话说齐景公见晋国不能统领各路诸侯讨伐楚国，想取而代之的心情便越 来越迫切，于是就纠集了卫国和郑国，自称盟主。鲁昭公被强臣季孙意如赶 走以后，景公曾设法让昭公回鲁国，可季孙如意就是不答应，昭公只得去求 晋国。晋国的权臣荀跞接受了意如的贿赂，也不收留昭公，结果昭公穷困潦 倒，客死他乡。意如于是又废了太子衍和他的弟弟务人，把昭公的庶子宋立 为国君，就是鲁定公。因为意如和荀跞关系不错，鲁国就听晋国的而不听齐 国的。齐景公大怒就派国夏为大将，三番五次侵犯鲁国，鲁国干瞪眼瞅着， 也没有力量报复。没过多少日子，季孙意如死了，他的儿子季斯接替了他的 位置，就是季康子。
说起季、孟、叔三家，从鲁昭公在位执政的时候起，就已经把国家瓜分 了，各自提拔自己的家臣处理政务，鲁国不再有由国家直接委任的大臣。后 来这些家臣又逐渐窃取了三大夫的职权，为所欲为，竟然欺负起主人来。现 在季孙斯、孟孙无忌，叔孙州仇，虽然三家鼎立，但是手底下各个地方的主 管家臣，却把这些地方据为己有，不听主人的号令，主人们也无可奈何。季 氏祖先留下的封邑叫费，邑宰是公山不狃；孟氏祖先留下的封邑叫成，邑宰 是公敛阳；叔氏祖先留下的封邑叫郈，邑宰是公若藐。三处封邑的城墙，都 是邑宰自己后来翻修加筑的，极其坚厚，和曲阜的都城一样。三个邑宰中， 以公山不狃最为强横。
季氏还有个家臣，姓阳名虎，字货，生得身长九尺，勇力过人，而且诡 计多端。季孙斯起初把他视为心腹，让他当管家，后来阳虎渐渐独揽家政， 作威作福，季氏反为所制，也怎么不了他。季氏内受家臣的束缚，外受齐国 的侵扰，两头受气，却束手无策。
当时又有个叫少正卯的，为人博闻强记，能言善辩，全国上下都叫他：
“闻人”，季、孟、叔三大家族都很器重他。可少正卯却口是心非，阳奉阴 违，见了这三家就当面称颂他们辅佐君王匡扶国家的功劳；见了阳虎那帮人 又当面夸赞他们因公废私的德行，促使他们挟鲁侯以令三家，挑唆得上下水 火不容，可人人都觉得他向着自己，谁也没有觉察到他的奸邪。
单说孟孙无忌，乃是仲孙貜的儿子，仲孙蔑的孙子。仲孙貜在位的时候， 因为仰慕鲁国孔仲尼的名声，便让自己的儿子跟着他学礼义。
那孔仲尼名丘，他的父亲叔梁纥曾做过邹邑大夫。叔梁纥娶鲁国女子施 氏为妻，生了好几个女儿，可是总没有儿子。后来又纳了一房妾，生了个儿 子叫孟皮，因为腿脚有毛病成了个残废。为了能有个健康的后人，叔梁纥又 去向姓颜的人家求婚。颜老先生有五个女儿，都还没嫁人，他觉得叔梁纥年 纪有些大了，就对几个女儿说：“你们谁愿意嫁给邹邑的大夫叔梁纥？”几 个女儿都不回答，只有最小的女儿徵在站出来说：“女子的道德规范之一就 是在家从父，一切听从父亲的安排，干吗还用问我们？”颜老先生觉得她的 回答很奇妙，就同意把她嫁给叔梁纥。
徵在嫁过去以后，夫妇俩担心还不能生儿子，就一起去尼山谷祈求神灵 保佑。徵在上山的时候，草木的叶子都向上翻起，等到祈祷完毕下山的时候， 草木的叶子都垂了下来。当天夜里，徵在梦见北方之神黑帝召见她，嘱咐说：
“你有了一个能当圣人的儿子，如果降生，必然产在‘空桑’之中。”醒了 以后，徵在就觉得自己有了身孕。
一天，徵在恍恍惚惚又像在作梦，只见有五位老人站在庭上，自称是水、 金、火、木、土“五星之精”，还带来一只小动物，像小牛可是只有一只角， 皮毛的花纹像龙鳞，跪伏在徵在面前，口里吐出一张玉册，上面写着字：“水 精之子，继衰周而素王。”徵在心里明白这是只异兽，就用丝线把它的角系 上走了。
