话说无恤让豫让剑刺其袍，豫让砍了三剑，无恤连打了三个寒噤。豫让 死后，无恤见宝剑所砍之处血痕点点，心中害怕，从此染病不起。无恤因自 己是取代长兄伯鲁而立，心中颇感歉疚。他虽生子五人，却打算立伯鲁之子 周为继承人，周后来不幸早丧，无恤又立周之子浣为继承人。无恤临终，对 赵浣说：“三家联兵灭掉智氏，地广势重，又深受百姓拥戴。你可与韩、魏 两家相约，三家将晋国平分，各立朝堂，将它传给子孙后代。如果迟疑过久， 晋国一旦出现具有雄才大略的君主，我们赵家的宗庙就难保了。”说完死去。
赵浣先为无恤治丧，然后将其遗言告诉了韩虎。这时晋哀公已死，其子柳继 位，称幽公。韩虎与魏、赵两家合谋，只把绛州、曲沃二城留给幽公作封地。
三家将晋国的其他土地尽数瓜分，号称三晋。这是周考王四年的事。
齐国相国田盘听说三家分晋，也让自己的兄弟族人纷纷到各地做了城邑 大夫，并派人代自己去向晋三家祝贺。从此，晋、齐两国与各国诸侯间交际 来往都由韩、赵、魏、田四家出面，两国国君形同虚设。周考王将其弟揭封 到河南王城，让他接替周公之职，又将揭的儿子班另封到巩地。巩地在王城 的东面，故称班为东周公，称揭为西周公，这就是东周、西周两个诸侯国的 由来。考王去世，太子午继立，称威烈王。威烈王在位时，晋赵浣去世，赵 浣之子赵籍代之，韩虔继承韩氏之位，魏斯继承魏氏之位，田和继承田氏之 位，四家加紧联络，约定有困难时彼此援手帮助，共成大事。威烈王二十三 年，周朝九鼎被雷电击中，鼎身摇动不止。晋国三家闻讯，聚在一起商议道：
“九鼎是周室的镇国之室，如今遭击震动，看来周室的气数真的要尽了。我 们三家立国已久，但一直未曾有正式的名号，现在何不乘周室衰微，各派使 者到周王那里朝拜，请求他分封我们，周室害怕我们强大，肯定会答应我们 的请求。到那时，我们名正言顺，既有国君之实，又无谋权篡位之名，岂不 美哉！”于是三家便各派心腹之人为使，魏家派出田文，赵家派出公仲连， 韩家派出侠累，带着重金与土产之物，贡献给威烈王，请求周王册封。威烈 王见到三家的使者问道：“晋国的土地都已归入三家的手中了吗？”魏家使 者田文答道：“晋君昏庸无能，致使众叛亲离，三家以自己的武力讨伐叛臣 智氏，将其封地夺去，这并不算侵夺晋君的土地。”威烈王又说：“晋三家 想做诸侯，称君自立就是了，何必再来请示孤王？”赵家使臣公仲连答道：
“凭着三家的强大，称君自立已是绰绰有余，现在之所以派臣等前来请示大 王，实是出于对周室的尊重。大王若肯册封，晋三家愿世代对周室效忠。”
威烈王闻听此言大喜，当即命令内史下诏，册封赵籍为赵侯，韩虔为韩侯， 魏斯为魏侯，并向三家赠赐了诸侯的服饰信符。田文等人回晋报告，赵、韩、 魏三家宣读周王诏书，晓喻天下，赵氏建都于中牟，韩氏建都于平阳，魏氏 建都于安邑，各自设立了自己的朝堂宗庙。各国诸侯闻讯，纷纷派人前来祝 贺。不久，三家下令将晋靖公废掉，让他作为平民迁居纯留，三家将晋国的 土地分了个干干净净。晋国从唐叔开国传到靖公，共有二十九世，到此终绝。
有诗叹道：
六卿归四四归三，南面称侯自不惭； 利器莫教轻授柄，许多昏主导奸贪。
又有诗讥讽周王不应册封三家，助臣叛逆，诗道：
王室单微似赘瘤，怎禁三晋不称侯？
