话说狐毛、狐偃兄弟二人，跟随公子重耳在秦国，听说父亲狐突被子圉 害死，捶胸大哭。赵衰、臼季等人都来安慰。赵衰说：“人死不能复生，伤 心有什么用？我们一同去见公子，商议复国大事。”毛、偃二人强忍眼泪， 同赵衰等来见重耳。毛、偃说：“惠公已死，子圉即位，凡是晋国臣子随公 子流亡在外的人，限期召回，如果不回去，罪责由亲属承担。他怪我父亲不 唤我们兄弟二人，把老人家害死了。”说完，悲愤填膺，又大哭起来。重耳 说：“二位舅舅不要过于悲伤，我回到晋国之时，一定替你父亲报仇。”说 完立即驾车去见穆公，诉说晋国的事情。穆公说：“这是上天把晋国交给公 子，机不可失！我理当帮助你。”赵衰代替重耳回答说：“君王如果关怀公 子，希望快些动手！如果等子圉改变国号、祭告祖庙后，君臣的名分就定了 下来，恐怕那时就难以动摇了。”穆公非常同意他的意见。重耳告辞回到公 馆，刚刚坐下，只见门官前来通告：“晋国有人来了，说有机密事要见公子。”
重耳唤那人进来，问他的姓名。那人叩拜后说：“我是晋国大夫栾枝的儿子 栾盾。因新君子圉性情多疑，以好杀为威严，百姓怨声载道，群臣心中不服， 我父亲特派我私自来这里给公子送信。子圉的心腹只有吕省、郤芮二人，郤 步扬、韩简等一班老成持重之臣都被疏远不用，不必担心。我父亲已经和郤 溱、舟之侨等约定，私下准备兵甲，只等公子一到，便为内应。”重耳大喜， 与他定好时间，明年年初，一定到黄河边上。栾盾告辞而走。重耳对天祷告， 用蓍草占卜，得到《泰卦》六爻安静。重耳怀疑，叫狐偃来问其吉凶。狐偃 叩头祝贺说：“这是为天地准备筵席，小往大来，最好的预兆。公子这次行 动，不只能得到国家，还有主盟列国的资格。”重耳便把栾盾的话告诉了狐 偃。狐偃说：“事不宜迟，公子明日便向秦穆公请求发兵。”第二天，重耳 又入朝求见穆公，还没说话，穆公就说：“我知道公子急于回国，担心诸位 大臣不能胜任这件事情，要亲自送你到黄河。”重耳拜谢而出。豹听说穆 公要送公子重耳，愿意为先锋效力，穆公答应了。太史选定冬天十二月的一 天是黄道吉日。前三天，穆公在九龙山设宴为公子饯行，赠送十对白璧，四 百匹马，连帐篷器物都应有尽有，粮草自不必说。又送给赵衰等九个人每人 一对白璧、四匹马。重耳君臣都叩拜感谢。
到了那一天，穆公亲自带着谋臣百里奚、繇余，大将公子絷、公孙枝， 先锋豹等，率领四百辆战车，送公子重耳离开雍州城，向东进发，秦世子 与重耳相处得特别好，依依不舍，一直送到渭阳，才洒泪而别。有诗一首 说：
猛将精兵似虎狼，共扶公子立边疆。
怀公空自诛狐突，只手安能掩太阳？
周襄王十六年，晋怀公圉元年春天正月，秦穆公和晋公子重耳来到黄河岸边。
渡河的船只，都已准备好了。穆公又设筵席饯行，嘱咐重耳说：“公子回到 晋国，不要忘了我夫妻二人。”于是分兵一半，命令公子絷、豹护送公子 渡河，自己大军驻扎在河西。正是：“眼望捷旌旗，耳听好消息。”