等徵在清醒过来，就把这事告诉了叔梁纥，叔梁纥说：“这只小兽肯定 是麒麟。”等到产期将近，徵在又问：“此地有个叫‘空桑’的地方吗？”
叔梁纥说：“南山上有个空洞，洞里有石门但是没有水，俗名也叫‘空桑’。”
徵在说：“我要到那儿去生育。”叔梁纥问为什么，徵在就把梦里黑帝说的 话对他讲了，于是带着卧具住进空洞里。这天夜里，有两条苍龙从天而降， 守护在南山的左右；又有两位神女擎着香露在空中播洒，为徵在沐浴，好久 才离去。徵在于是生下了孔子。这时，石门中忽然流出了一股清泉，温暖而 滑润，用它给孔子洗浴以后，泉水随即干涸了。现在曲阜县以南二十八里， 有个俗称女陵山的地方，就是“空桑”。
孔子生下来相貌就和平常人不一样，牛唇虎掌，鸳肩龟脊，海口辅喉， 顶门状如反宇。其父叔梁纥说：“这孩子得了尼山的灵气。”因此就给他取 名叫丘，字仲尼。仲尼生下来没多久叔梁纥就去世了，全仗着徵在养育他。
长大以后，身高九尺六寸，别人都叫他“长人”。仲尼有圣德，好学不倦。
曾周游列国，弟子满天下，各国的国君无不敬慕他的名声，但是被当政的权 贵们所忌恨，因此竟没有一个国家肯用他。
当时孔子正在鲁国，孟孙无忌就对季孙斯说：“要安定内外的变乱，非 用孔子不可。”季孙斯就把孔子请来，和他谈了一整天，如同置身于江海之 中，无法窥测到江海的边际。季孙斯起身去厕所方便，忽然有个费邑人来报 告说：“打井的人从土里挖出个瓦罐，里面有个像羊的东西，不知道是什么？”
季孙斯正想考考孔子的学问，就嘱咐这人别言声，自己回到座位上对孔子说：
“有人打井时从土里刨出来一只狗，您看这是什么东西？”孔子说：“依我 看，这一定是羊，而不是狗。”季孙斯惊奇地问孔子为什么这样说，孔子说：
“我听说山里的怪物叫夔魍魉，水里的怪物叫龙罔象，土里的怪物叫羵羊。
如今是打井时在土里得到的，那它就肯定是羊了。”季孙斯问：“那为什么 叫羵羊呢？”孔子说：“因为它非雌非雄，徒有其形。”季孙斯就把那个费 邑人找来一问，那东西果然分不出公母来。季孙斯于是大声惊叹道：“仲尼 的学问，真是没法儿比！”就拜孔子为中都宰。
这件事传到了楚国，楚昭王便派人带着礼物来见孔子，询问回国渡江时 得到的那个鲜果是什么。孔子回答使者说：“这个鲜果的名字叫‘萍实’， 可以切开来食用。”使者问：“您怎么知道？”孔子说：“我曾经到楚国寻 找过渡口，听到儿童们说过这样的歌谣：‘楚王渡江得萍实，大如斗赤如日， 剖而尝之甜如蜜。’所以知道。”使者问：“这鲜果能经常得到吗？”孔子 说：“萍是一种在水面漂浮的没有根茎的植物，现在居然结出了那么大的果 实，即使是一百年一千年也难得见到一次。这可是散而复聚、衰而复兴的好 兆头，可以向楚王祝贺了。”使者回来报告昭王，昭王叹服不已。孔子把中 都治理得井井有条，四面八方都派人来观摩他的施政之道，并把这些拿来当 做自己治理国家的法则。鲁定公由此认识到孔子的贤德和才能，又把他升为 司空。