若无册命终成窃，只怪三侯不怪周。
三晋之中，以魏文侯魏斯最为贤明，能礼贤下士。这时孔子的得意弟子 卜商、字子夏正在西河设馆授徒，魏文侯便拜在他门下，向他学习儒家典籍。
魏成向文侯举荐贤士田子方，文侯将田子方召来，与他结为好友。魏成又向 文侯说：西河人段干木隐居不仕，是位大贤人。”文侯于是命人驾车前去拜 访，段干木见文侯车驾到来，连忙越过后墙回避。文侯赞叹说：“真是一位 高士啊！”便在西河停留了一个月，天天到段干木门前求见。段干木被他的 诚心打动，不得已与他相见，文侯将段干木请到安邑，把他与田子方一同奉 为上宾。四方的贤才之士闻听文侯礼贤下士，纷纷前来投靠，除了田子方、 段干木外，魏文侯还任用了李克、翟璜、田文、任座等一班谋士，魏国朝堂 上才智之士之多，为当时天下第一。秦国曾多次打算兴兵伐魏，只因害怕魏 国人才济济，这才作罢。魏文侯曾与掌管山泽猎场的官员约好午后围猎，不 料这日早朝时天上突然下起大雨，气温骤降，文侯向群臣赐酒，君臣共饮。
饮酒兴致正高，文侯问左右道：“午时到了吗？”左右说已到。文侯说：“我 与掌管山泽猎场的官员约好午后出猎，他们一定在郊外等候多时了，今日下 雨，虽不能如约围猎，但我却不能不按时赴约。”城中百姓见文侯冒雨出行， 都感到很奇怪，等听说文侯赴约一事，纷纷称叹道：“我们国君如此重诺守 约，真是个大信人！”从此魏国凡有法令宣布，百姓无不敬遵严守，没有人 敢违犯懈怠。
却说晋国之东，有一个中山国，姬姓，爵位为子爵，是白狄族的一支， 又称鲜虞。中山国自晋昭公以后，时常反叛，晋君曾多次发兵征伐。等到三 家分晋，中山国就断绝了对晋的岁贡朝拜。中山国国主姬窟，喜爱彻夜狂饮， 常以昼为夜，以夜为昼。他疏远大臣，宠幸奸佞小人，致使百姓十分不满， 国家动荡不宁。魏文侯想攻灭中山国，召集群臣商议此事。魏成奏道：“中 山国离东面的赵国近，离南面的魏国远，我们即使派兵将它攻下，也未必能 守得住。”文侯说：“可如果让赵国吞并了中山国，他们的势力定会压倒我 们。”翟璜奏道：“臣举荐一个人，他姓乐名羊，是本国榖邱人，此人文武 全才，是个做大将的材料。”文侯问：“何以见得？”翟璜答道：“乐羊曾 在路上捡得别人丢失的重金，他将金子带回家，他的妻子啐他说：‘志士不 饮盗泉之水，廉者不受嗟来之食，这金子不知来历，你怎能将它带回家，来 玷污你的名声呢？’乐羊心中羞愧，将金子扔到荒野，然后与他的妻子告别， 到鲁、卫两国去游学。一年后乐羊归来，他的妻子正在织布，见他回来问道：
‘你学业已成了吗？’乐羊答：‘还没有。’他的妻子取刀将未织完的布丝 一刀割断，乐羊问他的妻子为何如此，他的妻子说：‘你学成而归，就如布 帛织成，可裁剪做衣服，如今你学业未成，半途而废，与这织机上被割断的 布丝又有什么不同！’乐羊被妻子的话感动，再次出门求学，七年不回。如 今他就在本国隐居，此人自视极高，不屑做小官，主公何不将他召来重用？”