却说壶叔掌管公子行李粮食的事情，自从逃亡以来，在曹国、卫国之间， 担饥受饿，不止一次。正是没有衣服时爱惜衣服，没有食物时爱惜食物，今 天渡河的时候，收拾行装，把平时用的坏竹器、破席子、旧帐篷，一件件都 搬上船，吃不完的酒、肉等等，也爱如宝贝，搬上船摆好。重耳看见后， 哈哈大笑说：“我今天回晋国为国君，是一方的国主，要这些破旧的东西有 什么用？”叫他扔上岸去，一点不留。狐偃见此，私下叹息：“公子还没有 得到富贵，先忘了贫困的时候，他日喜新厌旧，把我们这些与他一同患难的 人，都看成破旧物品一样，我们岂不白白辛苦十九年！乘着今天还没渡河， 不如告辞，他日还有想念的时候。”便举着秦穆公送的一对白璧，跪在重耳 面前说：“公子现在渡河，那边就是晋国的国界，内有众位接应的大臣，外 有秦国的战将，不怕晋国不回到公子的手中。我空空一身，跟随无用，愿意 留在秦国，作公子的外臣。仅有的一对白璧献给公子，表示我的一点心意。”
重耳大吃一惊，问道：“我才要和舅舅一同享受富贵，为什么说这种话呢？”
狐偃回答：“我对公子有三桩罪行，不敢随从回国。”重耳问：“哪三桩？”
狐偃回答：“我听说：‘圣臣能使其君尊，贤臣能使其君安。’我是不肖之 臣，使公子在五鹿受困，是第一桩；受曹、卫二国国君的轻慢，是第二桩； 乘公子醉的时候把您带出齐城，以致触怒公子，是第三桩。以前因为公子还 在旅途之中，我不敢告辞。今天已回到晋国，我奔走这么些年，担惊受怕， 心力都已耗尽了，就好像破竹篮、坏席子、旧帐篷不能再用。留下我没有用， 离开我也不会有什么损伤，我因此向您告辞。”重耳听过此话，流着眼泪说：
“舅舅责备的很对，是我的过错。”立即叫壶叔把已扔的东西一一取回来； 又对着黄河发誓：“我回国后，如果忘了舅舅的功劳，不与你们同心协力治 理国家，就会断子绝孙！”说完拿起白璧投入河水中说：“河伯可以作证！”
这时介子推在另一条船上，听说重耳与狐偃立下盟誓，笑着说：“公子回国， 乃是上天的意思，子犯要把功劳窃为己有吗？如此贪图富贵之辈，我羞于和 他同朝！”自此有了隐居的想法。
重耳渡过黄河，继续东行，来到了令狐。令狐的长官邓惛派兵登城守卫， 被秦兵包围。豹奋勇当先登上城楼，大破该城，抓住邓惛斩首。桑泉、臼 衰等城，闻讯而降。晋怀公接到报告后惊慌不已，纠集全部兵士战车，命吕 省为大将，郤芮为副将，屯兵庐柳，抵抗秦兵，但又害怕秦兵勇猛，不敢交 战。公子絷以秦穆公的名义写信，派人送到吕、郤军中。大略说：
我对晋国的恩德，可以说是无比。但晋君父子忘恩负义，把秦国视 为仇敌，我已忍受其父亲，不能再忍受其儿子。公子重耳，以贤德著称， 有许多贤士辅佐，天和人都帮助他，晋国内外之人都希望他执政。我亲 自率领大军，驻扎在黄河岸边，命令公子絷护送重耳回国，主持晋国。
众大夫如果能够识别贤愚好坏，倒戈相迎，就会转祸为福，成败在此一 举！
吕、郤二人看完信后，半晌说不出话。要交战，实在害怕打不过秦军，又像 龙门山发生的事情一样；要投降出迎，又怕重耳记着前仇，用他来偿里克、 郑的性命。踌躇再三，商量出一个办法，便给公子絷写了一封回信，大致 说：
我们知道已经得罪公子，不敢放下武器：但拥戴公子为君，也本是 我们的愿望！倘若能够与随从公子的众位一同对天发誓，互不加害，不 追究众大夫的过错，我们怎敢不听从您的命令。