周敬王十九年，阳虎打算犯上作乱，乘机夺权。他知道叔孙辄不受叔孙 家族的重用，又和费邑宰公山不狃过从甚密，就把他俩找来商量，计划先想 个主意把季孙斯干掉，让公山不狃代替季孙斯的职位，让叔孙辄代替叔孙州 仇的职位，阳虎自己代替孟孙无忌的职位。阳虎听说孔子很贤德又有才能， 就想把他招到自己的门下作个助手，于是派人用委婉的语言暗示孔子来见 他，孔子没搭茬儿。阳虎又派人给孔子送去一只蒸乳猪，孔子说：“这是阳 虎引诱我去向他道谢，好借机会和我见面。”就叫弟子等到阳虎外出的时候， 把表示感谢的名片塞到门里，然后赶紧回来。阳虎竟想不出办法让孔子屈从。
孔子又秘密地对孟孙无忌说：“阳虎肯定要犯上作乱，也肯定要先从季氏下 手。您应该预先作好准备，才能免受其害。”孟孙无忌于是派人假装在南门 外盖住宅，把四周围全立上栅栏，又挑选了三百名放牧养马的精壮汉子当工 匠，实际上是为了看家护院，防备叛乱。孔子又告诉成宰公敛阳，让他武装 待命，假如孟孙告急，就连夜前去援救。
这年的秋八月，鲁国要举行祭祀宗庙的仪式。阳虎请季孙斯在祭祀后的 第二天，到他家的花园里赴宴。孟孙无忌听说这事后说：“阳虎请季孙吃饭， 这事值得怀疑。”于是派人赶快去告诉公敛阳，约好当天中午请他带着士兵 从东门走到南门，一路上观察动静，待机救援。
到了请客那天，阳虎亲自来到季孙斯家，请他上了车。阳虎在前边引路， 他的弟弟阳越殿后，左右都是阳虎的手下。只有给季孙斯驾车的林楚，世代 都是季氏的门客，季孙斯怕出意外，就悄悄对林楚说：“你能把我的车赶到 孟孙家吗？”林楚点头会意。等车来到大街上，林楚就把车赶向南边，一连 抽马好几鞭子，使马拉车撒着花儿地向前跑。阳越在后边瞧见，扯着脖子直 喊：“勒住缰绳！”林楚也不应声，又给了马几鞭子，车跑得更快了。阳越 急了，挽弓搭箭直射林楚，没射中，也扬起鞭子打马，心一急，鞭子脱落到 地下，等他把鞭子拾起来，季孙的车早跑没影儿了。
季孙出了南门，一直跑进孟孙家，关好栅栏，大叫道：“孟孙救我！”
孟孙无忌让三百名壮汉拿着弓箭埋伏在栅栏门后边。过了一会儿，阳越到了， 领着手下冲着栅栏就杀过来。三百壮汉从里边一齐射箭，碰上谁谁倒霉，阳 越身上一连中了好几箭，死了。
再说阳虎快到东门了，回头一看，不见了季孙，就掉转车头顺着原路往 回走，走到那条大街上，问过路人说：“见到相国的车没有？”过路人说：
“马惊了，已经出了南门。”话音没落，阳越的手下也逃回来了，阳虎才知 道阳越已经被射死，季孙逃进了孟孙的新家。阳虎气得七窍生烟，驱赶着手 下人急忙赶到王宫，把鲁定公劫持出朝。半路上遇到叔孙州仇，阳虎也把他 给劫了。然后带着宫里的甲士和叔孙的手下，一起进攻孟孙家。孟孙领着三 百壮士奋力抵抗。
阳虎见久攻不下，就命令用火焚烧栅栏，可把季孙给吓坏了。孟孙让他 抬头看太阳，只见赫日当空，孟孙说：“成邑的救兵马上就到，不用担心。”
话还没说完，只见东面一员猛将领兵来到，大叫一声，“别碰我的主公！公 敛阳在这儿呢！”阳虎大怒，挺起长矛，迎住公敛阳厮杀。俩人各自施展本 领，大战五十余合，阳虎越战越勇，公敛阳却渐渐支持不住。叔孙州仇这时 忽然从后边喊道：“阳虎打败了！”随即率领自己的手下，拥着定公往西跑 去，定公的那些甲士也跟着一起跑了。孟孙无忌领着壮汉们杀出栅栏，季氏 的家臣苫越也带兵赶到。阳虎见势单力孤，提着戈就跑，一直跑到讙阳关据 守。三支人马合力攻关，阳虎力不能支，命令火烧关门，乘着攻关的人马躲 避退却，自己冒着烟熏火燎，跑出关门，投奔了齐国。
