话说殖绰率领精兵千人，去袭击戍守茅氏的晋兵，三百人当然不堪一击。
殖绰便把兵驻在茅氏，派人回卫国报捷。孙林父听说卫兵已进入东部边境， 派孙蒯和雍鉏领兵救援。孙、雍二人探知晋兵全被杀光，又知道殖绰是齐国 有名的猛将，不敢上前对敌，全军返回，报告孙林父。孙林父非常生气地说：
“一个殖绰就不能和他对阵，如果卫兵大至，怎么抵御？你们得再前往，如 果无功，不要再回来见我！”孙蒯闷闷不乐退出，和雍鉏商议。雍鉏说：“殖 绰勇猛，能敌万人，我们一定难以胜他，除非用诱敌之计才行。”孙蒯说：
“茅氏西边有个地方叫圉村，四周树木茂盛，中间住着一村人家。村中有个 小小土山，我派人在山下挖成陷阱，用草在上面盖好，你先领一百人和他战 斗，把他引诱到村口，我领兵扎在山上，大声骂他，他一生气，一定上山来 捉我，就中我们计策了。”雍鉏按着孙蒯的话，率领一百人奔往茅氏，做出 侦察敌情的样子，一遇殖绰军队，伪装害怕，回头便跑。殖绰凭着自己勇力， 欺负雍鉏兵少，没有传令开营，仅带随身军兵数十人，乘轻车追赶。雍鉏绕 着弯跑，把殖绰引到圉村，却不进去，一直斜进树林中去了。殖绰倒也怕林 中有埋伏，便叫停车。只见土山上面，又驻扎着一队步兵，约有二百人，簇 拥着一员将官。那员将官小小身材，戴着金头盔，穿着绣花犀甲，叫着殖绰 的姓名，破口大骂：“你是齐国不要的歪货！晋国栾家用不着的废物！现在 栖身在我们卫国混饭吃，不知羞耻，还敢出头！岂不晓得我孙氏为卫国八代 世臣，竟敢来冒犯！全不知高低上下，禽兽不如！”殖绰听得极为恼火。卫 兵中有人认得孙蒯的，指着说：“这就是孙相国的长子，名叫孙蒯。”殖绰 说：“擒到孙蒯，便等于半个孙林父了。”那土山地势平稳，也不很高。殖 绰大喝一声：“驱车上去！”马驰车飞，刚刚到山坡之下，殖绰战车去势凶 猛，碰到陷坑，马拉着车掉了下去，把殖绰翻进坑中。孙蒯怕他勇猛难制， 已安排好弓箭，等他一掉下去，乱箭齐发。可怜一员猛将，死在庸人之手！
正是：“瓦罐不离井上破，将军多在阵前亡。”有诗为证：
神勇将军孰敢当？无名孙蒯已奔忙。
只因一激成奇绩，始信男儿当自强。
孙蒯用挠钩搭上殖绰尸体，割下首级，杀散卫军，回去报告给孙林父。孙林 父说：“晋国如果责备我们不救晋兵，我们有罪过，不如隐瞒胜利而只报告 失败。”就派雍鉏到晋国去报告失败之事。
晋平公听说卫国杀了他们驻在茅氏的兵卒，极为生气，命令正卿赵武， 在澶渊会合众大夫，准备向卫国发兵。卫献公和宁喜来到晋国，当面讲诉孙 林父罪过，晋平公将卫献公和宁喜抓起来，加以囚禁。齐国大夫晏婴对齐景 公说：“晋侯为了孙林父而囚禁卫国国君，各国势力强大的臣子都将得志了。