公子絷读完回信，已看透他们心中的怀疑。就独自乘车来到庐柳，与吕、郤 二人相见。吕、郤高兴地出来迎接，向他诉说衷肠：“我们不是不想投降， 只怕公子不能相容，要定下盟约为证明。”公子絷说：“你们如能退军到西 北方，我会把你二位的诚意告诉公子，那样就可以立盟了。”吕、郤二人答 应下来，等公子絷告辞后，就下令退兵，驻扎在郇城。重耳派狐偃同公子絷 到郇城，和吕、郤二人相会。当天杀牛歃血盟誓，约定共同扶重耳为晋君， 绝无二心。盟誓一完，吕、郤就派人随狐偃到臼衰，迎接重耳到郇城军中， 发号施令。晋怀公等不到吕省、郤芮的消息，便派侍卫勃鞮到军中督战。勃 鞮行至中途，听到消息说吕、郤二人退军郇城，与狐偃、公子絷讲和，背叛 了怀公，迎立重耳，慌忙回去报告。怀公一听，大吃一惊，急忙召集郤步扬、 韩简、栾枝、士会等一班朝中大臣商议。这一班朝臣，内心都是向着公子重 耳的，平日见怀公专门任用吕省、郤芮二人，心中都很不满。现在吕、郤二 人都背叛了，事到临头，召我们又有何用？一个个都推辞，有的说有病，有 的说有事，谁也不肯上前。怀公叹了一口气说：“我当初不该私自逃回，失 去了秦侯的欢心，因此才到这种地步！”勃鞮进言说：“众位大臣私下约定 一同迎新君，主公您不能再留在晋国了。如今让我为您驾车，暂时到高梁避 难，再作别的打算。”
不说怀公逃往高梁。再说公子重耳被迎入晋军，吕省、郤芮上前叩首谢 罪，重耳用好话安慰一番。赵衰、臼季等跟随公子逃亡的诸位也都上来相见， 彼此吐露心声，共保公子，不生二心。吕、郤二人极其高兴，护卫重耳入曲 沃城中，在武公之庙朝拜。绛都城中，以栾枝、郤溱为首，带着士会、舟之 侨、羊舌职、荀林父、先蔑箕、郑先都等三十多人，一同来到曲沃迎接公子。
郤步扬、梁繇靡、韩简、家仆徒等另外一班人，则在绛都郊外迎接。重耳入 绛城即君位，就是晋文公。他四十三岁逃往翟国，五十五岁到齐国，六十一 岁到秦国，等到回国为君时，年纪已六十二岁了。
文公即位后，派人到高梁刺杀怀公。子圉自去年九月任晋君，到今年二 月被杀，总共做了不满六个月国君。可悲啊！侍卫勃鞮将他埋葬后，偷偷逃 回晋国。
再说文公设宴款待秦将公子絷等，并犒赏秦国军队。豹跪在地上，哭 着请文公重新安葬他的父亲郑。文公答应了，还要留他在晋国做官， 豹 推辞说：“我已经投身秦国，不敢侍奉两位君主。”便随着公子絷到河西， 向秦穆公复命。穆公下令班师回国。史臣有诗赞美秦穆公说：
辚辚车骑过河东，龙虎乘时气象雄。
假使雍州无义旅，纵然多助怎成功？
却说吕省、郤芮二人被秦军势力逼迫，不得已投降，迎重耳为君，但心 中的怀疑忧虑，终究难以全部消除，而且与赵衰、臼季等人相比，未免心中 惭愧。又见文公即位许多天，不曾封赏一个有功之臣，也不曾杀一个有罪之 人，举动难以预测，心中的疑虑就更深了。二人聚在一处商量，要带家丁造 反，焚烧宫中，杀了重耳，再立别的公子为君。二人估摸：“朝庭中没有可 与合谋的人。只有侍卫勃鞮，是公子重耳的大仇人，现在重耳即位，勃鞮一 定担心被杀掉。这个人胆量、力气都超出常人，可以邀请他来一同举事。”