文侯当即下令让翟璜去召乐羊，群臣中有反对说：“乐羊的儿子乐舒现在在 中山国做官，主公怎能任乐羊为将攻打中山？”翟璜道：“乐羊是个胸怀大 志的人。他的儿子在中山国，曾为中山国国君召用乐羊，乐羊认为中山国君 昏庸无能，不是个有作为的君主，所以拒不出仕。主公现在若将军国大事交 付给他，何愁不能取得成功呢？”文侯听从翟璜建议，乐羊果然随翟璜入朝 来拜见文侯，文侯说：“我本来想把攻灭中山国的重任委托给你，只可惜你 的儿子在中山国做官。”乐羊答道：“大丈夫建功立业，各为其主，臣怎能 因为父子私情而荒废国家大事？臣此去如不能将中山国灭掉，甘受军法处 置！”文侯大喜道：“你如此自信，我怎能不相信你！”遂命乐羊为元帅， 西门豹为先锋，率兵五万，进攻中山国。
姬窟听说魏国来攻，急命大将鼓须领兵驻扎楸山，准备抗击魏军，乐羊 率魏军驻扎文山，两军相持一个月，未分胜负。乐羊对西门豹说：“我在主 公面前立下军令状，现在出兵一个月多却寸功未建，真令人羞愧！我看楸山 上树木繁茂，如果能有一个孤胆英雄，率一支人马深入敌军腹心，放火烧山， 敌人必乱阵脚，我们乘乱进兵，定会大获全胜。”西门豹愿领兵前往。这时 正是八月中秋，姬窟派人给楸山守军送来酒肉，鼓须等人对月饮酒，戒备松 懈。三更时分，西门豹率兵偷袭，士卒每人手持引火之物，将山林四下点燃。
鼓须见军中起火，忙带醉率人救火，无奈大火满山漫延，无从下手。中山兵 见大火无法扑救，不由心中慌乱，鼓须知前营有魏军偷袭，急忙率兵向山后 撤退，不料正与乐羊大军相逢，两军混战一阵，中山兵大败逃走。鼓须拼死 逃出，来到白羊关，魏军紧追而来，鼓须只得弃关而逃，乐羊指挥魏国大军 长驱直入，如入无人之地。鼓须领残兵见到姬窟，告诉他乐羊如何智勇双全， 难以敌挡。不久，乐羊领魏军包围了中山国都，姬窟将群臣召来商议退敌之 计，大夫公孙焦说：“乐羊是乐舒的父亲，乐舒在本国为官。主公可让乐舒 到城上游说他的父亲，让乐羊撤军回去，这是我们退兵的上上之策。”姬窟 将乐舒召来说：“你的父亲率魏军攻城，你如能说服他撤军，寡人定有重赏。”
乐舒为难道：“臣的父亲先前不肯出仕中山国，如今做了魏军统帅，两军阵 前，各为其主，臣怎能说得动他？”姬窟再三强求，乐舒只得登上城楼，大 声呼叫，请求父亲出阵相见。乐羊披挂上阵，一见乐舒，不等他开口，就大 声责备道：“君子不居住危难之国，不侍奉无道之君，你贪图荣华富贵，不 知审时度势，我今日奉魏君之命讨伐中山国，你赶快劝你们国君投降，只有 这样我们父子才能相见。”乐舒说：“投降不投降在于国君，并不是孩儿所 能决定的，现在只求父亲暂缓攻城，让我们君臣慢慢商议一下。”乐羊说：
“我姑且下令休兵一月，以成全我们的父子之情，你们君臣须尽早将此事商 定，不要耽误我的大事。”乐羊果然下令魏军，对中山国围而不攻。姬窟利 用乐羊的爱子之心，有意拖延时日，再三派乐舒去向乐羊求情，乐羊都应允 了。转眼三个月过去，魏军先锋西门豹心中狐疑，向乐羊问道：“元帅将攻 城之期一缓再缓，难道我们不想攻灭中山国了吗？”乐羊说：“中山国君不 爱护百姓，我们这才兴兵讨伐，若强攻硬打，百姓士卒死伤必多，我再三同 意延缓攻城，并不仅是因为父子之情，而是为了赢得民心。”西门豹心中十 分佩服。
再说魏文侯手下的官员见乐羊刚被举荐就得如此重用，心中十分不服， 这时听说乐羊三次停兵攻城，便向文侯进谗言道：“我军屡战屡胜，势如破 竹，乐羊却只因乐舒一句话，就停兵三月不攻，可见他是多么看重父子之情。