主公何不到晋国去替卫国国君求情？当年卫国国君被废，亡命我国，我国让 他住在莱城，为他修客馆，这一恩惠不能白白丢弃。”景公说：“好。”就 派使者约会郑简公一同到晋国，解救卫献公。晋平公虽然为齐景公来意所感 动，然而有孙林父的话先入为主，不肯通融。晏婴私下对羊舌肹说：“晋国 为诸侯之长，救济有患难的，帮助有缺失的，扶助弱小，抑制强横，是盟主 的职责。孙林父当初放逐国君，盟主就没有讨伐，现在又为了臣子而囚禁国 君，当国君不也太为难了吗？从前贵国文公误听元咺的话，抓住卫成公送到 周天子的京师，周天子厌恶这种不好的作法，文公惭愧，放了卫成公。抓别 国君主送交周天子还不行，何况以诸侯囚禁诸侯呢？贵国各位君子不劝谏晋 侯，这是臣下结党而压抑君主，这种名声不可有呵！晏婴怕晋国丢失霸主地 位，才敢和先生私下说。”羊舌肹就把这些话说给赵武，坚持向平公请求， 平公才放了卫献公回国，但还不肯释放宁喜。右宰谷劝卫献公装饰歌女十二 人，进献晋平公，以便赎回宁喜。晋平公见了非常喜欢，放了宁喜。宁喜回 国后，愈加显出对国君有恩德的脸色，每每有事，都是自己独断决定，全不 向卫献公禀报。众大夫商议事情，竟然到宁喜私宅请示，献公不过垂手安坐 而已。
这时宋国的左师向戍和晋国赵武结好，也和楚国令尹屈建结好。向戍出 使楚国，说到从前宋国人华元要为晋、楚两国结好的事。屈建说：“这事很 好，只是诸侯各自分党，所以和议迄今不成。如果能让晋、楚的属国互相朝 聘，欢好如同一家，战争可以永远停止了。”向戍认为是这样，便倡议晋、 楚二国国君在宋国相会，当面议定消除战争，让各自属国向对方朝贡的盟约。
楚国从共王到现在，屡屡被吴国侵扰，边境不得安宁，所以屈建愿和晋国和 好而专门对付吴国。而赵武也因为楚兵屡次攻打郑国，指望这次和议一成， 可享几年太平之福。两边都高兴地听从向戍的建议，便派使臣前往各自的属 国商订日期。晋国使臣到了卫国，宁喜不通知卫献公，自行派石恶赴会卫献 公听说后很生气，和公孙免余说了。公孙免余说：“请让臣下以礼责备他。”
公孙免余就去见宁喜，说：“诸侯会盟这是大事，岂可不让国君知道？”宁 喜不高兴地说：“当初子鲜有誓约，我怎能还以臣下身份服侍国君？”公孙 免余回报献公说：“宁喜无礼太厉害了，为什么不杀了他？”献公说：“如 果不是宁氏，我怎会有今天？誓约的话我确实说过，不能悔改。”公孙免余 说：“臣下受主公特殊知遇之恩，没有办法报答，请允许我自率家丁攻打宁 家，事情办成，好处归主公，事情不成，由我独自承担祸害。”献公说：“爱 卿细致考虑后再行动，不要牵累我。”公孙免余就去见他本家弟弟公孙无地、 公孙臣说：“相国的专权，兄弟们都了解，主公还固执地坚守信用，隐忍不 说，异日养成宁家的势力，为祸恐怕比孙氏更严重，怎么办好？”公孙无地 和公孙臣同声回答：“为什么不杀了他？”公孙免余说：“我对国君说了， 国君不听从。如果我们假装作乱，天幸事成，国君之福；不成，不过逃往别 国罢了。”公孙无地说：“我们弟兄愿为前驱。”公孙免余提出三人歃血为 信。
这时是周灵王二十六年。宁喜正设春宴，公孙无地对公孙免余说：“宁 家设春宴，一定不防备，请让我先试一下，您为后继。”公孙免余说：“何 不占卜一下？”公孙无地说：“事在必行，还占卜什么？”公孙无地和公孙 臣起全家人众攻打宁家。宁家门内，设有机关，在地上挖成深坑，上面铺好 木板，另有木头做机关，触碰机关，就会从下面翻起木板，使人陷进，白天 撤掉机关，夜里就装设上。这天因为春宴，家中人都在堂上观看演出，没有 守门的，就装设机关以代替巡查警卫公孙无地不了解，误碰机关，落在坑中。