便派人去叫他，勃鞮立即就来了。吕、二人把郤焚烧宫中的计划告诉他，勃 鞮高兴地接受命令。三个人歃血立誓，定下盟约，约定二月最后一天会齐， 半夜一起行动。吕、郤二个人，各自回到自己的封地，暗中聚集人手，不必 多说。
却说勃鞮虽然当面答应下来，心中却不以为然，暗暗思量：“当初我奉 献公的命令去伐蒲城；又奉惠公的指示，去刺杀重耳，这已是桀犬吠尧，但 当时各为其主，也无可厚非。现在怀公已死，重耳即位，晋国刚刚安定，我 又做此大逆不道的事情，不要说重耳有上天的帮助，未必能成功；即使杀了 重耳，跟随他逃亡的许多豪杰，怎么会轻饶了我？不如暗自去新君那里自首， 把这件事作为投靠重耳的阶梯。这个主意太好了！”转念一想：“自己是个 有罪的人，不便直接进宫面见文公。”便在深夜去见狐偃。狐偃大吃一惊， 问他说：“你多次得罪新君！不想方设法逃得远远的躲避大祸，半夜跑到这 干什么？”勃鞮回答：“我来到这里，是要求见新君，请国舅爷引见！”狐 偃说：“你见主公，是自寻死路！”勃鞮又说：“我有机密事情来报告，要 救一国百姓的性命，一定要当主公的面才能说。”狐偃见此。就带他来到宫 门口，自己先敲门进去，见了文公，转述勃鞮的话。文公说：“他有什么事 能救一国人的性命？这一定是要见我的托辞，好当着舅舅的面求饶。”狐偃 说：“‘刍荛之言，圣人择焉。’主公刚刚即位，正应该抛弃从前的不满， 广泛采纳忠告，不要拒绝他。”文公仍然愤愤不已。派身边的侍卫传自己的 话：“你砍断我袖子的那件衣服还在，我一见到它就寒心。你到翟地去刺杀 我，惠公限你三天起身，你第二天就上路了，幸亏上天保佑，我才免遭你的 毒手。现在我回到国中，你还有什么面目来见我？可快些逃得远远的，慢一 点我就把你送上刑场！”勃鞮听后，哈哈大笑说：“主公在外流亡十九年， 世道人情还没有看透吗？先君献公，与您是父子：惠公则是您的弟弟呀。父 亲仇恨他的儿子，弟弟仇视他的哥哥，何况勃鞮了？我是个小小的臣子，那 时只知道有献公、惠公，怎会知道有您呢？从前管仲为了公子纠而射中桓公 的带钩，桓公仍然重用他，因此称霸天下。如果依照主公的见识，就会记住 射钩的仇恨，失掉盟主的大业了。不见我，对我并没有什么损害，但只怕我 走了之后，主公的大祸就不远了。”狐偃劝谏说：“勃鞮一定是听见什么消 息才来的，主公一定要见他。”文公召勃鞮进宫，勃鞮并不谢文公不杀之罪， 只是拜称：“贺喜！”文公说：“我即位已经很长时间了，你今天才祝贺， 不也太晚了吗？”勃鞮回答：“主公虽然即位，并不值得称贺。您得到勃鞮， 使君位稳固，这才值得庆贺！”文公感到他的话奇怪，就叫左右的人离开， 请勃鞮仔细说明。勃鞮就把吕省、郤芮的阴谋，如何如何，详细述说一遍：
“现在他们的党羽已布满城中，二人又去封地招兵。主公不如乘此机会和狐 国舅便装出城，去秦国请兵，才能平定这场变乱。请允许我留在这里，作为 诛杀二贼的内应。”狐偃说：“事情已经很危险了。请让我陪您一同走。国 中的事情，子余一定会料理。”文公叮嘱勃鞮：“凡事多多留心，必有重赏！”
勃鞮叩首后告辞出宫。
文公和狐偃商量许多，叫狐偃在后宫门预备一辆小车，只用几个人跟随。