主公若不将他召回，我国必会劳民伤财，徒劳无功。”文侯不置可否，私下 却将翟璜召来询问。翟璜说：“乐羊智谋过人，他必有自己的破敌之计，请 主公不要多疑。”此后群臣纷纷上书，有的说中山国要将国土一半赠给乐羊， 有的说乐羊与中山国合谋，准备反戈攻魏，魏文侯将群臣奏折收在箱中，却 时常派出使者去乐羊军中犒劳慰问，并让人为乐羊在魏都修建府第，准备等 候他率军凯旋。乐羊闻听此讯，心中十分感激，他见中山国不肯投降，便下 令魏军发起攻击。中山国都城城墙坚厚，储粮甚多，城内又有鼓须、公孙焦 全力督战，魏军连攻数日，无法破城进入。乐羊大怒，与西门豹亲自冒着箭 雨指挥攻城，鼓须被魏军射死在城头。公孙焦找到姬窟说：“事情紧急，眼 下只有一计可退魏兵。”姬窟急问何计。公孙焦说：“乐舒三次游说其父， 请求宽缓攻城，乐羊都一口答应，可见乐羊的爱子之心。现在我们可将乐舒 绑在高竿上，威胁乐羊，说他若不退兵，我们就将他的儿子杀死，这样一来， 乐羊必会下令停止攻城。”姬窟应允。乐舒被绑在高竿上，大声呼叫：“父 亲救命！”乐羊见此情景，大骂道：“不肖之子，你在中山国做官，却既不 能为你的国君出谋划策，破敌取胜，又不能劝君审时度势，趁早归降，现在 还敢像黄口小儿一样啼哭乞怜吗？”说着就要开弓将乐舒射死。乐舒叫苦下 城，见到姬窟说：“我父亲一心为国，全不顾父子之情，臣请求主公赐我一 死，以谢不能退敌之罪。”公孙焦说：“父亲率兵攻城，儿子不能无罪，应 该赐死。”姬窟不愿说：“这又不是乐舒的过错。”公孙焦说：“乐舒一死， 臣就有退兵之计。”姬窟把宝剑交给乐舒，乐舒自刎而死。公孙焦道：“人 情没有比父子更亲的了，现在可将乐舒煮成羹汤派人给乐羊送去，乐羊见到 羹汤，心头必会大乱，我们便可乘他悲伤哀痛之机，领兵杀出，这样也许可 将魏军击退。”姬窟不得已，只得听从公孙焦的话，派人将羹汤和乐舒的首 级一同送给乐羊，并让人传话说：“寡人因小将军不能退敌，已将他处死煮 成羹汤，现在特派人献给元帅。小将军在城中还有妻儿，元帅如再下令进攻， 寡人就将他们全部处死。”乐羊看到儿子的首级，大声骂道：“不肖之子， 你不明大义，侍奉无道昏君，本就该有这样的结果。”当即取出羹汤，当着 中山国使者的面吃下，然后对他说：“承蒙你们国君送来羹汤，我一定在城 破之日向他面谢，我军中也有大锅等着他！”使者回城报告，姬窟见乐羊不 为所动，加紧攻城，担心城破后被他羞辱，遂逃入后宫吊死。公孙焦开门投 降，乐羊以谗谄误国之罪将他斩首。乐羊在城中安抚百姓完毕，留下五千兵 马，让西门豹镇守中山，自己统率大军班师回魏。
魏文侯闻听乐羊得胜凯旋，亲自率群臣到城外迎接，说：“将军为国丧 子，我心中十分不忍。”乐羊叩头说：“主公将军国大事委托给我，臣怎敢 顾私情而荒废国家大事？”文侯在宫中高台上为乐羊设宴庆功，亲手将一大 杯酒赐给乐羊，乐羊接酒饮下，趾高气扬，脸上流露出居功自傲之色。酒席 结束，文侯命左右将两个密封的箱子赐给乐羊。乐羊心想：“箱中一定是金 玉财宝，主公怕群臣嫉妒，所以才将它密封。”乐羊回到家将箱子打开，发 现里面全是朝臣写给文侯的奏折，奏折纷纷指责自己有反叛之心，乐羊大惊 道：“原来朝中竟有人如此诽谤陷害我！如不是主公对我深信不疑，我怎么 会有今日的成功？”第二天，乐羊上朝谢恩，文侯要对他封赏，他连忙辞谢 说：“攻灭中山国，全赖主公在朝内主持，臣在外稍效犬马之劳，怎敢居功？”