宁家大惊，争相出来抓人，擒住了公孙无地。公孙臣挥戈来救，宁家人多， 公孙臣战败被杀。宁喜问公孙无地说：“先生这次来，是谁主使？”公孙无 地瞪眼大骂说：“你倚仗功劳，专横独断，任意而为，为臣不忠，我们兄弟 特来为国家杀你，事情不成，是命！难道用人主使吗？”宁喜生气了，把公 孙无地绑在庭中柱子上，鞭打至死，然后斩下首级。右宰谷听说宁喜抓到贼 人，连夜乘车来慰问。宁家才开门，正好公孙免余领兵到达，先在门口杀了 右宰谷乘机会进去。宁家堂上大乱，宁喜惊慌忙乱中急问：“当贼来的是谁？”
公孙免余说：“整个都城的人都在，何必问姓名？”宁喜害怕，拔腿就跑， 公孙免余抢过剑追他，绕着大堂上柱子跑了三圈，宁喜身中两剑，死在柱子 下。公孙免余灭了宁氏家族，回去报告给献公。献公命令将宁喜和右宰谷的 尸体陈列在朝中。公子鱄听说这事，光着脚跑到朝中，抚着宁喜尸身，哭着 说：“不是国君不守信用，实在是我欺骗了您。您死了，我还有什么脸面立 在卫国朝堂上呢？”呼天叫地，长号几声，就跑出去了，便用牛车拉着妻儿 老小，往晋国逃去。献公派人挽留他，他不肯。他走到河上，献公又派大夫 齐恶快车追上，齐恶代卫献公向他致意，一定要他回国。他说：“要我回卫 国，除非是宁喜复生才行！”齐恶还不停地强劝，公子鱄抓到一只野鸡，在 齐恶面前拔出佩刀剁掉野鸡的头，立誓说：鱄和妻子儿女，今后要再踏上卫 国土地，吃卫国种的粮食，和这野鸡一样！”齐恶知道没法勉强，只好自己 回去了。公子鱄就跑到晋国，隐居在邯郸，和家里人一起编草鞋换粮吃，终 身不说一个“卫”字。史官对此有诗说：
他乡不似故乡亲，织屦萧然竟食贫。
只为约言金石重，违心恐负九泉人。
齐恶回报卫献公，献公感叹不止，才传命收拾宁喜、右宰谷尸体安葬。他要 立公孙免余为正卿，公孙免余说：“臣资望太轻，不如太叔仪。”卫献公就 让太叔仪主持卫国政务，从此卫国才渐渐安定。
却说宋国左师向戍，提倡开消除战争大会，当面商议晋、楚两国各让属 国朝拜对方之事。晋国正卿赵武、楚国令尹屈建，都到宋国，各国大夫也陆 续到来。晋国的属国鲁、卫、郑等国，随晋国在左面立营；楚国的属国蔡、 陈、许等国，随楚国在右面立营。用战车做城墙，各据一方。宋国是东道主， 自不必说。双方议定，按照朝聘的日期，楚国的属国朝拜晋国，晋国的属国 也朝拜楚国。各国贡献的礼物，各省一半，两边分用。至于大国齐国、秦国， 算做同等的友好国，不在属国之数。晋国属下小国，如邾国、莒国、滕国、 薛国，楚国属下小国，如顿国、胡国、沈国、麇国，有财力的自行向晋、楚 朝贡，无财力的按附庸国算，附属在邻近国家。双方就在宋国都城西门外， 歃血订立盟约。楚国屈建暗暗传令，让将士内穿衣甲，想要劫盟，攻杀赵武， 伯州犁坚持劝谏，才没那么办。赵武听说楚国人内穿衣甲，去问羊舌肹，并 计议对敌办法。羊舌肹说：“本是为了消弭战争才进行这次订盟。如果楚国 用兵，会在诸侯中丧失信义，谁还服从它！您坚守信义吧，有什么怕的？”