文公又叫来心腹内侍，吩咐如此如此，不可泄漏。当天晚上，依旧和往常一 样入睡。到了五更天时，假称受了凉肚子痛，叫小内侍举灯笼去厕所，偷偷 出了后门，与狐偃一同坐车而走。第二天早晨，宫中都传说主公有病，大家 到卧室请安，一律不见。宫中人没有知道文公外出的。天亮以后，文武百官 都在朝门等候，不见文公临朝，大家一同来到宫中询问。只见红色的大宫门 紧紧闭着，上面挂着一面免朝牌。守门的人说：“主公昨夜受了风寒，不能 下床。要等到三月初一才能临朝接见众位。”赵衰说：“主公刚刚即位，众 多事情还没有着手进行，忽然得病，正是‘天有不测风云，人有旦夕祸福。’”
众人都信以为真，叹息着离开。吕省、郤芮二人听说文公得病不出，直到三 月初一才能临朝，暗暗欢喜，说道：“上天教我们除掉重耳啊！”
且说晋文公和狐偃偷偷离开晋国，直接来到秦国境内，派人给秦穆公送 了一封密信，约定在王城相会。穆公听说晋侯暗自来到秦国，知道一定是晋 国发生了事情。便诈称要出外打猎，立即来到王城与晋侯相会。相见时，晋 侯说明来意，穆公笑着说：“天命已定，吕省、郤芮等人又能怎么样呢？我 想子余等众大臣一定能制伏贼人，请您不要担心！”说完，又派大将公孙枝 带兵驻扎黄河口，打听绛都的消息，见机行事。晋侯文公暂时住在王城。
再说勃鞮恐怕吕省、郤芮二人怀疑，在几天前就住进郤芮的家中，假意 与二人商量办法。到了二月最后一天，勃鞮对郤芮说：“主公约定明天早晨 上朝，想必病已经快好了。如果宫中起火，一定向外跑。吕大夫守住前门， 郤大夫守住后门，我领着众家丁占据朝门，挡住救火的人。这样，重耳就是 插上翅膀也逃不掉了！”郤芮认为他说得对，就告诉了吕省。当天夜里，家 丁们都带着兵器和火种，分头散开，四面埋伏。大约在三更的时候，在宫门 口点起火来。那火势非常凶猛！宫人在睡梦中惊醒，都以为是宫中失火，大 惊小怪，乱了起来。火光中只见士兵们东冲西撞，口中大声叫道：“不要让 重耳逃走了！”宫人有的被火烧得焦头烂额；有的被士兵砍得四肢伤残，哀 哭之声，惨不忍闻。吕省执剑直冲入文公寝室，来找重耳，却没有一点踪影。
正撞着郤芮仗剑从后门进来，问道：“完事了吗？”吕省无以回答，只是摇 摇头。二人又返回去，冒着大火搜寻一遍，忽然听到外面喊声四起，勃鞮急 急忙忙跑来报告：“狐、赵、栾、魏等家都带家丁前来救火。如果到了天亮， 恐怕人们都聚集起来，我们难以脱身。不如趁现在混乱时出城，等到天亮， 打听晋侯生死的准确消息，我们再决定怎么办。”吕、郤二人没有杀死重耳， 早就心慌意乱，六神无主了。只得号召自己的党徒，冲出朝门。史官有诗说：
毒火无情杀械成，谁知车驾在王城！
晋侯若记留袂恨，安得潜行会舅甥？
且说狐毛、赵衰、栾枝、魏犨等众位大夫，见宫中失火，急忙聚集兵众，准 备挠钩火桶等前来救火，原本就没有准备厮杀搏斗。直到天亮以后，把火扑 灭，才知道吕省、郤芮二人造反。因找不见晋侯，都吃惊不小。有文公先前 吩咐的心腹内侍从火中逃出，告诉众人说：“主公在数日前五更时，穿着便 服出宫去了，不知去向。”赵衰说：“这件事问一下狐国舅就清楚了。”狐 毛说：“我弟弟子犯也在数日前进宫，当天夜里没有回家。君臣二人同行， 我想他们一定事先知道二贼子阴谋造反。我们只须紧守都城，修理宫室，等 待主公回来就行了。”魏犨说：“贼臣造反，火烧宫中，谋杀主公，现在还 没有逃远，请让我带一支部队追上去，将他们斩首。”赵衰说：“军队，是 国家重要的武装，主公不在，谁敢私自调动。二贼虽然逃走，但不久就会被 抓住。”