阳虎见到齐景公后，把讙阳的田地献给景公，好用来借兵伐鲁。大夫鲍 国说：“鲁国已经起用了孔子，咱们可不能和他们为敌。不如捉住阳虎退还 鲁国的田地，向孔子讨个好。”于是景公就派人把阳虎囚禁起来。阳虎用酒 把看守灌醉，又逃到宋国，宋君让他先住在匡地。阳虎虐待匡地的百姓，大 家伙儿想杀他，结果又投奔了晋国，在赵鞅手下做事。
宋朝的儒生评论说，阳虎以家臣的身份图谋其主，固然大逆不道，但是 季氏放逐鲁君，独揽鲁政，家臣在一边看着也不是一天两天了，如今效仿家 主的作法，实在是天理的报应，这也没什么可奇怪的。后人有诗写道：
当时季氏凌孤主，今日家臣叛主君。
自作忠奸还自受，前车音响后车闻。
话说阳虎从齐景公手里逃走后，景公恐怕鲁国怪他招降纳叛，就派人送 信给鲁定公，说明阳虎是怎么逃到宋国的，就势约鲁定公在齐鲁交界的夹谷 山前聚会，以通两国之好，永息干戈。
鲁定公收到来信，就把三家找来商量。孟孙无忌说：“齐人多诈，主公 不能贸然前去。”季孙斯说：“齐国屡次侵犯鲁国，现在想跟咱们和好，怎 么能拒绝？”定公说：“我要去的话，谁能保驾？”孟孙说：“非我师傅孔 子不可。”定公当即把孔子召来，请他做主持建交仪式的相礼。
临行时，孔子对定公说：“我听说过这样一句话，叫‘有文事者，必有 武备。’可见文武两种方法，不能互相脱离。古时候诸侯离开疆域，不但要 有文官陪同，而且一定要有武官跟随。宋襄公会盂的事就可以作为鉴诫。现 在请您配备左右司马同行，以防不测。”定公听从了他的劝告，就派大夫申 句须为右司马，乐颀为左司马，各领兵车五百辆，远远地跟在后边。又派大 夫兹无还领兵车三百辆，离聚会的地方十里处扎下营寨。
到了夹谷山，齐景公已经先来了，立好了坛位，齐侯的帐篷在坛位右边， 鲁侯的帐篷在坛位左边。孔子听说齐国来的卫兵很多，也叫申句须、乐颀紧 紧相随。
当时齐国的大夫黎弥以足智多谋著称，自从梁邱据死后，景公特别宠信 他。当天晚上，黎弥到大帐请求见景公。景公叫他进来，问：“你有什么事， 这么晚了还来见我？”黎弥说：“齐鲁结仇，已经很久了。只因为孔子贤圣， 替鲁国做事，怕他将来会危害齐国，所以咱们才准备了今天的聚会。据我观 察孔子的为人，知礼而无勇，不大熟悉用兵打仗的事。明天主公和鲁侯见礼 以后，请让人演奏各地的音乐，让鲁侯娱乐娱乐，我派三百莱地的土著人吵 吵嚷嚷拥上前去，瞅机会拿住鲁侯，把孔子也一块儿捉住。我再调集战车， 从坛下杀散其余的鲁国人。那时候鲁国君臣的性命都攥在咱们的手心里，任 凭主公处置，不比兴兵讨伐强吗？”景公说：“这事能不能办，应该和相国 商量商量。”黎弥说：“晏婴相国一向和孔子交情不错，要是让他知道，这 事肯定办不成了。请让我一个人办吧！”景公说：“我就听你的，你可得小 心点儿！”
第二天一早，两位国君在坛下见了面，施礼谦让一番，然后一起登坛。
齐国的相礼是晏婴，鲁国的相礼是孔子。两位相礼拱手行礼后，各从其主， 登坛交拜。两位国君共叙友情，互相赠送了礼物。等这些事完了，景公就对 定公说：“我这儿准备了各地的音乐，愿意和您一起欣赏。”于是传令先让 莱人出场，演奏本地的音乐。只见坛下鼓声大振，莱地的三百多土著人，手 里拿着旗子、矛戟、刀剑、盾牌，嘴里呼喊着，有的还打着呼哨，蜂拥而至。
刚上了一半台阶，定公的脸色就变了。孔子一点儿害怕的意思也没有，向前 一步走到景公面前，举起袖子说：“我们两君聚会，本应该举行中国的礼节 仪式，为什么要演奏外族的音乐，请您命令管这事的人让他们离开。”晏子 不知道这是黎弥的计策，也对景公说：“孔子说的是正礼。”景公很惭愧， 急忙派人让这些土著人退下。