到订盟时，屈建又要首先歃血，让向戍传话给晋国。向戍到晋军中，不敢出 口，他的随从代为说出。赵武说：“从前我国先君文公，在践土接受周天子 命令，安抚四方国家，在华夏各国中为长，楚国怎么能在晋国之前歃血？”
向戍回去把话说给屈建，屈建说：“要说周天子命令，那么楚国也曾经从周 惠王那里接受过。所以叫属国交换朝贡，是说楚国和晋国平等。晋国主持会 盟已很长时间，这回理应让给楚国。要是仍然让晋国在先，就是楚国比晋国 弱了，还说什么平等？”向戍又到晋国军营说了，赵武还不同意。羊舌肹对 赵武说：“主持会盟凭仁德，不凭势力，如果有仁德，歃血即使在后，诸侯 也拥戴。如果没有仁德，歃血即使在前，诸侯也会叛离。况且会合诸侯名为 消除战争，消除战争有利于天下，争先歃血一定用兵，用兵就一定会丧失信 义，也就是丧失有利于天下之心了。您姑且让一让楚国吧”赵武才答应楚国 先歃血，订立盟约后会议解散。这时卫国石恶参加会盟，听说宁喜被杀死， 不敢回卫国，便随从赵武留在晋国。从此晋国、楚国之间无战事。
再说齐国右相崔杼，从杀庄公，立景公起，威震齐国。左相庆封性好饮 酒，好射猎，常不在都城中。崔杼独掌朝政，专权独断，恣意妄为，庆封心 中暗怀嫉妒。崔杼原来答应棠姜立崔明为继承人，因可怜长子崔成损失一条 胳膊，不忍心说出口。崔成察觉出父亲之意，请求将继承人位置让给崔明， 自己愿到崔邑养老。崔杼答应了。东郭偃和棠无咎不同意，说：“崔邑是宗 族之邑，一定得给继承人。”崔杼对崔成说：“我本来要把崔邑给你，东郭 偃和棠无咎不肯听从，怎么办？”崔成讲给弟弟崔疆听，崔疆说：“嗣子的 位子，已经让给他们了，一座城邑还吝啬不给吗？我父亲在，东郭偃等人还 这样把持；父亲死了，我们弟兄求做奴仆恐怕都办不到了。”崔成说：“暂 且央求左相庆封替我请求一下。”二人求见庆封，把事告诉他。庆封说：“你 们父亲只有东郭偃和棠无咎的主意才听，我即便进言，也一定不会听。为避 免他们来日成为你们父亲的祸害，为什么不除掉他们？”崔成、崔疆说：“我 们也有这心，只是力量小，怕不能成事。”庆封说：“容我再商量商量。”
崔成、崔疆离开了，庆封召卢蒲嫳讲了崔家二子的话。卢蒲嫳说：“崔家的 祸乱，是庆家的好事。”庆封醒悟。过几天，崔成、崔疆又来了，重说东郭 偃、棠无咎的坏话。庆封说：“你们如果能起事，我一定用铠甲帮助你们。”
