余病天下之士有其位而局于才，不能有所施；有其才而局于位，不得有所施。有其才有其位者宜也，非幸也；有其才无其位者，不幸也。无其才无其位者亦宜也，非不幸也；无其才有其位者,幸也。然君子论其才而不论其位。才浮其位，虽卑冗而与之；位浮其才，虽尊显而斥之。固异乎常人之所见已。常人知有位而已，恶计其才弗才耶？甚矣后世之不古若也。古者度才而官，位必称其才，又何议乎！后世官其所私，而才不称其位，故不得其宜，而有幸不幸存焉。而为士者，往往耻局于位而不得有所施，不耻局于才而不能有所施，何其才而黜、不才而进者多也！呜呼，其亦时之使然与？抑亦有国者不能求才以任之也？
松江儒学史华亭章起潜氏，早岁力学不倦，数游缙绅间。然不得奋于上，其亦不幸而局于位者，特于升斗禄为养。余初未之知，一日耳其议论，下上古今，心已异之。及观所为诗歌，清丽有法，能言人所不能言。惜潜之有其才而无其位，不啻冲霄之羽回翔蓬蒿之下也，余又可以位之卑而易之哉？故乐与之交，久而益笃。盖亦与其才之有过于尊显者也。异日上之人求天下之才，又可遗潜已乎？盈考而去，澄江包君叔蕴、陈君履信，御溪张君梦臣，荆溪蒋君以愚，赋诗以赠之，而求余为之序，于是乎书。
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