再说吕省、郤芮等把部队驻扎在郊外，打听到晋君没有死，众大夫闭紧 城门坚守；二人怕他们派兵来追，要投奔别国，但没定下来去哪。勃鞮劝道：
“晋国国君的废立，从来都是出于秦国的意思。何况二位和秦君是旧识，现 在可以诈称晋国宫中失火，重耳被烧死，去投奔秦穆公，迎公子雍为君，重 耳即使不死，也难回来了。”吕省说：“秦君从前在王城与我们有盟约，现 在应该去投奔，但不知是否肯接纳我们？”勃鞮说：“我先去和他说明，如 果答应，就一同前去；如果不答应，再想别的办法。”勃鞮来到黄河口，听 说公孙枝带兵在黄河西岸驻扎，就渡河求见，二人推心置腹，道出真情。公 孙枝说：“既然贼子想投秦国，应当把他们引来杀掉，以正国法，也不辜负 见机行事的委托。”便写信让勃鞮带回，去招吕、郤二人。信中大略说：
“新君归国即位，有割地给秦国的约定。我们国君派我驻兵河西， 分清疆界，恐怕新君仍像惠公那样做事。现在听说新君遭到火灾，二位 大夫有意迎公子雍为君，这也是我们秦君喜欢听的消息。请大夫快点来 一同商量！”
吕省、郤芮二人接到书信，高兴地赶来了。到河西秦军中，公孙枝出来迎接。
双方客气一番，公孙枝设宴款待，吕、郤二人一点也没怀疑。谁知公孙枝先 派人去告诉秦穆公，请他先到王城等候。吕、郤二人住了三天，想去见秦君。
公孙枝说：“我们国君现在在王城，可以一起前去。部队暂时驻扎在这里， 等大夫回来后再一同渡河怎么样？”吕、郤二人听从了他的话，来到王城， 勃鞮同公孙枝先驱车入城，见了秦穆公。穆公派豹去迎吕、郤二人，又让 晋文公躲在帷幕之后。吕、郤二人赶到，拜见过后，说起迎立公子雍的事。
穆公说：“公子雍已经在这里了！”吕、郤二人齐声说：“请让我们见一见。”
穆公喊道：“新君可以出来了！”只见帷幕后不慌不忙，走出一位贵人。吕、 郤抬头一看，是文公重耳，吓得二人魂不附体，口称：“该死！”不停地叩 头。穆公请文公同坐。文公大声骂道：“叛贼！我有什么对不起你们二人的， 以至于造反？如果不是勃鞮自首，我偷出宫门，现在已经化为灰烬了！”吕、 郤此时才知道被勃鞮出卖，叫道：“勃鞮与我们歃血为盟，是同谋，愿意和 他一同受死。”文公笑着说！“勃鞮如果不和你们一同歃血立誓，怎么能知 道你们的阴谋？”命令武士拿下二人，由勃鞮监斩。一会儿功夫，二颗人头 已献在台阶下。可怜吕、郤二人，辅佐惠公、怀公，也算一时豪杰，索性在 驻扎庐柳的时候，与重耳做个死对头，也不失为从一而终的忠臣！既然已投 降重耳，又再背叛，今天被公孙枝设计诱来，死在王城，身名俱败，难道不 也太可悲了吗！文公就派勃鞮带着二人的脑袋，去河西招抚他们带的士兵； 一方面派人飞马向国中报捷。众大夫听到消息，都高兴地说：“果然不出子 余所料！”赵衰等人忙准备车驾，去河东迎接晋侯。