就赠送二人精制铠甲一百副，兵器数目相同。崔成、崔疆大喜，半夜率家中 众人穿上铠甲，拿着兵器，分散埋伏在崔杼府第近旁。东郭偃，棠无咎每天 一定朝拜崔杼，等他进门，甲士突起，将二人乱戟刺死。崔杼听到变乱十分 生气，急叫人安排驾车，车夫、仆人都逃光了，只有马夫在，就让马夫套马， 一名家僮赶车，去见庆封，哭着讲述家中的祸难。庆封假装不知情，惊讶地 说：“崔、庆虽然是两家，实际为一体。不懂事的小子竟敢目无尊长到这地 步！您如要讨伐，我一定效力。”崔杼信以为真，便道谢说：“如能除掉这 二个逆子，安定崔氏宗族，我让崔明拜您为父。”庆封便集聚家中全部甲士， 召来卢蒲嫳，让他率领，吩咐“如此如此⋯⋯”卢蒲嫳接受命令前往。崔成、 崔疆看见卢蒲嫳兵到，要关门自守。卢蒲嫳诱骗他们说：“我奉左相的命令 而来，是要帮助你们，不是害你们。”崔成对崔疆说：“莫非要除掉罪孽的 弟弟崔明？”崔疆说：“或许有这意思。”二人开门让卢蒲嫳进来。卢蒲嫳 进门，甲士全都跟入。崔成、崔疆阻止不住，便问卢蒲嫳：“左相的命令是 什么？”卢蒲嫳回答说：“左相接受你们父亲的诉请，要我来取你们的脑袋！”
随即喝令甲士：“还不动手！”崔成、崔疆未来得及答话，头已落地。卢蒲 嫳纵容甲士抄掠崔家，车马、服饰、器物，都取走了，又毁坏崔家门窗。棠 姜惊怕，在房中自缢。只有崔明先在外面，没碰上大难。卢蒲嫳把崔成，崔 疆首级悬在车上，回报崔杼。崔杼看见两个儿子的尸体，又愤怒，又悲痛， 问卢蒲嫳说：“没有震惊内室吧？卢蒲嫳说：“夫人正高睡未起。”崔杼面 有喜色，对庆封说：“我要回家，只是小僮不会驾车，望借一位车夫。”卢 蒲嫳说：“请允许我为相国驾车。”崔杼向庆封再三道谢，登车告别。走到 自家府第，只见重门大开，并无一人走动。到了中堂，直望内室，窗门开着， 空空如也。棠姜吊在梁上，还未被人解开绳子。崔杼吓得魂不附体，要问卢 蒲嫳，已不辞而别。崔杼到处寻找崔明，找不到，放声大哭说：“我今天被 庆封出卖，我没有家了，还活什么？”也上吊而死。崔杼得祸，不也太惨了 吗？髯翁对此有诗说：
昔日同心起逆戎，今朝相轧便相攻。
莫言崔杼家门惨，几个奸雄得善终！
崔明半夜潜回府中，偷出崔杼和棠姜的尸体，装在一个棺材里，用车拉出， 挖开祖坟，把棺材下到坟穴里面，仍然掩埋好，只有马夫和他一同做，此外 没有知道的人。事情办完，崔明逃亡到鲁国。庆封启奏齐景公说：“崔杼确 实杀了先前的国君，我不敢不讨伐他。”齐景公连连答应。这样，庆封就成 为齐景公唯一的相国，又用景公命令召陈须无重回齐国。陈须无告老，他的 儿子陈无宇代替。这是周灵王二十六年的事。
这时吴、楚两国多次互相攻打，楚康王建立水军攻伐吴国，吴国有准备， 楚军无功而回。吴王余祭，才立二年，好勇轻生，恼怒楚国攻伐吴国，派相 国屈狐庸引诱楚国的属国舒鸠背叛楚国。楚国令尹屈建率领军队攻打舒鸠， 养繇基自己请任先锋。屈建说：“将军老了！舒鸠蕞尔小国，不愁打不败它， 不用麻烦老将军了。”养繇基说：“楚国讨伐舒鸠，吴国一定救它，我多次 抗击吴兵，熟知军情，愿意随您一行，即使死了，也毫无遗憾！”屈建见他 说出一个“死”字，心中不乐。养繇基又说：“我受先王知遇，曾想以身报 国，遗憾的是没有用武的地方。现在胡子头发都白了，假使有一天病死在窗 下，就是令尹有负于我了。”屈建见他心意已决，就答应了他的请求，派大 夫息桓协助他。养繇基走到离城，吴王弟弟夷昧同相国屈狐庸领兵来救舒鸠。