文侯说：“只有我能任用将军，也只有将军才能辅佐我完成这一功业，将军 不必过谦。”文侯将灵寿赐给乐羊作封地，称他为灵寿君，同时解除了他的 兵权。翟璜不解问道：“主公既知乐羊才智过人，为何不让他领兵镇边反而 让他闲居享乐呢？”文侯笑而不答。翟璜出朝又问李克，李克说：“人之常 情，亲莫如父子，乐羊连自己的孩子都不爱，对别人又能怎样？这就和管仲 当年怀疑易牙一样。”翟璜这才恍然大悟。文侯认为中山国离魏都遥远，非 得有亲信之人领兵镇守，才能保得安宁，于是便封世子击为中山君。世子击 领命出朝，正遇上田子方乘坐破车而来，击慌忙下车，站在道旁向田子方致 意，田子方却驱车而过，理也不理，击心中不满，命人将他的车拦过，自己 上前问道：“我想问问先生，是富贵的人有资格骄傲呢，还是贫贱的人有资 格骄傲？”田子方答道：“自古以来，只有贫贱的人能骄傲，哪有富贵人骄 傲的道理？国君如骄傲自大，国家社稷难保，大夫如骄傲自大，宗庙也保不 住，楚灵王因骄国亡，智伯瑶因骄族灭，可见人决不能依仗富贵就可骄傲自 大。至于贫贱之士，吃的是粗茶淡饭，穿的是土布短衣，于人无求，与世无 争，只因有的君主仁贤谦虚，他才肯来朝辅助，否则他拂袖而去，隐居深山， 谁又能将他拦住？周武王能够诛杀万乘之尊的商纣王，却不能使首阳的两个 孤苦老人伯夷、叔齐屈服，世子你说贫贱者应不应该骄傲呢？”世子击心中 惭愧，向田子方谢罪而去。文侯听说田子方不向太子屈身，心中对他更加敬 重。
此时邺城太守之位空缺，翟璜向文侯奏道：“邺城位于上党、邯郸之间， 与赵、韩两国相邻，必须得有精明能干的官员镇守，此职非有西门豹充任不 可。”文侯准奏。西门豹来到邺城，发现当地城乡萧条，人烟稀少，心中感 到奇怪，便派人将村中几位老翁请来，询问原由。众人都说：“只因每年为 河伯娶新娘，才致使乡亲们如此贫苦。”西门豹说：“奇怪，奇怪，河伯又 怎能娶妻，你们给我详细说说。”老翁说：“漳水自沾岭而来，由沙城向东 流去，经过邺城。河伯就是清漳河的河神。河神喜欢美貌女子，每年必须给 他送去一个美女做夫人，这样才可保风调雨顺，五谷丰登，否则河神发怒， 就会使河水泛滥，将村落人家淹没。”西门豹说：“这事是谁起头干的？”
老翁说：“是城中叫觋的巫婆说的，百姓害怕水患，不得不听从。此事每年 都由村里富豪、乡吏、三老和巫婆出面，从民间收钱上百万。他们用其中二 三成为河伯娶妻，其余的就私下分了。”西门豹问：“百姓任其搜刮，难道 就没有怨言吗？”众人说：“巫觋主持祭神，富豪、乡吏、三老有奔走聚钱 之劳，乡亲们虽不喜欢，却也罢了。更有甚的是每到春天播种时，巫婆到处 寻访民间女子，见到有几分姿色的人，就说‘这个女子可做河伯夫人’。有 钱的人不愿献出自家女子，就多破费些钱财，另找别的女子代替，家贫的就 只好将女子交给他们摆布。巫婆派人在河边修建华丽的宫舍，为新娘沐浴更 衣，然后选择吉日良辰，用苇杆编成小舟，让新娘坐上，漂在水面，小舟漂 流几十里就没入水中了。