行星和别的一些天体都是由太阳诞生后的遗留物质形成的。这一形成过程大约发生在46亿年以前，那时太阳被气体(氢和氦)和尘埃(铁、石和雪)所笼罩，它们称为太阳星云。太阳星云逐渐演变成一个旋转的盘状天体。接着尘埃聚集在一起，形成四个大块——水星、金星、地球和火星。在距太阳较远处，尘埃、雪和气体也聚集在一起，形成木星、土星、天王星和海王星。冥王星的情况有所不同，它可能是个逃逸的卫星。这些行星合起来被称为九大行星。
九大行星的数据
名称直径日长表面温度与太阳的距离
水星4880千米58.6地球日-180℃～430℃ 5880万千米
金星12105千米243地球日490℃ 10800万千米
地球12756千米23小时56分-70℃～55℃ 14970万千米
火星6797千米24.6地球日-120℃～25℃ 22800万千米
木星14388千米9.8小时-150℃ 77800万千米
土星120514千米10.2小时-180℃ 142700万千米
天王星51118千米17.2小时-210℃ 286900万千米
海王星49557千米16.1地球日-220℃ 449600万千米
冥王星2300千米6.4地球日-220℃ 591400万千米