息桓要等楚国大军，养繇基说：“吴国人擅长水战，现在舍船上陆，而射箭、 驾车非他们所长，乘他初到没安稳，应当赶快打他。”他便拈弓射箭，身先 士卒，被射中的人即死，吴军渐渐退却。养繇基追击吴军，遇到屈狐庸在兵 车上，便骂道：“叛国贼！还有脸面见我？”要射屈狐庸。屈狐庸驾车退走， 快得像风一样，养繇基吃惊地说：“吴国人也会驾车了吗？遗憾没有早射。”
话未说完，只见四面铁叶车围裹上来，把他困在中间。车上的将士都是江南 射手，万箭齐发，养繇基死在乱箭之下。楚共王曾说他自恃善射必死，在这 里应验了。息桓收拾败兵，回报屈建。屈建叹息说：“养叔的死，是自取的。”
他就命令精兵埋伏在栖山，派别将子疆用私属亲兵引诱吴军交锋，刚战斗十 余合就跑，屈狐庸想到有埋伏不追赶。夷昧登高观看，不见楚军，说：“楚 国人逃跑了！”便带出全部军兵追击。到栖山下，子疆回身再战，伏兵尽起， 将夷昧困难。夷昧冲不出去，正好屈狐庸兵到，杀退楚兵，救出夷昧。吴军 战败，屈建就灭了舒鸠。
第二年，楚康王又要攻打吴国，求秦国发兵，秦景公派弟弟公子鍼领兵 助楚。吴国大军守住江口，楚军攻不进去，因为郑国久已服侍晋国，就回军 侵略郑国。楚国大夫穿封戍在阵上活捉了郑国将军皇颉，楚将公子围想将其 抢走，穿封戍不给。公子围反向康王诉说：“我已活捉皇颉，被穿封戍抢走。”
不久，穿封戍押皇颉献功，也说这事。康王不能断定，让太宰伯州犁审断。
伯州犁启奏楚王说：“郑国俘虏是大夫，不是小人物，问俘虏自然能清楚。”
就让俘虏站在庭下，伯州犁站在右边，公子围和穿封戍站在左边，伯州犁拱 手向上说：“这位是王子围，我们国君的庶弟。”又拱手向下说：“这位是 方城山外的县尹。谁活捉了你，可按实说。”皇颉已明白伯州犁之意，有心 奉承王子围，假装睁眼看公子围，回答说：“皇颉遇到这位王子，战败被捉。”
穿封戌大怒，就从架上抽戈要杀公子围，公子围惊跑，穿封戍未追上。伯州 犁赶上，劝解回来。报告给康王后，平分其功，又亲自摆酒为二人讲和。后 人有诗感叹说：
斩擒功绩辨虚真，私用机门媚贵臣。
幕府计功多类此，肯持公道是何人！
却说吴国的邻国越国，在周初分封列国时定为子爵，是夏王大禹的后代， 从无余开始受封，从夏到周，共三十余代，传到允常。允常勤于治国，越国 开始强盛，吴国忌怕它。吴王余祭立四年，开始用兵攻打越国，擒获越王族 人，砍掉双脚，让他作守门人，看守大船“余皇”。余祭乘船游玩，喝醉了 躺着，越王族人解下余祭的佩刀，杀了余祭，侍从们发觉，一起杀了越王族 人。余祭弟夷昧，按次序即位，把国家政事委任给季札。季札请休兵安民， 与中原大国通好。夷昧听从，就派季札首先出使鲁国，请求观看尧、舜、夏、 商、周五代及列国乐舞，季札一一品评，合于实情，鲁国人把他当做知音。
接着出使齐国，和晏婴交好。然后出使郑国，和公孙侨，也就是郑国有名的 贤臣子产交好。到卫国，和蘧瑗交好。又到晋国，和赵武、韩起、魏舒交好。
所交好的都是一时贤臣，季札的贤明也就可知了。