乡亲们交不起这一费用，又怕自己的女儿被河神娶 去，便都纷纷携女逃走，所以现在此地人烟稀少。”西门豹又问道：“你们 这里遭过水灾吗？”老翁说：“幸赖每年按时为河神娶妻，不曾触怒河神， 但水灾虽免除了，无奈本地地势高远，河水无法上达，因而每遇少雨之年， 时又常有旱灾发生。”西门豹说：“河神既有灵验，等为河伯娶妻时，我也 和你们一道去送亲。”到了娶亲之日，村中老翁果然来禀告西门豹。西门豹 衣冠整齐地来到河边，看到乡吏、富豪、三老和其他头面人物早已来到，有 人将主持娶亲仪式的巫婆引见给西门豹，西门豹抬眼一看，见是一个老年妇 人，便对她说：“麻烦你将河伯的新娘叫来，我想看一看。”老巫婆转身让 身后的弟子去将新娘带来。西门豹见那个新娘容色中等，摇头对众人说：“河 伯是尊贵之神，必须有绝色女子才能与他相配。这个女子相貌太差，请大巫 师为我去报告河伯，就说等另找到貌美女子，再给他送去。”说着便命令手 下士卒将老巫婆抱起，抛入水中，众人见此情景，不由大惊失色。西门豹在 河边等了很久，说道：“老巫婆年岁太大，真不中用，去了这么久还不回来 回话。让她的弟子去为我催一催。”士卒抱起老巫婆的一个弟子扔到水中。
一会儿，西门豹又说：“这个弟子怎么去了这么久？”又让人将另一个弟子 扔入水中。西门豹又等了一阵子，对众人说：“这些女流之辈，连句话都传 不清，请三老去向河神说个明白。”三老正想推脱，西门豹大声喝道：“快 去快回，不要耽搁。”三老也被推入河中，随波而去，西门豹鞠躬行礼，恭 恭敬敬地等在河边。约莫又过了一个时辰，西门豹开口说道：“三老年事已 高，也说不清楚，请乡吏、富豪为我走一趟吧。”乡吏、富豪们吓得面无人 色，汗流浃背，纷纷跪地磕头求饶，直磕得满脸是血。西门豹大声说道：“河 水滔滔，一去不返，河伯在哪里？你们枉杀民间女子，罪当偿命？”众人又 磕头哀求说：“我们也是被巫婆欺骗，请太守饶命？”西门豹又说：“老巫 婆已死，今后谁再敢说为河伯娶亲，我就让他做媒人，先去报告河伯。”西 门豹查抄乡吏、富豪、三老的财产，把他们搜刮来的钱财全部退还给百姓， 又让几位老翁去为村中壮年无妻的人说媒，将老巫婆的十几个女弟子嫁给他 们，盛行当地的巫风渐渐绝迹。逃难在外的百姓闻听此讯，纷纷返回故里。
有诗为证：
河伯何曾见娶妻？愚民无识被巫欺。
一从贤令除疑网，女子安眠不受亏。
西门豹勘测地形，发动民伕，在漳河流域开了十二道平渠，既削弱了漳 水的流势，又使沿岸庄稼得到灌溉，从此百姓衣食丰足，邺城大治。现在临 漳县有西门渠，就是西门豹当年率人开凿的。一日，文侯对翟璜说：“我听 从了先生的话。起用乐羊攻打中山国，起用西门豹治理邺城，两人都十分胜 任。西河位于我国西边，是秦人入侵魏国的必经之路，先生你看派谁镇守西 河最好？”翟璜沉思半响，答道：“臣举荐一人，此人姓吴名起，有将帅之 才。他刚从鲁国来到魏国，主公应赶快将他召来重用，否则时间一迟，他就 会被别国所用。”文侯说：“是不是那个为做上鲁国将军而杀死妻子的吴起？
听说此人贪财好色，性情残暴，我怎能重用这种人？”翟璜说：“臣举荐人 才，是为让他们发挥一技之长，为主公建功立业，至于他们平素的为人作风， 则不在臣的考虑之内。”文侯说：“你替我将他召来。”。