黎弥正埋伏在坛下面，只等土著人下手，就带人冲上去，没想到这些人 都叫景公打发下来，心里很不高兴，就把本国的乐师叫来吩咐道：“筵席中 间叫你们演奏音乐时，你们一定要唱那首叫《敝笱》的诗歌，想怎么唱就怎 么唱，如果把鲁国的君臣逗乐了或者惹恼了，我都有重赏。”原来那首诗乃 是叙说文姜淫乱的故事，黎弥想借用它来羞辱鲁国。
于是黎弥走上台阶对齐侯说：“请派人演奏齐国宫中的乐曲，祝两位君 王长寿。”景公说：“宫中的乐曲就不是外族的音乐了，快点儿让他们演奏 吧。”黎弥把齐侯的命令传下去，只见艺人、侏儒二十多人，穿着奇装异服， 脸上涂着脂粉，装男扮女，分成两队，拥到鲁侯的面前，跳的跳，舞的舞， 嘴里一齐唱的都是淫词，一边唱还一边嘻皮笑脸。孔子见到这情景，按着宝 剑瞪圆了眼睛，盯着景公说：“匹夫戏弄诸侯，罪该处死！请让齐国的司马 来执行！”景公没吱声。艺人侏儒们嘻笑如故。孔子说：“两国既已建交和 好，像亲兄弟一样，那么鲁国的司马也就是齐国的司马了。”于是举起袖子 向坛下一挥，大声疾呼：“申句须、乐颀在哪儿？”只见二将听到呼声，飞 身上坛，从男女两队中分别捉住一个领班，当下斩首，其余的人顿时鸡飞狗 跳，慌忙逃走。景公心中惊骇不已。定公随即起身。黎弥起初还想在坛下拦 截定公，一来见孔子有如此手段，二来见申、乐两位将军英气勃勃，三来已 经探明十里之外就有鲁国的大队人马，只好缩着脖子退了回去。
散会以后，景公回到大帐，把黎弥找来臭骂一顿说：“人家孔子做定公 的相礼，一举一动都合乎古人之道，你倒好，偏让我按照什么土人的风俗， 我本来想和人家讲和，这下反而成了仇人了。”黎弥吓得赶忙谢罪，不敢还 一句嘴。晏子说：“我听说有这样一句话，叫作‘小人知其过，谢之以文； 君子知其过，谢之以质。’如今鲁国汶阳有三块好田地在咱们手里，第一块 叫讙，就是阳虎献的不义之物；第二块叫郓，是当年取来让昭公住的；第三 块叫龟阴，是先君顷公时仗着晋国的力量从鲁国要来的。这三处田地原来都 是鲁国的，如果不归还给鲁国，他们一定不肯甘心。主公何不乘此机会，把 这三块田地还给鲁国以表示歉意，鲁国君臣一定喜出望外，那咱们和鲁国的 关系就能稳固了。”景公听了很高兴，立即派晏子把三块田地还给了鲁国。
——这些事都发生在周敬王二十四年。后人有一首诗写道：
纷然鼓噪起莱戈，无奈坛前片语何？
知礼之人偏有勇，三田买得两君和。
又有一首诗单赞齐景公能虚心谢过，所以能成为贤君，几乎恢复了霸业：
盟坛失计听黎弥，臣谏君从两得之。
不惜三田称谢过，显名千古播华夷。
这三块汶阳田原是当初鲁僖公赐给季友的，如今名义上说是归还了鲁 国，实际上是还给了季氏。因此季孙斯从心里感激孔子，特地在龟阴修了一 座城，取名叫谢城，以表彰孔子的功德；又建议定公，把孔子升为大司寇。
这时候齐国南方的边境上，忽然飞来了一只大鸟，三尺来长，黑身白颈， 长嘴独足，鼓动两只翅膀在田间飞舞，当地人追了半天也没捉到，最后大鸟 腾空而去，飞向北方。季孙斯听说了这件怪事，就去问孔子。孔子说：“这 只鸟名叫‘商羊’，生于北海之滨。天降大雨，商羊起舞。它出现的地方， 必然淫雨成灾。齐国和鲁国边界相连，不能不早作准备。”季孙斯听了这话， 赶紧预告给汶阳的老百姓，让他们抓紧时间，修堤盖屋。没过三天，果然天 降大雨，汶水泛滥，鲁国百姓有备无患。这事传到齐国，景公更把孔子看成 是神人。从此孔子博学的名声传播天下，人人都称他是无所不通的“圣人”。
