夜往齐国进发。听说齐僖公在历下，就直接在历下相见。这时鲁 卫两国的军队尚未到达。僖公感激不已，亲自出城犒赏郑军，与世子忽商议 退兵的计策。
世子忽说：“北戎用步兵，容易进攻也容易被击溃，咱们用战车，不容 易被击溃也不容易进攻。虽然如此，戎兵生性放任不受拘束，贪婪而粗暴， 胜了互不谦让，败了互不救援，对付这样的军队，可以先引诱它上当，然后 再歼灭它。况且戎兵仗着刚打了胜仗，一定会贸然进攻。咱们如果用侧翼兵 马抵挡戎兵，假装打败了逃跑，戎兵肯定会来追赶。我预先埋伏兵马等着它。
追兵碰上埋伏，一定会吓得四散奔逃，咱们再追着他们打，就能大获全胜。”
僖公听了世子忽的一番话，高兴地说：“这条计策太妙了！齐兵在东面 埋伏，遏制敌人的进攻；郑兵在北面埋伏，从后面追杀敌人。前后夹击，万 无一失。”世子忽接受了命令，到北路分成两处埋伏去了。僖公又把公子元 叫来告诉他：“你领兵在东门埋伏，只等戎兵来追，急忙杀出来。”又命公 孙戴仲领一支人马前去诱敌：“只许输不许赢，把他们引到东门有埋伏的地 方，就算立功。”
兵马分派好了，僖公就命公孙戴仲开城挑战。北戎元帅小良持刀跃马， 领着三千戎兵，出寨迎敌。两下交锋，打了二十来个回合，戴仲假装上气不 接下气，回车就跑，却不进北城门，而是绕城向东面逃去。小良紧追不舍。
大良见戎兵得胜，便命令全军一起随后追击。快到东门时，忽听炮声震耳， 战鼓喧天，蒺藜苇子里全是伏兵，多得就像一群群蜜蜂苍蝇。小良急得直喊：
“中计了！”拨转马头就跑，反把大良的后队冲了个稀里哗啦，都逃了起来。
公孙戴仲与公子元合兵追赶。大良让小良在前边开路，自己断后，一边战一 边跑。落在后边的都让齐兵抓住砍了。戎兵一口气跑到鹊山，回头看追兵离 得越来越远了，这口气才算喘出来。正要埋锅做饭，只听山坳里喊声又起， 一支兵马冲过来，高叫：“郑国大将高渠弥在此。”大良小良慌忙上马，没 心思恋战，夺路而逃。高渠弥随后追杀。刚跑了几里路，前面又是一片响声， 正是世子忽领兵杀到，后面公子元率领齐兵也到了。直杀得戎兵七零八落， 四散逃命。小良被祝聃一箭，正中脑袋，从马上掉下来死了，大良单枪匹马 冲出重围，正撞上世子忽的战车，措手不及，也被世子忽斩了。这一仗生擒 戎兵三百多人，死的数都数不过来。世子忽把大良小良的首级和俘虏，都押 解到齐侯那儿去请功。
僖公高兴极了，说：“要不是靠世子这样的英雄，戎兵怎么能一下就打 退了。如今我们齐国平安稳定，都是世子赐给的！”世子忽说：“碰巧尽了 一点儿力，怎么值得您这样夸奖？”接着僖公又派人去拦住鲁卫两国的兵马， 说仗已打完，请他们收兵回国。又命大摆宴席，专门款待世子忽。吃饭的时 候，僖公又提起女儿的婚事，世子忽再三谦让。酒宴散了以后，僖公让夷仲 年私下里对高渠弥说：“我们主公敬慕世子是个英雄，愿意结为姻亲，上一 次派使者去就没同意。今天又亲自对世子说了，世子还是不同意，不知道究 竟为了什么。你要是能撮合成这档子婚事，就送给你白璧两双，黄金二千两。”
高渠弥接受了委托，来见世子忽，把齐侯的敬慕之情详详细细地告诉给 他，“要是结了这门亲，将来能得到这么一个大国的帮助，实在是一件好事。”
世子忽说：“当年没打仗的时候，齐侯就提起过这门婚事，我尚且不敢高攀， 现在我奉命来救援齐国，侥幸成功，就领个老婆带回去，别人一定会说我是 仗着功劳强求娶亲，到时候我可怎么说得清楚？”高渠弥一再撺掇，世子忽 始终不答应。第二天，僖公又让夷仲年来提亲，世子忽又推辞说：“我还没 把这事告诉父亲，自己私自定亲有罪。”当天就辞别僖公回国了。僖公气愤 地说：“我有这么好的女儿，还怕嫁不出去？”
再说世子忽回国以后，把辞婚的事告诉了庄公。庄公说：“我儿能自立 功业，不怕没有好姻缘。”祭足私下里对高渠弥说：“咱们主公宠爱的姬妾 很多。公子突、公子仪、公子亹仗着内宠都有图谋君位的念头。世子如果和 大国结亲，将来可以有个支援。齐国没提亲，还应该去允请呢，怎么能自己 剪自己的翅膀呢？你跟着一块儿去的，怎么不劝劝他？”高渠弥说：“我劝 了，可他不听又有什么办法？”祭足叹着气走了。后人有诗评论世子忽辞婚 之事：
丈夫作事有刚柔，未必辞婚便失谋。
试咏《载驱》并《敝笱》，鲁桓可是得长筹？
高渠弥一直和公子亹不错，听了祭足的话，更加有意和他套交情。世子 忽对庄公说：“渠弥和子亹暗中勾勾搭搭，来往密切，不知道打的是什么主 意？”庄公就把世子忽对他讲的话，拿过来当面责备高渠弥。高渠弥不承认 有这回事，转过脸来都告诉了公子亹。公子亹说：“父亲要让你当正卿，就 是世子阻拦的，现在又要断绝咱俩的交往。父亲在就这样，要是父亲死了， 他还能容得下咱们？”高渠弥说：“世子优柔寡断，害不了咱们，公子别担 心。”子亹和高渠弥打这时和世子忽结了仇。后来高渠弥杀忽立亹，都是从 这引起的。
再说祭足为世子忽出谋划策，让他到陈国去求婚，和卫国交朋友，“陈 卫两国刚刚和好，如果和郑国联合成鼎足之势，也足能够保全自己了。”世 子忽也觉得不错。祭足就对庄公说了，请他派使者去陈国提亲。陈侯同意了。
世子忽亲自到陈国去迎接陈侯之女妫氏。鲁桓公也派使者去齐国求婚。只因 为齐侯将女儿文姜许配给鲁候，才又生出许多事来。