有一首诗赞美孔子说：
五典三坟漫究详，谁知萍实辨商羊？
多能将圣由天纵，赢得芳名四海扬。
话说季孙斯到孔子门下去寻访人才，孔子就把自己的弟子仲由、冉求推 荐给他，说他们可以从政，季氏就把他俩都收下做自己的家臣。忽然有一天， 季孙斯问孔子：“阳虎虽然离开了，可是公山不狃却又猖狂起来，怎么才能 制服他呢？”孔子说：“要想制服他，就要先严明礼制。古时候做臣子的不 能收藏武器，大夫不能修筑超过一定长度和高度的城墙，所以邑宰们就没办 法造反作乱。您何不毁掉他们的城墙，收缴他们的武器？这样就可以保证上 下永久相安无事了。”季孙斯觉得孔子说的很有道理，就把他的话转告给孟 孙和叔孙。孟孙无忌说：“只要对国家有利，我还能舍不得私人的那点儿好 处吗？”
少正卯嫉妒孔子师徒都作了官，总想坏他们的事，听到这个消息，就让 叔孙辄秘密送信给公山不狃。公山不狃想据城叛变，知道孔子受到鲁国上下 的敬重，也想借助于孔子，就派人给孔子送去不少的礼物和一封信，信上说：
鲁自三桓擅政，君弱臣强，人心积愤。不狃虽为季宰，实慕公义， 愿以费归公为公臣，辅公以锄强暴，俾鲁国复见周公之旧。夫子倘见许， 愿移驾过费，面决其事。不腆路犒，伏惟不鄙。
孔子收到信，就去对定公说：“公山不狃要是真闹起叛乱来，免不了要 大动兵戈，劳民伤财。我愿意一个人前去劝他回心改过，您看怎么样？”定 公说：“国家多事，全仗夫子主持，我怎么能让你离开我呢？”孔子于是把 书信和礼物都退了回去。公山不狃见孔子不来，就鼓动成宰公敛阳和郈宰公 若藐，同时起兵叛乱。公敛阳和公若藐都不听他的。郈邑的马正侯犯，勇武 善射，郈人都很敬畏他。侯犯早就心存反叛，于是就指使马夫刺杀了公若藐， 自立为郈宰。
叔孙州仇听到侯犯叛乱的消息，就去告诉孟孙无忌。孟孙说：“我愿助 你一臂之力，一同消灭这个叛奴。”于是孟孙、叔孙两家合兵包围了郈城。
侯犯全力抵抗，攻城的士兵死了很多，也没能取胜。孟孙无忌叫叔孙州仇去 向齐国求援。此时叔氏的家臣驷赤也在郈城里，就假装归附了侯犯，侯犯也 很信任他。驷赤对侯犯说：“叔氏派人到齐国搬救兵去了。如果齐国和鲁国 的兵马合在一处，咱们就抵挡不住了。您何不把郈邑献给齐国？齐国虽然表 面上和鲁国很亲热，实际上心里很忌恨鲁国。齐国得了郈邑就可以逼迫鲁国， 齐侯肯定很高兴，就会用他的地加倍酬谢您。总而言之，咱们既得了地盘， 又可以逢凶化吉，避危就安，何乐而不为？”侯犯说：“这计策太妙了！”
当下派人去向齐国请降，要把郈邑献给齐国。
齐景公把晏子找来问道：“叔孙请求咱们派兵伐郈，侯犯又拿郈邑作投 降咱们的见面礼，我该怎么办才好呢？”晏子回答说：“刚和鲁国讲和，怎 么能接受他们叛臣敬献的土地呢？我看还是帮助叔孙州仇对。”景公狡黠地 一笑说：“郈邑乃是叔孙自己的地盘，和鲁侯没什么关系。何况叔孙家族君 臣自相残伤，对鲁国来说是坏事，对咱们齐国来说倒是件好事。现在，我已 经想好了一个主意。”于是派司马穰苴带兵驻扎在边界上，静观鲁国的变化。
要是侯犯能抵抗住叔孙，就出兵帮助据守郈城，把侯犯接到齐国来；要是叔 孙胜了侯犯，就说正要帮助攻城。一切要见机行事。这也正是齐景公奸雄之 处。
却说驷赤见侯犯派使者去了齐国，又对侯犯说：“齐侯刚和鲁侯言归于 好，是帮着鲁国还是帮着咱们，眼下还说不准。应该多派些士兵去把守城门， 万一有什么不测，也可以自卫。”侯犯是个一勇之夫，以为这都是好话，就 挑选了不少精兵，派去把守城门。驷赤把信用弓箭射到城外，鲁兵捡起来送 给州仇。叔孙州仇打开信一看，只见上面写着：“臣赤已安排逆犯十有八九， 不日城中当有内变，主君不须挂念。”州仇喜出望外，转告了孟孙无忌，二 人严阵以待。
几天以后，侯犯派出的使者从齐国返回，说：“齐侯已经答应了，还说 愿意用齐国的土地作为补偿。”驷赤到侯犯那儿祝贺一番后，回来就派人四 处散布流言，说：“侯犯要把郈邑的老百姓都迁到齐国去，使者回去说齐国 的军队就要到了。这可怎么好？”一时间闹得满城风雨，人心惶惶，有不少 人到驷赤家去打听消息。驷赤说：“我也是刚听说，齐国和鲁国刚刚和好， 不好意思现在就来占鲁国的地盘，想先把你们的户口都迁到齐国，充实那些 边远穷困的地方。”自古道：“故土难离”。一说背井离乡，哪个不怕？大 家听说这事，一传十，十传百，心里边都怨恨侯犯。
一天晚上，驷赤探听到侯犯正喝得醉熏熏的，就命令手下的几十个心腹 绕着城大声呼喊：“齐国军队已经到城外了！让我们赶快收拾行李，三天内 都要动身。”一边喊一边还嚎啕大哭。郈邑的老百姓惊慌失措，都跑到侯犯 的家门口。此时，老的小的只有一把鼻涕一把眼泪，青年壮年却是咬牙切齿， 痛恨侯犯。有人忽然发现门后面藏着很多武器盔甲，正好用得着，大家就抢 着穿戴上盔甲，拿上武器，齐声呐喊，把侯犯家团团围住，连守城的兵也都 反了。
驷赤急忙跑去告诉侯犯说：“郈城的老百姓都不愿投降齐国，全城都造 反了。您还有武器和士兵吗？我愿意带兵去镇压他们。”侯犯说：“武器放 在门口，士兵都去守城，事到如今，我看还是免祸为上。”驷赤说：“我就 是豁出命来也要把您送出去！”于是出门对老百姓说：“请你们让开一条路， 让侯犯出去。侯犯一走，齐国的军队也就不会来了。”百姓们照他说的，让 开了一条路。驷赤在前，侯犯在后，还有百十口子家属，都离开家，坐上十 几辆车走了。驷赤一直把他们送出东门，随即领着鲁兵进了郈城，然后安抚 百姓。孟孙无忌还要追击侯犯，驷赤说：“我已经答应免他一死。”就没再 派人追赶。孟孙无忌进城以后，马上命令把城墙降低三尺，又任命驷赤为郈 宰。侯犯投奔到齐国，穰苴知道鲁军已经平定了郈城， 把军队撤了回去。
公山不狃起初听到侯犯叛乱、两家讨伐的消息后，高兴得大叫道：“季 氏孤立无援了！乘虚而入，鲁国就是我的了！”于是调动费邑的全部兵马， 杀到曲阜，叔孙辄作内应，打开城门放他进去。定公急忙把孔子叫来询问对 策。孔子说：“您的人马力量太弱，不顶用。请赶快到季孙那里避一避吧。”
于是急忙坐车赶到季孙家。季孙家里筑有高台，非常坚固，定公这才安下心 来。过了一会儿，司马申句须、乐颀都到了。孔子命季孙斯把家里藏的兵器 都抱出来交给司马，叫他们埋伏在高台的左右，却让定公的人马站在高台前 面。
公山不狃和叔孙辄商量说：“咱们这次举事，用的是扶助公室抑制私家 的名义，如果不打着鲁侯的招牌，很难除掉季氏。”于是就一起去宫里找定 公。找了半天，才知道定公已经找季孙斯去了，就把人马调回来去攻打季孙 家。先碰上定公的人马，三下两下全给打跑了。忽然听见左右人声呐喊，申 句须、乐颀二将领兵杀到近前。孔子这时扶着定公站在高台上，冲着费邑的 人马喊道：“主公在此，你们难道不懂得顺逆的道理吗？赶快放下武器，既 往不咎！”费邑的士兵都知道孔子是个圣人，谁敢不听，都丢掉了兵器拜伏 在台下。公山不狃和叔孙辄眼看大势已去，只得逃往吴国。
叔孙州仇回来以后，说起郈城已经把城墙的高度降低了。季孙斯于是也 下令降低了费邑的城墙，恢复当初的规模。孟孙无忌也想降低成邑的城墙， 成宰公敛阳征求少正卯的意见。少正卯说：“郈、费两城都是因为叛乱才被 降低了城墙，要是把咱们的城墙也降低了，还拿什么把您和叛臣区别开呢？
您只要说：‘成邑乃是鲁国的北大门，要是降低了城墙，如果齐兵侵犯我北 部边境，凭什么来抵抗呢？’您只要坚持这样说，就是违抗命令也算不上反 叛。”公敛阳听了他的话，派部下穿上铠甲登上城墙，谢绝说：“我不是为 叔孙氏守城，而是为鲁国守城。只恐齐兵没准哪天突然来进犯，我这里却没 有防御的屏障。因此我宁愿舍掉性命，也不敢动这城上的一砖一土。”
孔子听说了这事，笑着说：“公敛阳不会编出这样的话来狡辩，一定是 ‘闻人’少正卯教他说的。”季孙斯赞许孔子平定费邑的功劳，自知才能不 及孔子的万分之一，便让孔子代行相国的职权，事事都要征求孔子的意见。
但是孔子只要有什么意见、说法，少正卯总是加以歪曲、改变，听的人往往 被他所迷惑。为这儿，孔子秘密对定公说：“鲁国之所以不能振兴，原因在 于忠奸不分，赏罚不明。人常说：保护嘉苗，必锄莠草。希望您不要姑息养 奸，请出太庙中的斧钺，陈列在大殿的两旁。”定公说：“好。”
第二天，定公让群臣讨论成邑不降低城墙的利弊得失，全凭孔子裁决。
大家你一言，我一语，有说应该的，有说不应该的。少正卯为了迎合孔子， 就列举了降低城墙的六个好处：一、可以显出君主的高贵；二、恢复各城的 原貌，使都城重新成为中心；三、抑制私人势力的扩张；四、使跋扈的家臣 无所凭借；五、平衡三家的心理；六、使邻国知道鲁国兴利除弊，更加敬重。
少正卯说完这番话，面有得色站在一旁。只听孔子对定公说：“少正卯说错 了！成邑已为一座孤城，还能有什么作为？况且公敛阳忠于主公，怎么说他 是跋 扈的家臣？少正卯巧言乱政，离间君臣，依法当斩！”大臣们都说：“少 正卯是鲁国的闻人，说的也许不恰当，但是还不到斩首的罪过。”孔子又对 定公说：“少正卯花言巧语善于狡辩，行为险僻两面三刀，徒有虚名，惑乱 人心，不杀无法端正朝纲，治理国政。我官居司寇，请求严正法典。”于是 命令甲士把少正卯捆起来推出殿外，一刀砍了。大臣们脸上都变了颜色，三 家心里也都有些凉嗖嗖的。后人有一首诗写道：
养高华士太公诛，孔子偏将少正除。
不是圣人开正眼，世间尽读两人书。
自从杀了少正卯，孔子的治国方略才得以正式实施，孔子的才能才得以 充分展示和尽情发挥，定公和三家都虚心地听取他的意见。孔子于是建立纲 常，整饬纲纪，敬以礼义，养共廉耻，因此老百姓秩序井然而国家欣欣向荣。
三个月以后，鲁国的风气焕然一新；市场上卖东西的货真价实，童叟无欺； 男女走路分别左右，互不相扰；老百姓路不拾遗，夜不闭户；四方来客到了 鲁国，吃住不愁，宾至如归。国里的人编了一首歌唱道：“衮衣章甫，来适 我所；章甫衮衣，慰我无私。”这首歌传到齐国，齐景公大惊失色，说道：
“我的国家就要被鲁国吞并了！”